Я тебя женю!

Замедлившись, мой спутник с нескрываемым недовольством развернулся к студенту и выразительно приподнял бровь.

– Слушаю вас, адепт Наркизо. В чем дело?

– Вы действительно встречаетесь?
– с ходу выпалил блондин, при этом глядя в первую очередь на меня. Да так возмущенно, словно я ему изменила.
– Реально?

– Адепт Наркизо, – ледяным тоном отчеканил некромант, – проблемы со зрением необходимо решать до того, как они станут критичны, магу вашего уровня это должно быть известно. А еще стоит подучить этикет и не задавать вопросы, которые вас не касаются. Но так и быть, отвечу… - С этими словами он умудрился обвести одним долгим и откровенно вымораживающим взглядом всех присутствующих, после чего снова взглянул на Винса.

– Да, мы с Эмилией встречаемся. И любой, кто посмеет и дальше докучать ей своим неуместным вниманием, будет иметь дело со мной. Всем всё ясно? А сейчас прошу простить, нас ждет приятный вечер в компании друг друга. Чудо,идем.

Покусывая губу, чтобы только не выдать себя гомерическим хохотом (ах, какие у них всех были лица!), я ощущала себя на седьмом небе от счастья. Казалось бы, что такого? Но нет!Это было… необъяснимо! Невозможно! Дико! Ужасно приятно!

Мы уже были на середине лестницы, когда нам в спины донеслось приглушенное бормотание графа:

– Чудо?!

Но больше он вроде ничего не сказал, а потом было уже неважно – мы дошли до того самого, заранее заказанного кабинета, куда нас очень вежливо сопровождал молчаливый официант, и я охотно переключилась на изучение незнакомого пространства.

Не самая большая комнатка с окном и видом на зеленый внутренний дворик с пышными кустами глицинии, была красиво отделана деревянными панелями нескольких оттенков бежевого и коричневого, яркими акцентами выделялись подушки на мягком диване и сочно-зеленый тюль, желтые настенные светильники создавали атмосферу легкой таинственности, а с полочек на нас лукаво взирали статуэтки пухлых котиков.

В центре стоял круглый столик, у стены – мягкий диванчик надвоих, а напротив несколько кресел.

Приняв у меня верхнюю одежду и отдав на растерзание диван, сам некромант предпочел кресло и, выслушав у официанта все положенные в таких случаях пожелания и предложения (позвать его, как определимся с выбором по меню), небрежным жестом отправил его прочь.

Кстати, его дракон куда-то подевался ещё до того, как мы вошли в кафе,и сейчас в этой комнатке мы остались одни. Он, я и моя дикая благодарность.

– Спасибо!

– М-м?

– Спасибо, - повторила уже не так горячо, скорее с признательностью. – Я понимаю, что для вас это было…

– Тебя, - не слишком тактично поправил меня магистр.

Удивилась, конечно, ведь мы были одни, но послушно исправилась, хотя и немного сбилась с мысли. О чём это я? Ах, да.

– И всё-таки, – прищурилась, пытаясь понять по его невозмутимому лицу, - почему ты мне помог?

– А не надо было?

– Это не ответ, – качнула головой.

– Потому что могу, – небрежно пожал плечами, даже не взглянув на меня, а продолжая изучать меню. – Потому что ненавижу ложь, но куда больше презираю шантаж. А ещё тех, кто до него опускается, не в силах получить желаемое законно. Как думаешь, чего они добивались? Ведь не для того, чтобы просто назвать тебя лгуньей.

– Я не знаю, - вздохнула, тоже суя нос в меню, потому что стоило определиться с блюдами поскорее, а уже потом тратить время на разговоры. Ведь эти самые блюда еще будут готовить, а кушать хочется всё сильнее с каждой минутой.
– Я уже всякое думала, но пока особого результата нет. Джулиан уже заполучил меня в напарники на практические занятия по стихиям и целительству, но мне кажется, это совсем незначительное достижение для такой подозрительной махинации. Тем более Винс до сих пор никакой выгоды с этого не поимел. Ну, сходила бы я с ним в кафе. Адальше? Нет,тут что-то… другое. Но что, я не знаю. Как думаешь, утка в брусничном соусе – это вкусно?

– Очень вкусно, – без заминки подтвердил Сэверин, продолжая листать своё меню.
– Что ж, значит, выясню сам.

– Зачем? – вскинула на него пытливый взгляд.

– Потому что могу, - едва уловимо усмехнулся некромант, но глаза при этом оставались серьезными.
– Кстати, возьми к утке салат с грушей и миндалем, отменное сочетание. Что будешь на десерт?

С десертом мы, как ни странно, определялись вместе. Слишком большой выбор, как оказалось,тоже плохо, а сам лорд признался, что не большой любитель сладкого, так что мне достались мягкие вафли с тремя шариками мороженого (шоколадным, фисташковым и клубничным), политые шоколадным сиропом и украшенные лесными ягодами, а себе Сэверин взял кофейный заварной крем с соленой карамелью. Вроде и десерт, но не особо сладкий.

Пока ждали первое, неожиданно разговорились о книгах и я, неохотно признавшись, что действительно наложила на учебник проклятье путаницы, потому что знала о готовящейся краже, в ответ услышала чудесный совет:

– Слишком мягко, Эмилия. В следующий раз защищай своё более жестко и изощренно. Например, долгосрочным проклятием сыпи, синьки и кишечного расстройства. Эти и десяток многих других проклятий невозможно снять по причине того, что они относятся к категории временных и официально одобренных противокражных, но неудобств доставляют немало.

– Вы… - ахнула, но под его осуждающим взглядом поправилась : - Ты даешь мне советы по тому, как испортить жизнь окружающим? Ты, инквизитор и законник?!

– Ну, во-первых, не законник, - мимолетно усмехнулся лорд, – я уже больше трех лет не работаю на государство, а преподавание – это так, временная уступка императору. А во-вторых, я учу тебя законно портить жизнь окружающим. Чувствуешь разницу?

– М-м, да-а… - протянула, впрочем, не сильно уверенно. – А зачем?

– Хочешь за решетку?
– иронично приподнял бровь некромант и я нервно мотнула головой.
– Вот и я не хочу тебя там видеть. О, наш ужин. Приятного аппетита, Эмилия.

Ловко уйдя от расспросов и в целом так и не озвучив главное, тем не менее магистр умудрился посадить в мою душу ростки сомнения. Должна ли я мстить обидчикам до смерти? Как ни крути, а это уголовщина. Но сыпь и понос – это такая чушьпо сравнению с тем, что натворили они…

– Вижу, я тебя не убедил, – качнул головой Сэверин, когда нам уже принесли десерт, а я всё еще раздумывала, как быть, чтобы и отомстить, и не попасться. – Может, поделишься информацией о том, что тебя угнетает? А я подскажу достойное решение…

И так заманчиво это прозвучало,так вкрадчиво, что я снова уставилась на собеседника во все глаза, пытаясь понять, не отказывает ли мне слух. Он меня… Он это самое… Флиртует со мной?! Да нет, показалось…

– Ты сейчас похожа на очаровательного совенка.

Или нет?

В общем, я не постеснялась уточнить:

– Ты со мной флиртуешь?

– Разве?

– Что за манера отвечать вопросом на вопрос?!

– Профдеформация, - пожал небрежно плечами маг,тонко усмехаясь. – Очень помогает дезориентировать собеседника и добиться желаемого. Учись.