Я тебя прощаю

Он вспыхнул от ее дерзкого бесстыдства, поспешно распахнул дверь душевой кабинки и в спешке ушиб большой палец о порог. Чертыхаясь от боли, он проковылял к вешалке и схватил полотенце.

Где, черт возьми, Пеппин и Монтегю взяли ее?

— Ребята! — крикнул он, обмотав махровую белую ткань вокруг пояса, и повторил громче: — Ребята!

Но они были слишком умны, чтобы отозваться на крик.

Девушка завернула краны и спокойно произнесла:

— Мне жаль, что вы ушибли палец. — Помолчав, она добавила: — Знаете, они не виноваты.

— Не защищайте их. — Он помедлил. — Кто вы, черт возьми? — Лукас перешел на шепот, остро осознавая близость ее гибкого великолепного тела. — Сколько вы здесь живете?..

Но он уже знал ответ.

— Одиннадцать дней? — пробормотал он, и эти слова прозвучали отрывисто и невнятно.

Она покраснела и кивнула.

— Я хотела познакомиться с вами, но боялась…

Значит, это она — новый «любимец» мальчиков. Это ее таинственное ангельское присутствие он ощущал в доме, благодаря ей его жизнь с сыновьями волшебным образом вошла в мирное русло. Ее чары были так сильны, что она ухитрилась проникнуть даже в его сны.

Неудивительно, что мальчики решили не подпускать к дому экономок и прогуливать школу, ухаживая за ней.

Девушка вышла из кабинки. Ее глаза блестели во влажном пару, мокрые волосы прилипли к плечам.

Грубо швыряя ей полотенце, Лукас заметил аккуратный розовый шов вдоль линий волос и вспомнил, как Пеппин осаждал Пита медицинскими вопросами. Тогда Лукас испытал отцовскую гордость, втайне размечтавшись, что Пеппин, возможно, наконец-то чем-то увлекся и в будущем станет врачом.

Он промазал, и полотенце упало на пол. Нагнувшись за ним и протягивая его девушке, Лукас нечаянно коснулся ее. Он ощутил шелковистое тепло нежной кожи, и его сердце заколотилось быстрее.

Ее реакция была не менее бурной, хотя девушка тоже попыталась скрыть ее. Это удалось ей не лучше, чем Лукасу, — он заметил, как дрожат ее руки, пока она заворачивалась в полотенце. А как только полотенце скрыло из виду ее грудь, Лукас увидел, что и она вздрагивает от прерывистого дыхания.

Что, черт побери, здесь происходит?

Еще никогда в жизни его не влекло так неудержимо к другому человеческому существу.

Никогда прежде он, встречаясь с незнакомым человеком, не испытывал ощущения, что давно знает его.

Она не удосужилась как следует вытереться, и горячие струйки воды и мыла сбегали по коже, образуя лужицы возле босых ступней.

Девушка не отрываясь смотрела на Лукаса, а ее зрачки настолько расширились, что на виду остались лишь тонкие кольца голубого пламени, окружающие их.

— К сожалению, я не знаю, кто я такая, — откровенно призналась она робким, испуганным голосом, тронувшим Лукаса. — Если бы знала, тогда, может быть, я вспомнила бы, где мой дом, и ушла отсюда. Я думала… вы поможете мне.

— Я? Откуда мне знать, кто вы?

— Но вы смотрели на меня так, словно знаете меня.

Лукас уставился на ее ноги — потому, что смотреть на них было безопаснее всего. На тонких щиколотках виднелись безобразные царапины.

Вскинув голову, Лукас вгляделся в свежий розовый рубец возле линии волос. На щеке девушки он заметил несколько царапин. Почему-то вспомнились кровавые отпечатки маленьких ног на белых плитках пола. А потом — первые медицинские расспросы Пеппина на стоянке у больницы.

Наконец Лукас все понял.

Словно наяву, он вновь увидел болтающуюся капельницу над окровавленными простынями в смотровой.

Эта девушка — пациентка Пита.

Этот прелестный ангел с мыльной пеной в волосах, который вторгся в дом Лукаса и сделал его жизнь счастливой, — сбежавшая из больницы наркоманка. Она может быть кем угодно.

Оставалось только одно — позвонить Питу.

— Оденьтесь, — приказал Лукас, — а потом поговорим.

— Хорошо, Лукас. Лукас.

Его имя. Просто имя. Такое знакомое и вместе с тем… соблазнительно чуждое. Шелковистый голос девушки превратил привычное слово в нечто немыслимо драгоценное.

Этот восхитительный голос творил с ним чудеса. Лукасу казалось, что он вдруг помолодел на десять лет и что все рассудочные и корыстные правила, по которым он жил, рассыпались в прах.

Он почувствовал ее безмолвную мольбу: «Скажи, кто я такая?»

Черт побери, люди еще не научились общаться без слов!

Эта девушка возбуждала его. И вместе с тем возле нее он испытывал нелепое чувство умиротворенности и удовлетворенности, словно вернулся домой из долгого путешествия, разыскав в необозримой вселенной единственного человека, с которым мечтал провести вечность.

Полный абсурд!

Их ничто не связывает. Она стремится только использовать его. Эта девушка — просто незнакомка, способная причинить немало хлопот, беглянка, может, наркоманка. Она проникла к нему в дом, заставила мальчиков обманывать его…

Дом сиял чистотой. Она готовила для него еду. Приносила розы. Некоторые из этих роз он носил с собой целые дни, их запах преследовал его.

Лукас вспомнил, как мальчики переживали, когда он нашел новых хозяев для их обожаемого доберман-пинчера, который покусал почтальона и гонялся за всеми соседскими детьми. Эта девушка полюбилась сыновьям Лукаса гораздо больше, чем Кайзер.

И самому Лукасу тоже.

Лукас напомнил себе, что неприятностей от нее может быть куда больше, чем от Кайзера, — следовательно, надо избавиться от нее как можно скорее.

— Одевайтесь, — повторил он чуть мягче, чтобы усыпить ее бдительность.

Ее улыбка погасла.

Пока она смотрела в глаза Лукасу, у него возникло тревожное ощущение, что она проникает в его мозг, читает его черные мысли, его подозрения и намерения на ее счет.

— Пожалуйста, не прогоняйте меня, — сказала она.

— Вам нельзя здесь оставаться.

Она устремила на Лукаса испуганный взгляд.

— Если вы меня выгоните, меня найдут и убьют.

— Кто вас убьет?

— Не знаю.

Он ни в коем случае не допустит, чтобы с ней что-то случилось.

— Я хочу остаться здесь, с вами, — призналась она, ее взгляд и голос потеплели. На этот раз Лукас читал ее мысли. Она хотела, чтобы он бросился к ней, стиснул в объятиях, повалил на мраморный пол и предался неистовой любви, прямо сейчас, когда они мокрые и разгоряченные. Она желала, чтобы он любил ее. Вечно. Нет, это уже чересчур. Правда, чересчур. В сущности, все это безумие.