Я вернулся. Том 4

— Да, хотела, — отвлеклась она от дорожной сумки и присела на койку, не отрывая от меня задумчивого взгляда. — Ты сменил номер?

— Пришлось… — протянул я, опять-таки стараясь балансировать между откровенной ложью и недосказанностью.

— Тогда другой вопрос… — взяла Харин смартфон с тумбочки, разблокировала его и протянула экраном ко мне. — Это был ты?

Неспешно сократил расстояние с ней и присмотрелся к открытому на экране короткому диалогу в мессенджере, осознать содержание и посыл которого удалось с ходу.

Некто, зачем-то представившись мною, настойчиво просил Харин о встрече как можно скорее. Девушка, в свою очередь, сухо ответила незнакомцу, что сможет на нее прийти только после выписки, ничего более не уточняя. И учитывая наш последний разговор, странно, что с предложением этого «некто» она согласилась так быстро.

— Это был ты? — повторила госпожа Чен, глядя на меня снизу вверх.

— Нет, — мотнул головой. — Разумеется, нет. Я бы действовал иначе.

— Так я и думала… — выдохнула девушка то ли с досадой, то ли с облегчением, возвращая смартфон на тумбочку. — Значит, кто-то потребовал встречи со мной, прикрываясь твоим именем. Предполагая, что с высокой долей вероятности я на нее приду, но не зная о том, что с недавних пор это вряд ли произошло бы.

— Похоже на то…

— И кто, по-твоему, это мог быть? — снова уставилась Харин на меня, и брови ее взметнулись вверх. — Только можешь хотя бы на этот раз ответить мне честно, без утайки? Пожалуйста, Алекс.

Так. Кажется, этот разговор будет серьезнее, чем я предполагал. Но обязательно ли мне потакать ей?..

— Я… — она поморщилась, — … очень тебя прошу.

Эх, и вот опять. Смотрит на меня такими глазами, что сердце сжимается. Сжимается сердце у бывалого наемника, который за свою жизнь столько дерьма повидал, сколько ей в самых страшных снах не снилось! Узнай о таком Кристина, я надолго стал бы предметом ее насмешек… И вот как у нее так получается? Неужели я все же?.. Да нет, бред.

Мы немного помолчали. Ровно до тех пор, пока я не принял серьезное для себя решение.

— Харин, — тяжело вздохнув, уселся рядом с ней. — Ты ведь помнишь, что произошло в «Чен Молл»?

— Еще бы я забыла… — не менее тяжко вздохнула девушка. — Там произошел кошмар наяву. Но это же риторический вопрос?

— Я знаю, кто стоит за этим кошмаром. И этот кто-то, вероятнее всего, будет использовать любые методы, чтобы добраться до меня. Видишь ли, я многим за свою жизнь насолить успел. Так что…

— Конкретно в этом случае добраться до тебя через меня? — быстро догадалась госпожа Чен.

На удивление, она даже не стала расспрашивать, как я это так умудрился вляпаться.

— И хорошо, что ты решила меня предупредить, — кивнул ей.

— Ну я же не какая-нибудь взбалмошная героиня дорамы, которая сломя голову побежит на встречу неизвестно с кем! — искренне возмутилась Харин, и от улыбки я не удержался. — Или ты видишь меня именно такой?!

— Нет, совсем нет, — бросил я взгляд на ее смартфон. — Но на торговый центр, принадлежащий твоей семье, атаку совершили по моей вине. Ты пострадала. Много кто пострадал из-за того, что о моей связи с корпорацией узнали те, кому не следовало.

— Что сделано, то сделано. Время назад уже не откатить, — со знанием дела заявила девушка. — Зато мы можем сделать ход конем.

— Мы? — усмехнулся я на ее решительный тон.

— Если ты предполагаешь, что на встречу меня позвали люди, устроившие тот теракт, то…

— Нет, Харин, — понял, к чему она клонит, и заранее отказался от опасной затеи.

— … то я пойду на эту встречу! Но не одна, а с тобой.

— Это даже не обсуждается, — покачал я головой. — Было бы неплохо застать их врасплох, раз уж на то пошло, но подвергать тебя опасности я не собираюсь.

— Может, у тебя есть варианты получше? — с вызовом спросила девушка. — Полагаю, если они всё еще разгуливают на свободе и строчат мне сообщения, то ты понятия не имеешь, где их искать.

Верно, и поисками Хоука занимался не я один. Тем не менее, отправлять Харин на встречу с ним в качестве живой приманки не стал бы при любом раскладе. Мало ли что может быть на уме у этого психопата?..

Нет, Джину посылать на встречу — тоже не вариант. Рисковать сестрой у меня тоже желания не было, да и сложно ей будет с таким-то характером играть роль благовоспитанной наследницы корпорации. Сразу отметаем.

Мария должна быть начеку, чтобы вместе с Дже среагировать на взлом систем «Чен Групп», если Хоук на таковой решится.

Обращаться за помощью к Кристине?.. Но она иностранка и на Харин совершенно не похожа. Какой бы макияж ей ни наложили, добиться тотальной схожести не получится. Дело даже не столько в гриме, сколько в высоком росте и крепком телосложении.

Хотя имелся и менее очевидный выход из ситуации. Перебрав все возможные альтернативы, я просто не мог не подметить по итогу самый действенный из них. И как же мне сразу это в голову не пришло?..

— Подходящий вариант всё-таки есть, — с таинственной улыбкой на губах обнадежил девушку. — И к слову, твое участие в нем пригодится тоже…

Глава 26

Хвангапур, частная школа-пансионат «Седжон».

Девятнадцать лет назад…

Уже в который раз, сидя на последней парте в отдалении от остальных весело болтающих между собой одноклассников, О Хёншик задавался одним и тем же вопросом. Успешно пройти вступительные экзамены и поступить на бюджет в элитную школу Хвангапура было для парня во благо или всё же во вред?

Длинная челка практически полностью скрывала его испещренное прыщами лицо, но даже она не избавляла ученика-вундеркинда от насмешек со стороны ребят.

Особенно потешаться над одноклассником было излюбленным занятием девушек. Красивых, богатеньких и недалеких идиоток, при каждом удобном случае отпускающих обидные колкости в адрес «парня не от мира сего». Такое прозвище закрепилось за Хёншиком с первых дней обучения здесь. Именно так называли его и в лицо, и за спиной, но все эти издевательства ему приходилось молча терпеть, плотно стиснув зубы.

Не единожды он порывался перевестись куда-нибудь подальше от избалованных наследничков, однако любое слово матери в их доме — закон, с которым приходилось считаться всем домочадцам без исключения. Ну а мать, в свою очередь, была убеждена, что поступление старшего сына в частную школу «Седжон» — замечательная возможность всей семье в будущем выбраться из нищеты.

Для хозяйки не особо популярной лапшичной на окраине города она казалась чересчур уж амбициозной женщиной, но родителей не выбирают. Вот и путь свой Хёншик самостоятельно выбрать не мог. Лишь слепо следовать тому, который определили для него заранее.