Я уже барон

Состояние как после трехдневной пьянки. Башка гудела, тошнило и хотелось попить рассольчику.

— Пора вставать, мой дорогой! — Виртуальная помощница прыгала в костюме чирлидерши и размахивала своими шуршащими вениками. Даже то, что мои глаза до сих пор были закрыты, не останавливало ее. — Я так тобой горжусь! Ты такой молодец! Они на вас летят, а ты такой — БАХ! — И у нее из рук вылетели искры. — А монстры такие — БДЫЩЬ! А потом еще Арнольд такой — А-а-а-а! — Она сделала глупое лицо, и в руках появился надувной детский топор, которым она начала нелепо размахивать.

Как же не хотелось открывать глаза… Может притвориться, и меня отнесут из пещеры до лазарета, а потом я «случайно» очнусь?

Эх, как же ты тогда посмотришь в глаза друзьям? Если они будут на тот момент еще живы.

— Как он смог остановить распространение яда? — коснулся голос Ермаковой моих ушей. — Чертовщина какая-то… Витя, подержи…

Я открыл глаза в тот момент, когда магичка колдовала над раной.

— Ого, яд выходит! — воскликнула Лора.

Тонкая струйка мутной жижи вытекала из пореза и благополучно испарялась.

— Доброе утро, спящая красавица! — улыбнулась Ермакова, оттягивая мое веко и проверяя зрачки. — Тебя можно поздравить с почином?

— Если вы мой принц, то боюсь вас расстроить… — попытался отшутиться я, но она только сильнее сжала мое запястье.

— Помалкивай лучше, а то яд еще не весь вышел, и ты ускоришь распространение, — хищно улыбнулась Наталья Геннадьевна.

— Я… Мое сердце уже занято другой… — виновато улыбнулся, от чего Ермакова звонко засмеялась.

— Ладно, шутка засчитана, — встала она и одним движением поставила меня на ноги. — Как рука?

— Анализ, — сказал я Лоре. Помощница сообщила, что рука как новенькая.

Я покрутил кистью для виду, проделал фирменные четыре стихии и показал большой палец с огоньком на конце.

— Огонь! — кивнул я Ермаковой. Меня немного пошатывало, но грех было жаловаться. Арнольду их помощь была куда нужнее.

Пока товарищи крутилась вокруг сломанной ноги моего товарища по несчастью, мне удалось немного привести себя в более презентабельный вид. Создав шар воды, и нагрев его магией огня, я смыл грязь и кровь с одежды. Хочу заметить, что куски плоти монстров плохо отстают от материи.

— Кузнецов, как ты умудрился все это провернуть? — спросила Ермакова, и все члены команды уставились на меня в ожидании ответа.

— Честно, не знаю. Оно как-то само… — пожал я плечами, притворившись дурачком. — Руки все сделали сами.

— Сами говоришь? — многозначительно произнесла магичка и помогла Арнольду подняться.

Слава богу, бугай держал язык за зубами и не болтал лишнего. Хотя, может он уже раскололся, пока я был в отключке?

— После того, как остановим прорыв, мы с тобой побеседуем наедине, — серьезно сказала Ермакова и направилась к выходу, — Заодно расскажешь, как ты впитал весь кристалл…

Метеоритный купол был разрушен, и солнечный свет мелькал в щелях в потолке. Когда мы покинули пещеру, мне показалось, что прошло несколько дней. Лора сообщила, что мы зашли внутрь всего час назад.

— Двое забирают Аксакова в лазарет, — приказала Ермакова. — Завтра будешь как новенький.

— Но я бы хотел пойти даль…

— Аксаков, мне показалось, или ты споришь с командиром? — Она бросила на него строгий взгляд, в котором мелькнули два синих огонька.

— Никак нет!

— Выполнять!

Двое подхватили Арнольда под мышками, но тот попытался встать сам, давая понять, что не такой уж он и беспомощный.

— Мне еще оружие держать, — бросил бугай и, пошатываясь, побрел назад к стене. Далеко, правда, не ушел, и обоим все-таки пришлось помогать.

— Так, все попрощались? — спросила Ермакова и поглядела на меня. — Твой первый метеорит мы отметим как-нибудь потом.

— Сперва вытащим первую группу, — кивнул я. — А там хоть банкет, хоть салют, хоть стриптиз.

Магичка сверкнула глазами с хитрой искринкой. Эх, и кто меня за язык тянул…

— Наталья Геннадьевна, дайте Кузнецову браслет. Он заслужил, — сказал Виктор. Другие закивали.

— Точно! — Женщина щелкнула пальцами и полезла в небольшую сумку на поясе.

Достав оттуда гладкий серый браслет, она демонстративно стерла с него пыль и кинула мне.

— Держи, герой. Взяла специально для тебя, но хотела вручить после завершения миссии. Но раз ребята настаивают, принимай поздравления сейчас. Стриптиз будешь танцевать, когда вернемся в КИИМ.

Все хором рассмеялись, как и я, пока рассматривал подарок. Ничем не примечательное украшение — визитную карточку магов истребителей метеоритов. Один его вид был способен ввергнуть в страх, вызвать восторг, а то и зависть у большинства населения Империи.

Я защелкнул браслет на запястье, и он мигом подстроился под нужный размер. Холодный металл зарябил, как старый телевизор, и окрасился в молочно-белый цвет. Первый уровень.

— Теперь ты и официально истребитель метеоритов! — Ермакова похлопала в ладоши. Остальная часть группы разразились жиденькими аплодисментами.

Было лестно получить такую должность — истребитель метеоритов. И это не то же самое, что боевой маг, которыми считались военные, охраняющие границы Империи, или даже жандармы и сысковики. Истребитель куда круче, ведь в борьбе с монстрами мы рисуем своей жизнью куда серьезней.

Браслет был отличительной чертой мага-истребителя. Белый цвет говорил о статусе бойца, а также о положении в обществе. Следом в иерархии шел желтый цвет, который мелькал на запястьях у половины нашей компании. Остальные носили браслет скрыто.

Пока я размышлял, мы тронулись вглубь зоны. Как приятно стать своим в доску среди этих суровых ребят. Даже для Арнольда, с которым я так глупо поцапался в столовке. Походу, он был среди них своеобразным авторитетом. А рез авторитет привечает тебя, то и остальные сделают то же самое.

Хотелось узнать, какого цвета браслет у Ермаковой, но он был надежно спрятан под броней.

— Так, не зеваем, не маленькие уже! — гаркнула магичка. — Идете как по бульвару. Вон за той полуразрушенной стеной кислотный слизень. Даже слепой бы его увидел, а вы ворон считаете.

Нет, слизня я, конечно же, заметил — Лора сканировала местность и выдавала информацию обо всех живых существах поблизости. Тут была и еще парочка колобков — клыкастые опасные твари, которые мало походили на наивное хлебобулочное изделие из сказки. Да и еще прыгают метров на пять, прожорливые и дико агрессивные. Однако сейчас у них были дела поважнее — их поймал слизень в свою вязкую слюну и ждал, пока мы свалим, чтобы сожрать жертв без свидетелей.