Я стану твоим врагом

Януш коротко улыбнулся, привлекая к себе сына. Велегор зыркнул чёрными глазами на подошедшего мужчину, и крепче вцепился в пояс отца.

— Рановато, — ответил лекарь. — Мы ехали в Галагат. Увидел тебя, решил поздороваться. Не знал, что ты тут не один.

— Ты про них, что ли? — отмахнулся Большой Питон. — Считай, их здесь нет. Нет, я сказал! — гаркнул уже в сторону телохранителей Феодор. Те поспешно ретировались, покидая кладбище. Главарь ухмыльнулся, кивнул на ворота. — Провожу вас до столицы, мессир Януш! Во имя Единого, вот уж не думал встретить тебя ещё раз, да живьём!..

…К столице поехали так же медленно. Януш помог сыну взобраться в седло, привлёк к себе, быстро поцеловав в висок, и запрыгнул на коня. Телохранители Большого Питона отстали, позволяя главарю вдоволь наобщаться со старым знакомым, некогда спасшим ему жизнь своим волшебным лекарством.

— О-о, вы многое пропустили, мессир Януш! — Феодор, казалось, излучал энергию, то и дело сверкая белозубой улыбкой. Януш деликатно не замечал ещё влажных глаз Питона: Фео приезжал на кладбище к почившей возлюбленной. — Король Орест гавкнулся, сдал ключи от трона светлому герцогу Ликонту, и теперь живёт всем своим сумасшедшим семейством в Галагате. Вначале они жили за городом, но вы же помните мою сестру? Её и материнство не исправило — дурная девка! Родила королю двух близнецов, — с гордостью поведал счастливый дядя. — Мальчишки! Смугленькие, шустрые, — голос Большого Питона потеплел. — А Фло к делам вернулась, да и супруга своего заодно затянула. Уж я-то надеялся, что будет наоборот… а! — махнул рукой главарь преступного мира. — В загородное поместье только отдыхать ездют…

— А что же, герцог Ликонт теперь правит Валлией? — осторожно вернул разговор в нужное русло Януш.

— Но-но-но, попрошу! Не герцог, а король! — хмыкнул Фео. — Да-да, король Нестор — крутой мужик! Уважаю. За десять лет отношения с Авероном скрепил стальными канатами — всё-таки обе правящие династии теперь родственники! Императрица Наала ему ж родной сестрой приходится… родила, кстати, императору Таиру дочь, но на том дело и закончилось, не складывается у них что-то с наследником мужеского полу… А наш король сделал две честные попытки родить сына, и тоже в молоко! — расхохотался Большой Питон. — Родила ему леди Марион двух дочерей, и послала к такой-то бабушке! Мол, не устраивает, рожай сам! — снова рассмеялся Феодор. — Король Нестор особо не жалуется, принцесски ить — чудо, загляденьице!

— Леди Марион, — эхом повторил лекарь, и губы его тронула светлая улыбка.

— Да-да, она самая! Наша леди Марион! — с гордостью подтвердил аверонец. — Вначале кто-то пытался бучу поднять, мол, простолюдинка да на троне — но король Нестор быстро всем рты позатыкал. А ещё у королевы Марион хорошие отношения с галагатским двором сложились, а уж одна её верная подруга, маркиза Доминика, чего только стоит! Не завидую тому, кто скажет про королеву дурное слово в присутствии блистательной маркизы! Был ещё граф Устин Максимилиан, да скончался, сердешный, мир его праху…

— Так говоришь, король Нестор и королева Марион успешно правят Валлией?

— Куда уж успешнее! — шмыгнул носом Большой Питон. За всей показной искристостью главарь не забывал разглядывать своих спутников — и особенно необычного подростка, настороженно поглядывавшего на окружавший его мир. — Пустил Ликонт свои корни не только в Валлии, но и в Авероне! Королева Марион с императрицей Наалой лучшие подруги, в гости друг к другу наведываются… ну дык, счастливые часов не наблюдают!

— А Синий баронет? Михаэль? — припомнил лекарь бывшего ученика. — Он что же?

— Так ить совсем взрослый уже, — удивился Феодор. — Вернулся наш Михо в замок своего отца, мир и его праху тоже, хозяйствует помаленьку… Жениться, говорит, собрался. На свадьбу приглашал, да вот, не вырваться мне никак…

— Весь в делах? — понимающе улыбнулся Януш.

Большой Питон притворно вздохнул, скосил карие глаза на лекаря и усмехнулся.

— А вы куда путь-то держите? — поинтересовался Феодор. — Уж не к самому ли?..

— К нему, — с улыбкой подтвердил Януш. — Давно не виделись. Соскучился.

— Ага, ага, — со знанием дела покивал Фео. — А вот этот твой мальчонка…

— Мой сын Велегор.

— Да-да, как скажешь. Так скажи мне, мессир Януш… уж не он ли причина твоего возвращения? Да прямиком к королю? Ну и заодно… причина исчезновения тоже? М-м-м?

— Фео, — не поддался на провокацию Януш. — Подъедь ближе. Я же чувствую… дай руку.

Большой Питон хмыкнул и молча протянул перебинтованную кисть. Лекарь на ходу перехватил её, замер, уставившись неподвижным взглядом, и отпустил — уже с улыбкой. Боль от сквозного ранения — во вчерашней поножовщине какой-то умник догадался спустить в Большого Питона стрелу, и Фео чудом уклонился, прикрывшись принявшей весь удар на себя ладонью — тут же прошла.

— Ох, мессир Януш! По гроб жизни благодарствую! — склонился в шутовском поклоне смуглый мужчина, вновь блеснув белоснежной улыбкой. — Вижу, что хватку свою вы не теряете! Как же, помню! Дар Единого, высшая благодать!

По лицу лекаря пробежала тень, но он заставил себя улыбнуться.

— Любовь и всепрощение Единого не знает границ, — тихо сказал лекарь. — Проводишь нас во дворец, Фео? Мы устали с дороги, а нас вряд ли пропустят вот так сразу… придётся доказывать, что мы не проходимцы…

— Не вопрос, — отмахнулся главарь. — Король Нестор — мой самый любимый должник! Что только не сделает ради своего старого друга, Большого Питона!

Януш усмехнулся, позволяя Феодору задавать направление. Лекарь смотрел на Галагат, и одновременно узнавал и не узнавал его. Улицы, дома — всё оставалось тем же. Немногое изменилось за десять лет — столица, правда, казалась куда чище, новее, обустроенней, чем в последний раз, когда он тут бывал — но после целой вечности, проведённой на Туманных Островах, а затем двух лет, проведённых вместе с сыном в закрытом и удалённом от людей монастыре Единого, вся прежняя жизнь ему казалась сном, прекрасным, но бесконечно далёким, к которому он, Януш, имел лишь самое косвенное отношение. После всего пережитого… он просто не мог смотреть на мир прежними глазами.

— Па-ап? — позвал Велегор, и лекарь мгновенно обернулся. — Это та самая твоя родина?

Януш улыбнулся.

— Да. Тебе нравится?

— Город как город, — пожал худыми плечами Велегор. — А у нас с тобой будет свой дом?

— Будет, — пообещал Януш.

Во дворец их пропустили быстро: Большой Питон шепнул несколько слов капитану стражи, и их провели знакомыми коридорами в обширную королевскую библиотеку.

— Ожидайте, его величество скоро будет, — сообщил пожилой дворецкий.

— Я тоже мешать не буду, — внезапно засобирался Феодор. — Король Нестор, конечно, человек душевный, но лишний раз мелькать пред его ясными очами не стану. В какой-то раз да не выдержит добрейшее сердце монарха, а потом резня на пол-столицы, в попытках вызволить меня из городской тюрьмы… Честь имею, мессир Януш! Ежели помощь понадобится — обращайтесь без ложного сраму, завсегда вам рад… а уж Фло так и вовсе от радости в штаны наложит! До сих пор про вас вспоминает с неприличным теплом, бедолага Орест от ревности уже головой о стенку… ну да сам виноват! Видел, что брал…