Я уже барон

— Вот истинное лицо студентов КИИМа! — улыбнулась Лора. — Все готовы отдать жизнь ради общего дела!

— Минута! — крикнула Ермакова. — Кузнецов, а ты чего стоишь? Тебе чего особое приглашение требуется? Готов? Марш в строй!

Тут к Арнольду подошла та самая Вика, с которой мы поцапались в столовке. Она нежно погладила парня по щеке и улыбнулась. Вот так номер. А говорила, что они не пара.

Через минуту группа построилась в две шеренги. Я был впереди рядом с Ермаковой.

— Готовы? Равняйсь! Смирно! Напра-во! За мной шагом марш!

И колонна двинулась за Ермаковой, которая в этот момент напоминала настоящую валькирию.

* * *

— Лора, на сколько сможешь просканировать территорию? — поинтересовался я.

— Без затрат энергии восемьсот метров. Если добавишь чутка, даже карту нарисую.

— Бери сколько нужно.

Пришло время посмотреть, на что годится моя улучшенная версия Лоры.

Она слукавила, что возьмет чутка энергии — зачерпнула так зачерпнула. Но жалеть ее в боевых условиях — глупо. Восстанавливалась она неплохо. Я почти оправился после буста.

Тем временем мы зашли вглубь руин какого-то древнего города. Нас окружали разрушенные, скособоченные каменные коробки, от которых веяло холодом и угрозой.

— Миша! Цель! Нет, множество целей, — выкрикнула Лора и указала направление угрозы.

Я хотел предупредить остальных, но ребята и так были наготове. По команде Ермаковой все выстроились клином, поместив меня, как наименее опытного, в центр.

Тут между двумя полуразвалившимися домами показался рой летающих тварей размером с собаку. Больше они напоминали летающих крыс с длинными когтями и перепончатыми крыльями.

— Аждахи! — крикнула Ермакова и оскалилась. — Огневики, сожгите их нахрен!

Ребята в передних рядах вытянули руки и полыхнули огнем по скоплению тварей. Те вспыхнули и сгорели за пару секунд. Остальные разлетелись кто куда, жутко подвывая на всю округу.

Выбравшись из руин, мы забрались в какое-то болотистое место, окруженное деревьями, где на нас поперли гигантские пауки с тонкими длинными лапами. В этот раз и я убил парочку своими огненными шарами. Остальных подпалили огневики, которые «зажигали» не на шутку.

После мы вышли на каменное плато. Видимо, метеорит перенес эту часть с какой-то горы, и тут нас встретили зеленокожие существа, напоминающие орков и гоблинов из Варкрафта. Стоило этой миниатюрной орде подойти к нам вплотную, как мы увидели в их лапищах родовые сабли аристократов.

— Ах вы суки… — прорычал Арнольд, который стоял передо мной, и его кожа начала покрываться серебром. — Это оружие наших товарищей!

Он сорвался места и в одиночку помчался на два десятка орущих гоблинов.

— Куда! Стоять! — заорала Ермакова, но бугай уже врезался в толпу монстров, и они разлетелись как кегли.

— Сила есть ума не надо, — хмыкнула Лора, которая сидела на камне и наблюдала за побоищем.

Арнольд схватил двух гоблинов за ноги и принялся размахивать ими как дубинами. Пара ударов, и в руках парня остались только оторванные конечности. Ряды врага посыпались, и их смяли остальные маги.

Я убивал одного орка за другим, пока не добрался до главаря — огромная, злющая образина сдохла после нескольких ударов клинком. Черная кровь брызнула на камни, когда его уродливая башка соскочила с плеч.

— А парень-то неплох! — прокомментировал мои успехи один из приятелей Арнольда, когда мы вернулись к Ермаковой. Она осталась в тылу наблюдать за нашей скоротечной схваткой, покуривая папиросу.

— Еще бы, Котлетов. Дураков не держим, — усмехнулась магичка и выкинула бычок. — Строимся! Потери есть? Нет, отлично. Шагом марш.

Пройдя небольшой лесок, мы вышли к поляне. Вернее к тому, что от нее осталось.

— Ну, Миша, с почином, — мрачно произнесла Ермакова, указывая вперед, и обнажила свой клинок.

— Ого, — присвистнула Лора, появившись рядом в огромных силовых доспехах, которые делали ее на голову выше. — Я представляла его немного иначе…

На поляне, накрыв ее почти полностью, в клубах густого тумана лежала сфера, темная как ночь. Дымка скрывала все, что находилось внутри.

— Отряд, слушай приказ! — крикнула Ермакова, вскидывая меч. — Этот метеорит необходимо закрыть к чертовой матери! Безопасность института и спокойствие Родины зависит только от нас.

Глава 2

Ты мне нужен живым

Гостиница «Ольга».

Два дня назад.

Наемный убийца по кличке Змей обожал манипулировать людьми. Он любил искажать информацию так, как ему было выгодно. И благодаря этой способности он смог достичь многого.

Однако была и обратная сторона медали. В этом деле стоило доверять только очень узкому кругу людей. Остальных можно использовать, как расходный материал, даже не посвящая в детали. На каждое задание он нанимал новых бойцов, проведя тщательную проверку их способностей и биографии. Давал только ту информацию, которая необходима для задания и ничего больше.

Змей гордился своей аккуратностью и вниманием к деталям. Его информатор был знаком с ним уже лет двадцать, однако и ему не все можно было рассказать.

Еще двое всегда следовали по пятам как тени, и Змей мог на них положиться. Самые верные псы, которых он взрастил с пеленок. Такие точно не предадут и всегда будут верны своему хозяину. Даже проститутку, к которой он любил захаживать, проверили с юных лет. Надо знать, кому доверяешь своего маленького Змея.

И благодаря такой щепетильности, он до сих пор оставался цел и невредим. Иной раз встречались барончики, которые считали, что нужно заметать следы после дел. Таких потом находили в постели с перерезанным горлом, а то и вообще не находили.

Вот и сейчас, Змей отдыхал в номере люкс гостиницы «Ольга» со своей постоянной девушкой по вызову. Когда-нибудь он заберет все до копейки и умчит с ней через Южный пояс. Дай только провернуть сделку жизни, и пропади все пропадом.

Змей поставил на кон все. Еще бы. Решил поторговаться с одним из самых опасных людей столицы. Если все пройдет как по маслу, он будет баснословно богат. Пан или пропал.

Закинув одну руку за голову, второй тиская пышную грудь красавицы, Змей разрабатывал план, как ускользнуть, если и этот опасный человек захочет его устранить. Не в первый раз. Сменить документы и внешность для профессионала такого ранга, как Змей, не составит проблем. Его верные тени поедут за ним и прикроют, если что. Выглядело все замечательно.