Я тебя расколдую

Пока что самым оптимальным вариантом было выйти замуж и развестись. Но после того, как мне непрозрачно намекнули, что последнее мне не светит, я даже не заикалась об этом.

В общем, мы искали информацию, дед и компания – заговорщиков, а еще способы обезопасить одну вредную ведьмочку, то есть меня. И всячески отбивались от атак одной магессы, которая считала, что тоже должна присутствовать. Николас так вообще не стеснялся в выражениях, стоило Мелли заикнуться об этом. Мне иногда казалось, что он неровно дышит к сестренке. Ту подобные предположения только возмущали.

Сама же Амелия в это время готовилась к сдаче экзаменов и поступлению в аспирантуру. Ну как поступлению… Ей жизненно необходимо было убедить ректора до этой самой аспирантуры ее допустить. Просто экспериментаторская натура сестрички не вязалась с правилами Академии, а ей ведь еще преподавать предстояло. Но сестра пока не сдавалась. Ни по одному из пунктов.

И вот он, час настал. Меня обвешали всякими амулетами и охранными заклинаниями так, что от меня, казалось, даже искрило. Сестру, которая допекла деда, тоже. За нами еще должна была присматривать бабушка, но все мы прекрасно понимали, что она скорее магов будет подстраховывать.

– Пообещай, что ты ни во что не полезешь? – в очередной раз требовательно переспросил Рейстлин, а я невольно почувствовала, как у меня сосет под ложечкой. Нет, я и раньше понимала, что это все не игрушки, но столь откровенная тревога заставляла волноваться. Не за себя и свою безопасность. За близких. За Рейстлина. Поэтому-то слабо улыбнулась и проговорила:

– Обещаю.

А про себя добавила: «Я очень сильно постараюсь ни во что не вмешиваться. Если в этом не возникнет необходимость».

Марево портала перенесло нас недалеко от площади. Мы стояли слегка в стороне от дороги, которая пролегала по пути следования короля. Именно здесь мы и должны оставаться с сестрой. Рейстлин взял меня за руку и поднес ее к рукам. Позволить что-либо прилюдно он просто не мог.

– Берегите себя! – попросил он, не сводя с меня взгляда. Ответа не дождался, быстро зашагал в сторону площади. Я с тревожно бьющимся сердцем наблюдала за ним.

Игра началась.

Глава 46

Рейстлина дико бесила необходимость присутствия Кассандры на площади. Он хорошо понимал: даже если девчонка ни во что не полезет, она все равно соберет неприятности на свои голову и другие части тела. Карма, чтоб ее. Поэтому Рейст раз двадцать проверил все амулеты и охранки, которыми наградили малышку. Она пыхтела, дула губы, но вслух не возражала – и то хлеб. Но все равно от какого-то нехорошего ощущения чернокнижник отделаться не мог.

И в этом ракурсе крайне досадно было, что связь прервать не удалось. И сестра ее тоже в самом эпицентре оказалась. При таком раскладе в благоприятный исход не верилось – не тот характер у обеих.

– Ну что? – поинтересовался Николас при его появлении. – Пристроил девчонку?

– Девчонок, – поправил его Рейстлин. – Амелия Ленгтон тоже здесь.

Николас выругался. Он как раз был из тех, кто категорически возражал против появления здесь последней. Но Рейстлин отдавал должное старшей из сестричек – магом она была умелым, практически гениальным. Именно это и сыграло роль в том, что он стал на ее сторону. В случае чего она могла защититься. И защитить Кассандру.

– Так невозможно работать, – пробурчал себе под нос некромант, но под слегка насмешливым взглядом затих. Тем более, что времени препираться практически не осталось.

С минуты на минуту на площадь въедет король. Впрочем, так и планировалось, что Рейстлин на исходной позиции окажется чуть ли не в последний момент.

Самым сложным моментом в данной ситуации было то, что карета не будет пустой, как планировалось изначально. Простым проездом по городу заговорщиков не так легко завлечь. Предполагалось публичное выступление короля, во время которого и планировался удар. Соберется публика разных сословий и разных способностей. Риски возрастали, но провернуть все каким-то иным, более безопасным способом не представлялось возможным.

Толпа зашумела, загомонила, на площадь въехал целый кортеж, который сопровождал короля. Охрана, вооруженная до зубов, сторонники, приближенные. И часть из них усилили водой источника, хотя многие и не понимали значения выданного им зелья. Слишком опасно было сообщать про легендарную воду.

Рейстлин и Николас напряглись. Еще немного, еще чуть-чуть – и начнется битва. Отчаянная битва не просто за власть, за идею, за уклад, за мирную жизнь. Бой, в котором на равных условиях будет биться каждый – и архимаг, и обычный верный короне маг, и ведьмы. Верховная тоже привлекла своих сторонниц, хоть это и не афишировалось.

Распахнулись двери кареты, по обеим сторонам встали охранники, и на подножку ступил король Фредерик – совсем еще нестарый мужчина с благородной осанкой, правильными чертами лица, твердым подбородком и властным взглядом. Публика разразилась приветственными возгласами – монарха любили, в него верили. И пока что он оправдывал ожидания народа. По мнению Рейстлина, именно король Фредерик был тем вожаком, за которым хотелось следовать. Но, видимо, не всем.

По мерцающей магическими огнями дорожке в сопровождении охраны монарх прошел к установленной трибуне, оглядел подданных и властно вскинул руку. Народ перестал гомонить и замер в ожидании речи.

Король заговорил. Он вещал о том, насколько равен между собой его народ, и что не столь уж важно, маг или простой человек – каждый важен для страны, каждый имеет право на защиту и поддержку. Вот на этом моменте его вдруг перебил выкрик из толпы:

– Тогда почему магам дозволено все, а мы не имеем таких прав?

Публика загудела, начала оглядываться, но найти говорившего не представлялось возможным. Фредерик не поддался провокации и продолжил вещать. И тут…

Толпа изумленно охнула и шарахнулась в разные стороны. Прямо посреди площади разрастался огненный смерч, он заставлял людей разбегаться. Всех, кроме одного. Совсем еще молодой мужчина, внешне – обычный рабочий, восторженно смотрел на воронку и вскидывал руки, управляя стихией. А смерч, набирая скорость, полетел в сторону трибуны, на которой расположился король.

Рейстлин и Николас одновременно вскинули руки, стремясь остановить разошедшуюся стихию. Счет шел на секунды, они бы просто не успели, но тут…

Стоявшие рядом с королем лорд Мэлори, герцог Хоксберри и сам король вскинули ладони. Стихия захлебнулась на ходу и замерла в воздухе, словно время для нее застыло. А затем тонкими ручейками потекла в ладони трех магов, стоявших на трибуне.

Невероятная магическая мощь, продемонстрированная правящей династией, заставила собравшихся на площади одобрительно загудеть и приветствовать своего короля. А монарх, завершив поглощение разрушительной стихии, снова вскинул ладонь, и его голос разнесся над площадью: