Я сама призову себе принца!

— Да, ты сможешь. Я покажу, где обитают орилики. Научу с ними общаться. Однако прежде ты поешь. И мы отправимся решать наши дела. Я бы и один со всем разобрался, но с тобой будет куда проще. Да и мне спокойнее, если ты будешь рядом.

Взяв меня за руку, дракон сделал всего один шаг, потянув за собой, и мы уже оказались в спальне, перед столом.

Я и успела-то только почувствовать что-то странное, плотное, будто мы прошли через завесу из воды. И легкое покалывание на коже. И всё. Здорово! Этому тоже нужно будет обязательно научиться. Но только после орилика.

— Ешь, — мужчина усадил меня на кресло, сам же, развалившись на диване, закинув одну ногу на подлокотник и понаблюдав за тем, как я придвинула себе поближе тарелку, приступила к трапезе, продолжил: — Первым делом я хочу поговорить с теми, кто называл себя родителями Надин. Ты правильно поняла, что они ей никакая не родня. Скорее всего, её родные родители заплатили им, чтобы они воспитали её как родную. Вот только зачем они это сделали и кто они были? Может, и удастся выяснить. Потом вызнаем побольше про твоего жениха, его поверенного. И отправимся прямиком к драконидам. Я уничтожу статую, выясню про то, зачем ты им была нужна. Попутно разберусь с… возможно, родственником. Ну или, если ему повезло, и он не стал твоим мужем, просто поговорю. И вернемся сюда. На этом можно будет считать план выполненным. И если всё пойдет, как я распланировал, то уложимся ещё до вечера. А завтра я оставлю пост в Гохоре, разберусь с насущными делами…

— Ты так сейчас все до пенсии нам распланируешь, — обреченно покачав головой, удивляясь его бьющей ключом, причем по моей голове, энергии.

— Пенсии? Новое словечко? Что означает?

— То, что нам не грозит.

— Да? Ну и ладно, — он махнул рукой. — Потом всё равно выясню. Впереди у нас долгая жизнь. Сама мне всё и расскажешь…

Увидев Черныша, зевающего и вальяжно подходящего к столу, Дарахар поморщился и рассказал, как эта зверюга на него шипела и выталкивала с кровати всю ночь. Предупредил фаэни, что он в следующий раз без боя не сдастся и устроит битву. Меня, что мне придется признать, что я люблю его больше, и выкинуть Черныша в окно, чтобы не мешался.

Под его монолог я спокойно поела, покормила фаэни. Когда же я собралась в ванную комнату, мужчина вмиг стал серьезным и, сказав, что скоро вернется, телепортировался.

* * *

К тому моменту, как я приняла душ, привела себя в порядок, Дарахар и правда вернулся. С двумя объемными свертками из плотной белой бумаги. Вручив мне это и сказав, что будет ждать меня на улице, мужчина ушел.

Развернув бумагу, я обнаружила комплект белья, туфли и красивое платье светло-зеленого цвета. Без корсета и прочей чепухи.

— Рах останется здесь, мы с тобой и без него управимся, — не оборачиваясь, проговорил Дарахар, продолжая натирать кожу орилика маслом. Седло и сбрую он уже всю снял и тоже обработал. — Кстати, ты помнишь, где твои «родители» живут, или так быстро бежала, что не поинтересовалась этим вопросом?

— Могу даже указать где именно, — подойдя к своей сумке, я достала карту.

— Ах да! — оживился вновь мужчина. — Карта… из сокровищницы!

— А ты всегда был таким пошляком? Может, поэтому тебя другие драконы и не долюбливали? Кому такое понравится?

— Они были все заносчивыми снобами. Насчет того, кому понравится — так тебе и нравится, моё солнышко несравненное. А я готовился тысячу лет к этому, оттачивал мастерство, — парировал мужчина, сверкнув клыками. И я вздохнула. Мне и правда нравилось вступать с ним в острые и колкие пикировки, которые всегда неизвестно чем могли закончиться и кому принес бы победу очередной раунд.

Сев на плед, который вчера так и не убрала, я развернула карту и ткнула в то место, где стоял особняк «родителей» и началось мое путешествие по Альтере.

— Вот здесь.

Подойдя ко мне, дракон опустился на одно колено и покачал головой:

— Нет, тут я никогда не был, — проведя указательным пальцем, указал на королевство Ратаир, через одно от Равиль, где жили «родители». — Вот тут был. Сюда могу переместиться. Но… дома у меня там нет, и за столько столетий там наверняка всё сильно поменялось. Рискуем очутиться на людном месте и вызвать своим появлением пару смертей, когда все в ужасе начнут разбегаться в разные стороны.

— А если… — я показала на место, где мы впервые встретились. — Вот здесь. Тут ты был. Тут точно никого нет.

— Это…

— Тут я принимала грязевые ванны.

— А, изображала королеву оврага, — Дарахар покивал головой. — Да! Отличная идея, это совсем недалеко. И если хоть тут карта не врет, то по пути ничего нет?

— Ничего. Их дом на отшибе, деревня дальше по дороге, ближе к городу.

— Ну тогда вообще замечательно. Долетим с ветерком!

Подмигнув мне, он поднялся и вернулся обратно к Раху.

А я, убирая карту обратно в сумку, снова увидела куклу:

— Дар, а ты, случайно, ничего не знаешь вот про этих кукол? — и, когда он обернулся, я продемонстрировала ему её. И мужчина почему-то сильно нахмурился, чем озадачил меня.

— Вот тебе ещё подтверждение моих слов, что Надин из рода зрячих.

— Так ты знаешь, что это?

— Знаю. Этих кукол матери Зрячих, что редко доживали до осознанного возраста своих детей, шили своим дочерям. В память. Чтобы у них было хоть что-то. Это было традицией… У Надин была только одна?

— Нет. Много, — я едва не расплакалась, услышав эту короткую, однако наполненную бесконечной тоской и болью, историю. — Но я не знала, что это… — мой голос опустился до шепота, — что это значит так много. Называла про себя их страшными и убогими. Думала, отчего Надин их не выбросила, хранила на виду…

— Это их память. Память о матерях своим детям, — дракон вновь подошел ко мне, но на этот раз, чтобы погладить по волосам и успокоить. — Однако тебе не стоит винить себя. Ты не знала. И не могла знать.

— Не знала… Но теперь я хочу их всех забрать! — я встретилась с мужчиной взглядом и в обращенном на него взоре читался вызов. Означающий, что если он мне не разрешит, то я всё равно сделаю, как считаю нужным.

— Мы заберем. Обязательно, — а он даже не стал спорить. И мой запал мигом потух.

Убрав куклу уже предельно аккуратно, чтобы не испортить её и не порвать, вытянула кошелек с деньгами.

— И деньги мне вернуть надо Катарине. Обязательно.

— А это кто? — поняв, что у меня тоже целый план вырисовывается, мужчина сел рядом, скрестив ноги по-турецки, с интересом наблюдая за тем, что я вытаскиваю из недр сумки.

— Нянька Надин. Она помогла мне сбежать, была добра и даже дала деньги из своих сбережений.

— Тогда ей надо не просто отдать деньги, но и наградить, — Дарахар покивал головой. — Да. Я подумаю, что может быть достойным такого поступка.