Я стала женой злодея

Смахнув набежавшие слезы, я быстрым шагом покинула кабинет и направилась в то единственное место, которое все еще имело для меня смысл. Пока я шла, в коридорах звучал лишь стук моих каблуков. С того дня особняк погрузился в мертвую тишину. Слуги не переговаривались меж собой, не шутили и не делились сплетнями. Все затаились и замерли. Словно во дворце стали прислуживать не живые люди, а призраки.

Я толкнула дверь, переступила порог и в несколько шагов добралась до кровати.

Он был здесь. Как и все предыдущие тридцать дней прошедшего месяца, Ридрих с несвойственным ему терпением дожидался меня, лежа на большой хозяйской кровати своей спальни.

С нарастающим давлением в груди я прошлась взглядом по его спокойному лицу, закрытым глазам, сомкнутым губам. Мои пальцы обвели дугу его бровей и откинули упавшие на лоб черные волосы.

— Здравствуй, хороший мой, — прошептала я.

Опустившись на постель, я взяла его руку и прижала к губам костяшки пальцев. Его кожа была теплее моей. И лишь прикасаясь к нему, я на самую чуточку согревалась. Как если бы к огромному айсбергу поднесли спичку, которая растопила крошечный кусочек льда.

— Прости, я обещала тебе, что сегодня точно смогу закончить встречу с поверенным, но не смогла, — выдавила я, закрывая глаза и прислоняя его теплую ладонь к своей щеке. — Кажется, тебе так и придется проснуться и заняться делами. Я ужасно плоха в этом, слышишь, родной?

Я улыбнулась.

— Нет. Нет, хороший мой. Конечно, я тебя не тревожу. Спи. Отдыхай, ты хорошо поработал. Просто… — горло сдавило, и я всхлипнула, пряча нос в его ладони. — Я так скучаю, любимый.

Прерывисто выдохнув, я поцеловала его в сгиб запястья и аккуратно уложила его руку вдоль тела, затем разгладила ворот рубашки, поправила одеяло и положила голову ему на грудь, вслушиваясь в мерное биение сердца.

Тук-тук. Тук-тук. Так успокаивающе.

Мои пальцы вновь вернулись к его лицу, я очертила его подбородок, прошлась вдоль линии губ и тихо проговорила:

— Пришли вести с Иргейса. Новый наместник казнил Адэйна, а Кементину выдал замуж за мелкопоместного сейра империи. Регори говорит, что там до сих пор вспоминают о нас с ужасом.

Уголки моего рта снова приподнялись в улыбке.

— В следующий раз нам стоит вести себя потише, да?

Он не ответил, и я прикрыла глаза.

— Ничего, любимый. Все хорошо. Все хорошо, не отвечай, — пробормотала я, скользя рукой к шраму на его груди.

Выдохнув, я сосредоточилась на своей божественной энергии и стала вливаться ее в тело Ридриха.

Дыши. Дыши, родной. Пусть твое сердце бьется.

Ведь я не готова тебя отпускать насовсем, и никогда не буду готова.

— Азалия, — раздался тихий голос, и я подняла голову.

За окном уже стемнело, и комната погрузилась во мрак, который разгоняли лишь несколько горящих свечей на торшере. Похоже Несси заходила, чтобы зажечь их. А я, наверное, задремала и не слышала этого.

Протерев глаза, я нашла взглядом застывшего в центре комнаты отца.

Эта картина повторялась изо дня в день. Сама того не замечая, я засыпала здесь, а папа каждый раз будил меня и велел возвращаться в свою постель.

— Идем, — мягко позвал меня Лендрис.

Я оглянулась на мерно дышащего Ридриха и тяжело вздохнула.

— Завтра я уеду в Шейлброг, — прошептала я. — Несколько дней тебе будет помогать отец, хорошо? Прости, тебе лучше остаться здесь.

Сжав его руку, я улыбнулась.

— Не скучай, хороший мой.

Со стороны отца послышался тяжелый выдох. И он, подойдя ко мне, похлопал меня по плечу.

— Идем, Азалия. Ты опять потратила слишком много сил.

Но правда была в том, что я не хотела уходить. Если бы я только могла, я бы закрылась навечно в этой комнате вместе с Ридрихом, и провела бы здесь остаток дней, не выходя. Но… Он принес слишком большую жертву, чтобы я вот так ей пренебрегала.

Ты хотел, чтобы я жила. И я стараюсь, хороший мой. Правда стараюсь, выходит плохо, но когда-нибудь… Возможно, когда-нибудь у меня получится? Хотя верится в это с трудом.

— Азалия, — голос папы стал тверже, и я, с трудом отвернувшись от Ридриха, позволила отцу помочь мне подняться.

Как обычно, он проводил меня до моей спальни и передал в руки уже ожидающей Несси. Пожелав спокойной ночи, Лендрис хотел было уйти, но я остановила его уже на самом пороге.

— Позаботься о нем для меня. Не пропускай и дня. Пожалуйста, папа, — попросила я.

Несси отвернулась, поджав губы и разглаживая складки моей ночной рубашки, которую держала в руках, А отец с грустью и пониманием во взгляде кивнул.

— Я позабочусь о нем.

Дверь за ним закрылась, и Несси тут же стала кружиться вокруг меня, как заведенная.

— Я купила вам новые грелки для постели и поставила нагреватели у самой кровати, сегодня ночью вы точно не замерзнете! И вот еще, посмотрите, какое толстое одеяло нам прислали? Под таким в лютый мороз вспотеешь!

В ответ на это я лишь безразлично кивала, двигаясь в сторону кровати. К счастью, этот день закончился. И я готова была снова провалиться в небытие.

— Засыпайте, сейра Абенаж, — мягко проговорила горничная и задула свечи.

Я закрыла глаза.

Еще один день без тебя, любимый… А потом будет следующий, а за ним еще один. Боже, дай мне сил…

***

Я была в кровати. Но была и была. Бог с ней, с этой кроватью…

Важно было другое - то, что рядом со мной на соседней подушке спал Ридрих. Темные волосы упали ему на лоб, на лице покоилось совершенно особенное мягко-расслабленное выражение, и он был весь из себя такой… Невозможно-невероятно-чудесный. Что сердце кольнуло уколом острой нежности, а по телу прошлась согревающая волна тепла. Но вместе с этим я понимала, что что-то не так. Какая-то мысль не давала мне покоя на краю сознания, но я отогнала ее, как надоедливую мошку. Любые соображения сейчас были неуместны.

— Ты наказана, — раздался вдруг до боли любимый голос, а следом черные глаза распахнулись, и наши взгляды встретились.

И в этот момент весь мир полетел к чертовой матери. У меня перехватило дыхание, в груди все сдавило, а руки сами потянулись к его лицу, но я и не думала сдерживаться. Пальцы нежно коснулись его гладкой кожи, и я прерывисто выдохнула. Почему-то возникло ощущение, словно я не слышала звука его голоса целую вечность.

— За что? — спросила я тихо.

В одно мгновение оказавшись надо мной и уперевшись ладонями по обе стороны от моей головы, Ридрих прошелся по лицу вкрадчивым, пробирающим до мурашек взглядом и произнес: