Я тебя (не) прощу

Сердце забилось в неясной надежде и, не давая себе возможности долго думать, Аврора шагнула к киоску и вошла внутрь.

Над ее головой зазвенели китайские колокольчики, и на их звон женщина, стоявшая за прилавком, обернулась.

Ей было, наверно, лет сорок с чем-то, но лицо носило печать вековой усталости. От ее тяжелого взгляда у Авроры внутри что-то дрогнуло, но она сказала себе, что отступать нельзя. Если сломается сейчас, не сумев даже спросить того, за чем пришла — то что вообще будет с ней дальше?

— Здравствуйте, — поздоровалась она, стараясь говорить спокойно и твердо. — Я увидела ваше объявление…

— Опыт есть? — грубо перебила ее женщина.

Аврора на миг растерялась от ее реакции.

— Я неплохо разбираюсь в ландшафтном дизайне, умею ухаживать за цветами… — попыталась она объяснить то, чем может быть полезна.

— На кой черт мне этот твой дизайн? — фыркнула женщина. — Опыт работы продавцом есть? Букеты составлять умеешь?

Аврора обвела взглядом небольшой киоск. Готовые букеты, имевшиеся в продаже, не показались ей очень уж сложными. Ежедневно она расставляла в своем доме живые цветы, делая различные композиции, и полагала, что с этим-то уж точно сумеет справиться.

Должна справиться.

— Букеты составить могу. А остальному готова научиться.

Женщина обвела ее взглядом-рентгеном, словно насквозь просветила. Кивнула на мусорное ведро позади себя:

— Ну-ка, попробуй что-нибудь сделать.

Аврора робко приблизилась, вынула из мусорки безнадежно испортившиеся цветы и представила, какими они когда-то были. Каким мог бы быть букет…

— Сойдет, — вынесла свой вердикт хозяйка киоска, оглядывая то, что Аврора сделала несколькими минутами позже. — Значит, так. Зарплата — процент от выручки, платить буду ежедневно. Устраивает?

Аврора понятия не имела, какую сумму в итоге сможет получать. Но то, что она могла на это повлиять — уже обнадеживало. Она будет стараться. Ей нужно с чего-то начинать.

— Устраивает, — кивнула она, позволяя себе улыбнуться впервые за время, прошедшее с развала ее жизни на две половины.

* * *

— Эй!

Кто-то ткнул Аврору в бок — больно и грубо, и она моментально распахнула глаза от испуга.

Сообразить, где находится, удалось не сразу. Но когда перевела взгляд на нависшего над ней человека, тут же вспомнила все.

Руки задрожали от страха. Едва владея собой, Аврора оперлась локтями о свое импровизированное ложе — а проще говоря, груду собственных вещей, на которых спала, разложив их прямо на полу.

— Ты какого черта тут спишь? — потребовала ответа Ольга — хозяйка киоска, где Аврора работала. И где она спала последние пару недель. Прямо здесь, на полу, укутавшись в верхнюю одежду, чтобы спастись от холода.

Это было неудобно и жутко, но все же не так унизительно, как идти спать куда-нибудь на вокзал. Здесь, в киоске, ее, по крайней мере, никто не видел. Не было вероятности, что, будучи сейчас как никогда уязвимой, она наткнется на кого-то знакомого и новую порцию жестокости и насмешек.

Аврора подняла на свою работодательницу глаза. Это был не тот человек, у которого можно было искать понимания и жалости, но лгать ей Аврора не стала.

Поднявшись на ноги, она с достоинством расправила плечи и поправила помявшуюся одежду, после чего честно сказала:

— Мне негде жить.

— Вот черт!

Ольга прошла вглубь киоска и с шумом опустила сумку на стол. Аврора стояла на том же месте, готовая в любой момент услышать, что она здесь больше не нужна. Что ее выгоняют… снова.

Но этого не случилось. Когда Ольга повернулась к ней лицом, она казалась скорее задумчивой, чем рассерженной.

— Ну и что мне с тобой делать? — вздохнула она так тяжело, словно на ее плечи давил невидимый груз.

— Простите, — только и сказала Аврора. — Я понимаю, что не должна была здесь спать, но…

— И давно ты… так?

Аврора ответила откровенно:

— С тех пор, как вы оставили мне ключи. Я специально задерживалась допоздна и просто… не уходила. А утром вставала пораньше, до вашего прихода…

— А сегодня я явилась не в свое обычное время и поэтому все увидела, — кивнула хозяйка. — Ты обогреватель включала? — резко сменила она тему.

— Нет, — качнула Аврора отрицательно головой.

И получила неожиданную реакцию:

— Ну и дура! Холода уже пошли, отморозишь себе что-нибудь!

Она отвернулась, принимаясь переодеваться в рабочую одежду, но Авроре показалось, что таким образом Ольга пыталась скрыть свою неловкость. Потому что дальше она сказала:

— Я тебя к себе взять не могу — просто некуда.

— Я и не…

— Так что спи тут, сколько нужно. Принесу тебе вечером старый матрас, одеяло, ну и всякое такое…

От облегчения и благодарности задрожали губы. Аврора с трудом выдавила:

— Спасибо… я думала, вы…

— Выгоню тебя? — фыркнула в ответ женщина. — Не по-людски это, да и глупо как-то… Работница ты хорошая. А я и сама через подобное прошла, когда муж меня с ребенком выставил за дверь…

Внутри Авроры что-то дрогнуло и оборвалось. Ребенок… Что она будет делать, когда уже не сможет работать? Куда принесет своего маленького сына или дочь после того, как даст жизнь?

По лицу потекли непроизвольные слезы. Нельзя было расклеиваться — она это знала. Но ей вдруг стало так страшно… Страшно, что не сумеет обеспечить своего малыша даже самыми банальными вещами, вроде дома и хорошего питания. Пусть сама она готова была спать на полу и питаться всухомятку, но ее ребенок совсем не заслуживал подобной участи…

Конечно, за прошедшее время она уже думала о том, как вернуть себе то, что отнял муж. Стала думать об этом теми частыми ночами, когда не могла уснуть. Желание отомстить накатывало волной и разбивалось, словно о скалу, обо все, что когда-то к нему чувствовала.

А еще — о суровую реальность. У нее не было денег даже на то, чтобы снять себе самую скромную комнатку, откуда же она возьмет их на адвоката? А вдобавок, Аврора и сама понятия не имела, что подписала. Возможно, у нее вообще не было никаких шансов это опротестовать.

— Ты чего это? — грубо вмешался в ее мысли голос Ольги.

Аврора решительно стерла со щеки влажный след и сделала глубокий вдох.

— Извините… Я просто…

Она не договорила, но Ольга, казалось, поняла ее и так, потому что сказала — куда мягче, чем обращалась к ней обычно: