Я создаю чудовищ

Лично мне такое внимание тоже не было нужно. Да, и на медали, повышение по службе или, как сказал Андреич, “красивые значки” я особо не претендовал. Тут выжить бы в новом для меня мире, а не двигаться вверх по карьерной лестнице. Да ещё и в условиях гражданской войны, где все против всех. Поэтому новую миссию я воспринял скептически. Но перечить не стал. Понятно, что это сыграет не в мою пользу. Так что командир приказал – солдат выполнил. Эту присказку я услышал от Василий Степаныча и понял, что здесь все следуют её принципу. Причём особо не рассуждая и сильно не задумываясь. Лишнее это, если хочешь хорошим бойцом быть. Тут и за тебя кому нужно мозгами раскинуть могут. Жаль, что в переносном, а не прямом смысле. Под пули то мы лезем, а те, кто руководят в тёплых кабинетах чаи гоняют, да лица серьёзные корчят. Уж что не меняется, так это человеческая натура. И в моей реальности, и в этой.

Дома я, правда, толком не служил. Так, проходил обязательную военную подготовку. Но и одного года мне оказалось достаточно, чтобы понять всю суть армейской жизни. И, к сожалению, выводы получились не очень обнадёживающие. Может, поэтому я и связал свою жизнь с химерологией, чтобы хоть как-то облегчить участь простого воина. Которому иногда приходится рисковать всем для выполнения приказа захватить какую-нибудь, никому не нужную, точку на карте. А, когда для этой же задачи используют специально созданное существо, то, как минимум, одна жизнь может оказаться спасенной.

– Сам не вызывался. Николай Павлович сказал, что посоветуется с вышестоящими. Вот и насоветовались, – угрюмо ответил я.

Андреич только сплюнул, но ничего говорить не стал. Странный он какой-то. То хотел этих самых “беляков” резать и стрелять, то, когда ему эту возможность предоставили, сразу на попятную. Или одно дело языком молоть и совсем другое делать? Если так, то тут вопросов нет. Мне и до этого встречались подобные люди. Громче всех кричат лозунги и агитацию, а потом почему-то, когда до работы доходит, их и не сыщешь толком.

Наконец, мои напарники вышли из-за угла и, поправляя выданный боезапас, расположившийся крест-накрест через всю грудь, направились ко мне. Андреич так и сохранял постную мину, после нашего недавнего разговора, а вот Василий Степаныч, наоборот, был довольно позитивно настроен, если не сказать откровенно радостен. С чем это связанно я узнал буквально через одну минуту.

– Мимо Александровской слободы проходить будем. К моим заглянуть сможем, – расплываясь в улыбке, пояснил он.

Родные, это, конечно, хорошо. Главное, чтобы там и “моих” родственников не оказалось. Не просто так же Степаныч про наказ моей матушки говорил. Вполне может оказаться, что рядом живём или, вообще, по крови близкие. Так что его слова я воспринял двояко.

– Да это-то понятно. Лучше скажи, как мимо белых проскакивать будем? Там же поста три по дороге имеется, не меньше, – хмуро поинтересовался Андреич.

– А, как нужно, так и проскочим. У нас задача какая? Внимания лишнего не привлекать, нужную точку проверить на наличие зелёных и сразу же обратно. Так что, одёжку сменим, выделяться не будем. Да, и знаю я пару закоулков скрытых, где нужно обойдём, – продолжая лучиться радостью, парировал Василий.

– Патронов немеряно и сухпай на двое суток мы, значит, просто так взяли? – продолжал допытываться мужчина.

– Запас карман не тянет. Всякое может случиться. Да, и бережённого Бог бережёт.

Андреич только пожал плечами. Видно, что настроен он скептически. Потому и бросил, считай, в меня клеткой с настороженно притихшим Вултусом. Существо пока не понимало, чего от него хотят и куда, собственно, подевался хозяин. Но, как только оно почувствовало мой запах, а после и прикосновение, когда я снял намотанную вокруг прутьев ткань, тут же разразилось радостным щебетанием. Послав ему сигнал успокоения и получив в ответ счастливое шипение с коротким курлыканьем, я стал закреплять клетку на спине.

Когда мы закончили приготовления и, переодевшись, вышли, я, как бы невзначай, пошёл рядом с Василием, аккуратно расспрашивая, что это за зелёные, искать которых мы идём. Если с белыми, то есть противником, всё понятно, а уж с нами – красными, тем более, то, что это за новая сила такая? То, что не мародёры и прочие преступные элементы ясно. Тех старик называл открыто поганью и татями всякими. Может, ещё одна политико-гражданская фракция? Я, правда, с предыдущими двумя толком не разобрался. Разве что по “цвету” отличаю. А тут ещё одна нарисовалась. Причём, явно враждебная, раз нас посылают проверить наличие её последователей в определённом месте. Конечно, по словам Андреича, командиру итак известно, что там происходит. Но, видимо, мои умения (а, может, и меня самого заодно) решили проверить на вшивость. Вот и негодует мужик, что его прицепом посылают. А вся “слава”, если всё пройдёт, как надо, только мне и достанется. В любом случае, пусть думает, как хочет. Человек взрослый, значит уже должен понимать, что мир не справедлив, а иногда и откровенно жесток.

– Зелёные, Яков, это люди. Как и мы. Как и белые. Цели у них только другие. И мотивы. А путь такой же. Тернистый и кровавый, – чуть подумав, ответил мне Василий Степаныч.

Такой ответ меня, разумеется, не устроил, но, взглянув на старика, я понял, что сейчас не самое лучшее время для подобных лекций. Всё-таки мы на боевом задании и местность вокруг нас не сказать, чтобы особо мирная. Город, словно поделён на части, где каждый фрагмент выкрашен в свой цвет. Эта улица белая, а эта красная, а вон там целый серый район. Он, вроде бы, пока никому не принадлежит и там обитают обычные жители. Но, это пока. Здесь нельзя остаться в стороне. Рано или поздно тебе придётся сделать свой выбор. И тогда…снова прольётся кровь. Лучшая смазка для всех социальных трансформаций. Механизм под названием общество должен работать. И, если прошлая его версия даёт сбои, то значит пришло время опробовать новую.

Пожав плечами, я отстал от Степаныча и сосредоточился на движении. Вертел головой по сторонам, старался особо не шуметь и ориентировался по действиям моих напарников. Прыгнут в соседнюю подворотню, и я за ними. Упадут на землю, доставая винтовки, я тоже. А побегут, так и я рядом буду.

– Скоро пост будет. Оружие спрятать нужно, да, и Яшка с этой клеткой на хребте, как бельмо на глазу, – сказал Василий Степаныч, замедляя шаг.

– Обойти никак? – спросил Андреич.

– Если только по крышам. Но времени много потеряем.

– Тогда винтовки давайте мне, я уж их на ту сторону перетащу по-своему. Да, и чудище это тоже.

– Уверен? – уточнил старик.

Мужчина кивнул в ответ.

Напутствовав Вултусу, чтобы он не шумел и, вообще, вёл себя хорошо, я передал клетку Андреичу.

– Накинь сверху. Не хватало ещё чтобы закричал по дури или ещё что учудил. Да, и об стенку если ударится, то не слышно будет, – сказал он, протягивая мне ещё один кусок ткани.

Спорить я не стал. И кажется, даже понял, что мужчина замыслил. Не зря он с собой такой внушительный моток верёвки взял. Так, что намотал в два слоя, да покрепче увязал и отдал обратно.

– Пойдём по отдельности. Сначала вы вдвоём, потом я. Встречаемся возле булочной, что в конце Никольского переулка, – сообщил он, перехватывая поудобней поклажу и сворачивая направо.

Мы же двинули дальше вперёд. Чтобы через полчаса упереться в импровизированную заставу, которая перекрывала улицу от дома до дома.

– Документы приготовь. Бумага хоть и липовая, да только для этих и такая сойдёт, – спокойно сказал мне Степаныч.

При этом он отчего-то стал хромать, да ещё и кряхтеть, будто каждый шаг давался ему с трудом. Мне же напомнил, чтобы я глаз не поднимал и говорил, когда спросят. А лучше, вообще, помалкивал и под дурачка косил.