Я ужас, летящий на крыльях порчи!

Аригос скривился.

– Нет. Они выбрали... Калесгос-с-с-с-а.
– Он прошипел имя в глубоком гневе и обиде.
– Этот глупый орк - он отвернул от меня стаю. Которая по праву была моей!

Блэкмур нахмурился.

– Не слишком здорово, - пробормотал он.

– Думаешь, я этого не знаю?
– Аригос зло ударил хвостом по обломку платформы, опасно ее наклонив.
– Во всем виноват Тралл. Если бы ты его убил, как предполагалось...

– Да, и, если бы ты стал Аспектом, как предполагалось, мы бы не вели этот приятный разговор. Но никто из нас не добился своего, поэтому нужно успокоиться и выяснить, как нам добиться нужного.

Человек был прав. Аригос успокоился. Он должен собраться, поэтому и пришел сюда.

– Возможно, вместе мы сможем добиться наших целей, - сказал Аригос.
– И одновременно угодить Отцу Сумерек и Смертокрылу.

Блэкмур не спускал с него глаз.

– Говори.

– Мы оба хотим смерти Тралла. И мы оба хотим видеть меня Аспектом. Вернись со мной на поле боя, Король Блэкмур. Соверши возмездие. Если ты убьешь орка, Кейлек увидит, что не все идет так, как ему хочется. И если Кейлек дрогнет, то дрогнет и вера других жалких драконишек. Калесгос станет уязвимым, и я смогу его уничтожить.

С каждым словом он возбуждался все сильнее, обдумывая и мысленно представляя себе следующие шаги.

– Как только Калесгос падет, синие, потеряв лидера, вернутся ко мне - и я получу силу Аспекта, как и должен был с самого начала! Все будет так, как должно быть.

– Ты в этом уверен?
– Блэкмуру этот план показался крайне сомнительным.

– Нет... не совсем. Но к кому еще может перейти сила? Я единственный соперник Кейлека. Так что, когда я раскрою его слабости, они перейдут ко мне.

– Мне не нравятся шансы, - Блэкмур погладил закованной в броню рукой свою бородку.
– Я всего лишь человек. Против одного или даже нескольких драконов - можно, но против всей стаи?

– Поверь мне. Тралл не будет готов ко встрече с тобой, - убеждал Аригос. Он не любил упрашивать, но этот человек был ему нужен.
– И когда он умрет, мы нанесем удар по синим. Сумеречных драконов в небе по-прежнему много. Если мы объединимся, то сможем добиться своего!

Человек кивнул.

– Отлично, - сказал он.
– План рисковый, но что за жизнь без риска, а?
– Блэкмур внезапно хищно улыбнулся, блеснув белыми зубами.

– Для такой большой награды, - сказал Аригос.
– Риск незначительный.

Он подлетел к платформе, опустившись так, чтобы человек смог залезть ему на спину.

Они могли это сделать. Аригос знал, что могли. Тогда не останется никаких препятствий. Его мечта стать Аспектом осуществится. С каждым взмахом крыльев, пока он кружил у завихряющегося портала, сердце билось все сильней. Ниже лениво парили осколки платформ.

Аригос вовремя взглянул вниз, и его взору предстал один из осколков, несший на себе Радужное Средоточие...

Боль оказалась внезапной, шокирующей и ужасной: будто в его череп воткнули раскаленную добела иглу. Меч Блэкмура входил все глубже и глубже, но Аригос цеплялся за жизнь достаточно долго, чтобы увидеть, как струи его крови падают на Средоточие и то широко раскрывается. Падая вниз, дракон еще успел заметить, как Блэкмур перепрыгивает с его спины на медленно разворачивающийся осколок платформы, и Аригос, сын Малигоса, понял, что умирает преданным.

* * *

Последние несколько дней слились для меня в сплошной гастрономический кошмар... Я ел и ел окружающую меня тухлятину, ел ее, даже когда совершенно не чувствовал голода, наоборот - чувствовал себя объевшимся, и только удивлялся, сколько ее может во мне поместиться и как быстро она переваривается. Порой, совершенно устав, забывался недолгим беспокойным сном, а проснувшись, спохватывался, что могу не успеть, и вновь принимался за еду. Пока, наконец, не проглотил последний кусок и, с трудом соображая, что Хроматус, похоже, все еще мертв, а значит, я успел вовремя, не заснул внутри изъеденной 'мясной полости' теперь уже спокойно, с сознанием выполненного долга.

Однако долго мне проспать не удалось. Разбудили меня яркий свет и дрожание поверхности подо мной, скорее похожее на настоящее землетрясение. С перепугу вскочив и с трудом держась на ногах, я увидел, что вся 'пещера из тухлятины' вокруг меня вибрирует и испускает белое сияние. Откуда-то снаружи, через горло Хроматуса, донесся дикий рев множества голосов.

'Оживление! Сумеречный Молот запустил процесс его оживления!
– сообразил я, прикрыв глаза для защиты от сверкания вокруг.
– Но ведь я успел съесть все его сердце, значит, у них ничего не получится?.. Ой, хоть бы не получилось!'

И тут окружающее сияние словно ринулось на меня и...

– Что за... а... а... а... а, а, а, а, а, а-а-а-а!!
– завопил я, вдруг ощутив, как прямо через меня каким-то образом проходит нечто гигантское, чего я не мог полностью охватить своими чувствами и осознать своим умом - огромная магическая энергия. Нет, она шла не через меня, а прямо в меня!

'Она меня сейчас разорвет! Я лопну!' - пришла в голову ужасная мысль.

От страха я закричал, но вместо крика из моего горла неожиданно вырвалось что-то другое - волна тайной магии, как я понял позже. И все, что меня окружало, внезапно разорвалось словно бумага и разлетелось в стороны, открывая лунную ночь вокруг!

* * *

Испуганная Киригоса всем сердцем желала, чтобы то, на что она смотрит, не получилось. Она почувствовала, что ее брат умер, она ощущала его жизненную энергию, кровь сына Малигоса, используемую для запуска Радужного Средоточия. Отец Сумерек, без сомнения, благодаря информации, предоставленной ему Смертокрылом, точно знал, что делал.

Спустя секунды после смерти ее брата в небе над храмом Драконьего Покоя образовался шторм. Фиолетово-черные облака гневно закружились, как водоворот, а потом, с мощным треском, заставившим Киригосу закричать и закрыть руками свои бедные человеческие уши, тучи расступились.

Вспышка ослепительного белого света ударила вверх и вниз; копье, пронзившее небеса, вонзилось в землю. Киригоса узнала волнолов, инструмент, созданный магией. Однажды Малигос использовал такие, чтобы качать тайную магию из силовых линий Азерота и передавать ее в Нексус.

Но теперь все было наоборот. Этот волнолов качал силу из Нексуса. И передавал ее в тело Хроматуса. Всплеск этой почти немыслимой магической энергии поглощался огромным, пестрым, безжизненным уродливым телом.

– Ты счастливица, дорогая моя, - сказал стоящий рядом Отец Сумерек.
– Счастливица среди всех драконов, потому что видишь это... и потому что внесла свой вклад.

– Видимо, мой брат внес куда больший вклад, - сказал Кири, недовольная своим дрожащим голосом.
– Значит, вот как Сумеречный Молот награждает за покорность. Аригос предал всю свою стаю - целую расу для вас, а вы его убили!

– Я убил его, потому что он провалился, а не потому, что он служил, - мягко сказал Отец Сумерек.
– И да, вот как Сумеречный Молот наказывает за ошибки.

– Не похоже, что Смертокрыл сильно доволен и твоими успехами, - дерзко ответила Киригоса.
– Ты можешь стать следующим, после моего бедного преданного бра...