Я признала хаос

– Поправь, если ошибаюсь, но «учеба» подразумевает явно не ту активную демонстрацию, что ты недавно затеяла, Чахотка.

Не будь сейчас во мне немощи больше, чем возмущения, я бы организовала ему болевой с разворота по уху. Агрессия внутри бурлит и пузырится. Уверена, она не унималась с того самого момента, как я узнала, что меня попользовали, будто расходный материал.

– Сейчас. Стошнит.
– Тщательно проговаривая каждый слог, сообщаю я.

– Пожалуйста.
– К моему недовольству, Виви не только не отшатывается, но и идет на еще большее сближение. Обхватывает своей большущей рукой мое левое плечо, чтобы помочь наклониться к краю кушетки и придержать, пока бы я делала запланированные грязные дела.

Вообще-то я намеревалась вызвать у него брезгливость. Однако Виви, как и прежде, отнесся ко всему спокойно.

– Отлегло, - буркаю я, решив отказаться от симулирования. Тело чувствует себя отвратительно и без дополнительных сцен всяких там страданий.

Виви, придерживая мое плечо ладонью, опускает меня обратно на кушетку. И снова нависает.

Пресекает попытку побега, затыкая путь своим телом? Сказать ему, что мои способности к шевелению в данный момент на минимальном уровне? Или лучше не акцентировать столько внимания на своей слабости?

– Ну… - Отворачиваюсь, но так, чтобы правому глазу было видно лицо Виви. Близко, слишком-слишком близко. Пожалуй, все же лучше не упускать его из виду и контролировать ситуацию.
– Я и правда собиралась здесь учиться в самом простецком смысле. Лекции, семинары и остальное по списку.

Братец не отвечает, безмолвно предлагая продолжить это подобие на оправдание.

Так, а с чего это я вообще должна оправдываться?

Рывком приподнимаюсь и, игнорируя головокружение, сердито хмурю правую бровь. Без понятия, работает ли также качественно левая бровь. Упомянутая сторона лица у меня лишена чувствительности. Прямо как у конечностей в период особо сложных эмоциональных всплесков. Только вот голову ради такого эффекта мне дополнительно кулаком пригладили.

Виви не шелохнулся ни в тот момент, когда я резко дернулась, ни тогда, когда ткнулась кончиком носа в его нос.

– Претензии не предъявляй, Виви. Между прочим, это не я Лайтблад на вечеринку позвала. Поэтому лучше пообщайся с ответственными… К слову, что это за мужик был?

– Ректор.

Примолкаю. Мерек, судя по всему, уже и так тщательно обработан и выжат как лимон. Так что не буду предлагать Виви «общаться» с ним и дальше, а то еще решит своим безумным умишком, что следует повторно с руководством «Ораж» потолковать.

– Общение организовано.

Ясно, всем навалял. Виновные уже в состоянии крайней дохлости.

Устав держаться в одном положении, собираюсь опуститься обратно на кушетку, но Виви придерживает меня, подложив руку под спину. Упрямо не желаю выглядеть слабой, поэтому продолжаю разделять эту некомфортную близость.

– Что с преступниками?
– Расслабившись, наваливаюсь на его руку.

– Отравили себя.

– Э?

– Носили при себе яд на случай поимки.
– Виви чуть слышно цыкает. Левый уголок его губ дергается.

– Значит, и допрашивать уже некого.
– Задумываюсь.
– Хочешь сказать, опять никаких зацепок против Лайтблад?

– Исходя из имеющихся фактов, да. Никаких.

Эш послал тупоголовых увальней на штурм, однако уровня их верности вполне хватило, чтобы лишить себя жизни во благо сохранения имени заказчика.

– Ты же понимаешь, что выбор малолеток для захвата не случаен?
– Запоздало морщу нос, чтобы хоть как-то показать степень своего недовольства нашими полуобъятиями. Хотя аромат, исходящий от Виви, очень приятный.
– Ладно, один детеныш, но сразу оба - точный расчет и целенаправленное взятие в заложники.

– Да, нацеливались именно на Эли и Лириса.

– Да-да! Ты - помеха, - торжественно провозглашаю я.
– Ты же у высших типа императора. Полагаю, Иммора растеряются, если вашу семейку устранят.
– Прикладываю к собственному виску палец и встряхиваю им, изображая выстрел.
– С организованностью у вашего вида всегда было скудненько. Так что если не будешь нянчиться с ними, для Лайтблад убрать одного Иммора за другим будет легче легкого. Тем более с вирусом, после которого летальность исхода - стопроцентный результат.

Нет, на самом деле мне вовсе не так весело, как я делаю вид. Виви - сын моего возлюбленного и почти что родное для меня существо. Каким бы уродом он ни был, не собираюсь допустить, чтобы его убили. Если кто и прикончит Виви, то это буду только я.

– Попробуй хоть немного заботиться о себе.

С недовольством шмыгаю носом. Соскочил с темы, чтобы я больше не обмазывала грязью его семейку? Или, может, самолюбие его задела?

Украдкой присматриваюсь к хладнокровию, вписанному в черты его лица неисчезающей маской. Делать это легко. Он не отлипает от меня, прочно обосновавшись в пределах моего личного пространства.

Ну, нет, самолюбие тут ни причем. К тому же за все время нашего общения я вряд ли хотя бы раз отзывалась о нем или о его приплоде положительно. Так, что, пожалуй, он мог уже попривыкнуть к моей злючности.

И с чего вдруг вновь какую-то непонятную заботу проявляет? Боится, что ценный «биоматериал» пропадет? Да и ценный ли? Ведь я уже вполне себе одушевленное существо с функционирующим мозгом.

Или не очень функционирующим. Вряд ли Тамара охарактеризует мои действия как поступки взрослого разумного человека.

А-а-а! Объективно не понимаю, какого черта Виви прикидывается добреньким?!

– Заботиться о себе?
– словно запрограммированная машина, повторяю я.

– По крайней мере, попробуй держаться подальше от всего того, что приносит тебе увечья, Чахотка.

– Эй, бандюганы крутым оружием размахивали и бабахали направо и налево. Еще чуть-чуть, и истыкали бы дротиками худосочные тельцы всех твоих детенышей.
– Отгибаю средний палец и утыкаю его кончик в подбородок Виви.
– И вообще не указывай мне что делать и в какую сторону бросаться. Все равно проигнорирую.

Издаю смущающий «ик», когда ладонь Виви опускается на мою макушку.

– Знаю.
– Его глаза - неисчерпаемый золотой ресурс и бесконечный источник сияния.
– Это просьба.

Он принимается гладить меня по волосам - легонечко, едва-едва запуская пальцы к коже головы между спутанных прядей.

– Спасибо.

– За что?
– буркаю я, мысленно ругая себя за то, что все еще не оттолкнула его от себя.

– За твою исключительность.

– Э… имеешь в виду сумасбродность?