Я стала сестрой злодея

— Ты кое-что не догоняешь. У тебя больше нет власти надо мной. А вот у меня надо тобой - да. Даже если я сейчас изобьют тебя до смерти, мне никто и ничего не сделает. Но попробуй проявить ко мне неуважение еще хоть раз. Еще хоть раз - и посмотришь, что будет.

В глазах женщины промелькнул страх, и я улыбнулась шире.

— Я рада, что мы поняли друг друга. Я дам вам день на раздумья. И да, если вы попытаетесь сбежать, я однозначно подам на вас в суд. Так что будьте паиньками и хорошенько меня повеселите.

С этими словами я отошла назад, а потом окрикнула повара:

— Приготовь мне завтрак и подай его в столовую вместе с едой брата.

Подмигнув потрясенным и испуганным слугам на прощание, я подпрыгивая и напевая направилась в свою комнату. Да, а злодейкой иногда быть даже весело.

***

Никогда бы не подумала, что яйца с ветчиной и булка с маслом и джемом могут быть такими вкусными. Мне стоило всех усилий, чтобы не запихать все это себе за щеки в один присест.

Три дня. Три дня я нормально не ела. А тело Азалии, пожалуй, и все восемь лет, поэтому я очень медленно и тщательно пережевывала каждый кусочек, прислушиваясь к ощущениям в собственном теле и пытаясь выяснить, когда стоит остановиться.

Я как раз была занята перевариванием булки и запиванием ее чаем, когда дверь в столовую распахнулась и вошел Ридрих.

— Братик, доброе утро! — улыбнулась я ему во весь рот. — Спасибо за подарок, мне он очень понравился.

Он скосил на меня взгляд, взял со стола салфетку и кинул ее в мою сторону.

— Не ешь со мной за одним столом, если ведешь себя, как поросенок.

Я поймала салфетку, вытерла рот и к своему ужасу увидела, что белая ткань вся перепачкалась в джеме и соусе для ветчины. То есть я действительно сидела с чумазым лицом и завтракала?

Кошмар… Образ очаровательной младшей сестренки разбит.

Покраснев вся с ног до ушей, я осторожно выглянула на брата и увидела, как он изящно и аккуратно берется за вилку с ножом, а затем приступает к еде. Ни одного лишнего движения или жеста, все четко и выверено.

— Ридрих, я хочу учителя по этикету, — произнесла я, поглядывая на него и пытаясь разглядеть реакцию на безразличном лице. — Я хочу и дальше с тобой завтракать, и если я буду пачкаться, ты будешь раздражаться.

Иными словами, тебе же самому будет выгодно, если я научусь кушать красиво и изящно, как ты.

Однако Ридрих не произнес и слова в ответ, полностью сосредоточившись на своем завтраке. Казалось бы, даже если бы сейчас позади прогремел взрыв, он сначала бы доел, положил на стол приборы, вытер рот салфеткой и только потом пошел разбираться, что же там случилось.

— Братик, я хочу сегодня съездить в город за новыми платьями, можно? — предприняла я вторую попытку. — И еще я хочу дать объявление в газету о поиске новых слуг.

Наконец, он поднял на меня свои черные глаза, вглядываясь в лицо, и произнес:

— Добавь пункт про то, что у них должно быть образование.

Я замерла не веря в то, что услышала.

Это что сейчас было? Он просто, без оскорблений посоветовал мне как лучше сделать? Ридрих? Быть может я переместилась в какую-то другую книгу с Ридрихом-добряком?

Я опустила глаза к своей тарелке, обдумывая произошедшее и произнесла:

— Братик, ты не против, что я самовольно распоряжаюсь слугами? Быть может, тебе кто-то из них нравился?

Ридрих потянулся за чашкой дымящего кофе, сделал глоток и выдал мне кривую усмешку:

— Есть те кого я терплю и кого не терплю, Азалия. Люди мне не нравятся.

Неправда. Клементина тебе очень даже нравилась!

Ох, если бы не автор, из вас бы получилась супер-горячая парочка!

Я лучезарно улыбнулась и склонила голову набок:

— А я? Разве я тебе не нравлюсь?

На его лице не дрогнул ни единый мускул, когда он просто сказал:

— Нет.

Я очаровательно надула губки и притворно тяжело вздохнула:

— Братик такой жестокий. Совершенно не бережет сердце сестренки, которая так его любит.

Мне достался мрачный взгляд, на который я неизменно ответила улыбкой, и решила помалкивать, пока мне в рот кляп не сунули, чтобы не доставала. Но когда с едой было покончено, и я слезла со стула, намереваясь пойти в свою комнату, мне в голову пришла просто гениальная идея.

Держа за спиной кнут, я подошла к стулу Ридриха и, глянув на него, тихо произнесла:

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Говори, — резко бросил он, не поворачивая ко мне головы.

— Ридрих, это очень важно, наклонись, пожалуйста, — попросила я.

Несколько мгновений ничего не происходило, потом юноша кинул на меня косой взгляд, и еще минуты через две, поняв, что я никуда не уйду, он со вздохом отложил приборы, вытер рот и наклонился.

— Что?

Я улыбнулась, привстала на носочки и звонко чмокнула его в щеку:

— Братик самый лучший!

Ридрих тут же весь одеревенел, а я отступила на шаг назад, и моя улыбка стала шире.

— Люблю тебя!

И с этими словами я развернулась и бодро направилась к двери. Отлично поработали сегодня! Как вернусь, еще печенек напеку, и он точно будет мой!

ГЛАВА VIII

Уже входя в лавку, я поняла, что кое-чего не учла.

Восьмилетние дети обычно не ходят без сопровождения взрослых.

Стоило мне перешагнуть порог модного бутика, как на меня тут же обратились все взгляды. И мало того, что я была одета в простенькую одежду, так позади меня еще и не было сопровождающего, а потому довольно быстро от стены отделилась работница и, подойдя ко мне, улыбнулась и произнесла:

— Юная лея, в нашем бутике продаются очень дорогие наряды. Будем рады увидеть вас позже.

Хоть и послали на три буквы, но зато вежливо. Не зря этот магазин считается самым лучшим, о нем даже в книге упоминалось. Именно здесь Ридрих заказывал платье для главной героини, когда хотел, что бы она сопровождала его на балу.

Я улыбнулась в ответ, но довольно прохладно.

— Доброго дня, я прекрасно осведомлена о стоимости ваших нарядов. Но полагаю, дочь эрцгерцога Абенаж может себе их позволить.

На лице молодой продавщицы отразилось явное непонимание, и я буквально могла услышать, как трещит разрываемый шаблон. Она даже пошарила взглядом позади меня, будто ожидая, что вот-вот откроется дверь и зайдет пресловутая дочь эрцгерцога. Темные брови девушки сошлись на переносице, улыбка стала несколько натянутой, и она осторожно поинтересовалась: