Я уже барон

— Не хочешь перекусить? Я ужасно голодная, — немного смущаясь, предложила она.

— Извини, дела. Как-нибудь в другой раз. Мне еще надо обрадовать Наталью Геннадьевну.

— Хорошо, тогда до встречи, — немного покраснев, она ушла.

— Девочка тебе настолько благодарна, что чуть ли не отдаться готова, — язвительно заметила Лора, появляясь в красном купальнике. Совсем как шоколадка.

— Ты, смотрю, часто загорать стала, — заметил я, когда мы шли по коридору к кабинету Натальи Геннадьевны.

— Решил мне зубы заговорить? — очаровательно улыбнулась она. — А как же Кутузова?

— А что с ней? Она мне по-прежнему очень нравится, — махнул я рукой и в шутку добавил. — Но в этом мире разрешено многоженство…

— Быстро адаптируешься! — покачала она головой и вошла в кабинет Ермаковой. Вернее, прошла сквозь стену и высунула голову ко мне. — Хватит думать о женских прелестях, мне нужен апгрейд!

Я улыбнулся. Все-таки надо позаботиться о самой дорогой девушке в моей жизни.

— Михаил, какими судьбами? — удивилась Ермакова, когда я зашел.

— Нет, просто хотел спросить кое-что.

Она пригласила меня присесть напротив.

— Слушаю, — скрестив пальцы, она моментально приняла деловой тон.

— Хочу закрыть три обещанных метеорита, — сказал я.

— О как! — ухмыльнулась Ермакова. — Но прорыв закончился только вчера. У нас нет тренировочных метеоритов поблизости.

Я предполагал такой исход, хотя так даже интереснее.

— Не страшно. Мне требуется ваше разрешение, что я могу забрать все три кристалла.

— Зачем такая спешка?

— Это мое дело. Вы дали обещание.

Ермакова скривилась, но ничего не сказала. Договор дороже денег.

— Хорошо. Я подберу для тебя три слабых метеорита, которые смогу найти, — наконец кивнула она. — Кого возьмешь в команду?

— Никого.

— Что за вздор, Кузнецов?! — разозлилась она моментально. — Ты конечно, парень одаренный, но не зарывайся. Подмастерье никто не отпустит одного в метеориты!

— А с какого ранга я могу ходить один?

Ермакова на секунду вспыхнула от такого вопроса, но быстро взяла себя в руки.

— Когда получишь «специалиста»…

Дальше спорить с ней смысла не было. Я пообещал, что наберу команду, а она сказала, что к вечеру у меня будут координаты.

День только начался, я очистил свое доброе имя, а дел невпроворот.

— И кого ты собрался брать, если все твои друзья сейчас валяются на бусте? — спросила Лора, когда мы вышли из кабинета.

— Вариантов немного: Винокуров с его подругой, Арнольд, может ребят из последнего метеорита… — начал перебирать я. — В общем, кто согласится.

— Вряд ли кто-то добровольно отдаст тебе весь кристалл, — хмыкнула Лора. — Я бы не отдала.

— Тогда сделаем, как с Арнольдом, — предложил я. — Все зарядятся, а остаток мне.

— Берем не больше трех человек, — сказала Лора. — Именно столько можно минимально набирать подмастерью, если он командир.

У меня в планах был еще один визит, но уже к другому преподавателю. Надо поднатаскать себя в ближнем бою и владению с мечом. Но заняться этим я смогу только после пар.

* * *

После всех занятий я на всякий случай узнал, не вернулся ли Трубецкой, но мне сообщили, что он еще в Дикой Зоне. Да, такое часто бывает, что один метеорит могут закрывать несколько дней. Бывали случаи, когда и пару месяцев маги тратили на особо проблемный объект.

Я написал Маше — та была еще занята с отцом. Ну, раз появилась свободная минутка, можно получить еще немного прикладных знаний.

Выйдя из центрального входа, я направился к стадиону.

Асай Рей находился в тренировочном зале и не терял времени даром, увлеченно колотя по груше. Стоило только прорыву схлынуть, а жизнь уже шла своим чередом.

— Добрый день! — проходя мимо тренажеров и татами, поприветствовал я Рея.

— О, Кузнецов-кун! — обрадовался сенсей, сделав сальто, проведя пару ударов ногами. — С чем пожаловали?

— У меня к вам небольшая просьба. Не могли бы вы дать мне пару дополнительных занятий?

Я хорошо изучил его. Это был один из самых трудолюбивых людей в институте. К сожалению, мне мало удалось понаблюдать за тем, как он сражается против монстров.

Рею нравилось драться и учить других этому искусству. В институте мало специалистов его уровня, а все, кто есть, не так часто соглашаются на спарринги.

— Кузнецов-сан, при всем уважении, с чего ты взял, что я соглашусь тебя обучать? — осторожно спросил он.

Боится, что я сбегу? Что ж, покажем ему мою решительность.

— В Дикой Зоне, на нас напала огромная стая шакалов, мне едва хватало навыков, чтобы справиться с обычными метеоритными псами. Если бы не появление Александра, мы точно бы погибли. Поэтому я хочу стать сильнее, чтобы в одиночку закрывать прорывы.

— Высоко метите, Кузнецов-кун. Но сравнимы ли ваши желания с действительностью? — спокойно сказал он, подходя к стойке с оружием. — Закрывать целые прорывы, как Александр-сан?

— Учитель, вы читали результаты моих тестов?

— Да, что-то такое попадалось на глаза… — пренебрежительно сказал он. Врал, конечно же. Лора подтвердила. Знает, и в подробностях. Как и каждый преподаватель в институте.

— Я не хочу быть, как Александр, — выдал я, не моргнув глазом. — Я хочу превзойти его.

— Господи, а пафоса то сколько… — закатила глаза Лора.

— Японцы любят такое, — ответил я помощнице. — Путь самурая, и все такое…

Видимо, моя пламенная речь понравилась Рею. Он взял со стойки два меча и ступил на татами.

— Ну, давай. — Он бросил мне тренировочный клинок. — Посмотрим, на сколько тебя хватит.

В этот раз наш бой затянулся, но мы и не пытались валить друг друга, как в настоящем скоротечном бою. Асай Рэй не спешил — хотел поглядеть на что я способен.

— Ты хорошо схватываешь, Кузнецов-кун! — похвалил меня преподаватель через пару часов, когда нас обоих можно было хоть выжимать.

— Стараюсь, — вытирая пот со лба, произнес я.

За это время Лора тщательно записывала все движения, анализировала и разбирала их, подмечая слабости и пути к их устранению.