Я вернулся. Том 6

— Чхоль и сам скоро на стену полезет. Или обратно в Штаты сбежит. В отделе стратегического планирования, наверное, еще никогда не было так жарко, как сейчас. Работы у ребят совсем невпроворот, так что…

— … надо бы возвращаться поскорее, — подытожил я.

За этот год корпорация «Чен Групп» стала неотъемлемой частью меня. Сначала она была всего лишь удобным прикрытием. Средством подобраться к председателю поближе, однако теперь я многое отдал бы, чтобы заваленный бумагами стол оказался моей единственной проблемой.

Нормальная жизнь. Никогда еще она не маячила передо мной так близко, буквально руку протяни. Всего несколько ходов осталось сделать, чтобы мечты стали реальностью. Зато самых сложных ходов этой партии.

Еще около часа мы непринужденно болтали, прямо как в последний раз, о всякой ерунде. Но разве не такие, казалось бы, сущие мелочи делают человека по-настоящему живым? Наполняют ее смыслом, делают цельной.

Пока нас не прервал звонок по второй линии. На дисплее высветилось имя детектива.

— Я перезвоню, хорошо? Жди, — попросил девушку.

— Жду.

И лишь тогда переключился, тут же услышав на фоне какую-то возню и переругивания вперемешку с гоготом. Похоже, Джинхёк звонил из полицейского участка. Только бы не случилось ничего из ряда вон выходящего уже после моего отъезда.

— Алекс? — взволнованный голос лейтенанта резанул по ушам.

— Выкладывай.

— Джина с тобой? Я ей звонил, но никакой конкретики.

— Со мной, — машинально кивнул. — Что-то случилось?

— Ну-у-у… как бы тебе сказать…

— Говори как есть. Коротко.

— Тогда одна пара в многоквартирном доме на окраине Чжунчхо услышала чьи-то крики через стенку. По их же показаниям, как будто резали кого-то, настолько истошными они были.

— А если сразу к сути?

— У нас труп. И ты никогда не догадаешься чей. Даже офицеры вместе со свидетелями не смогли опознать. А я вот смог.

Пауза.

— И? — подался я вперед, вцепившись одной рукой в перила балкона, а во второй сжав смартфон. — Чей же?

Отвечать на загадку Джинхёк не спешил. На фоне в участке всё так же суетились полицейские, и детектив вдоволь дал мне наслушаться их ругани, прежде чем с резким выдохом произнести:

— Джу Минхо.

* * *

Место неизвестно.

Следующим вечером…

— Отец позвал его к себе еще после утреннего брифинга… — прошипел Первый, уткнувшись взглядом в лежащий перед ним на столе пустой поднос. — Не мог же он сквозь землю провалиться!

Резко подняв голову, он лихорадочно принялся бегать глазами по то сосредоточенному лицу Пятого, то по ухмыляющейся физиономии Шестого. Пальцы его отстукивали нервную дробь по поверхности стола.

— А я еще вчера говорил Четвертому, что ему следует держать язык за зубами, — поморщился бета. — Не удивлюсь, если отец принял решение всё же утилизировать его. После всех тех трудов, что он приложил к нашему созданию и воспитанию… наверное, он просто вне себя от бешенства.

Вопреки ожиданиям остальных, которые прекрасно были осведомлены о том, как легко вывести Первого из себя, альфа остался сидеть на месте. В любой момент готовый к прыжку, но в то же время из последних сил сдерживающий порыв ярости.

«Надо же… а ведь это тоже что-то новенькое!» — промелькнуло в мыслях Шестого.

— Просто возьмите и посчитайте, — утробно прорычал Первый, — сколько нас здесь осталось. Начинали с тысячи, потом семеро, а теперь?.. Да срать я хотел на то, какую позицию занимает Четвертый! Устраивает его наше положение или нет. Но если меня перед выбором поставят — омега или отец, я выберу брата.

— А если омега или мы? — с вызовом вскинул бровь Шестой.

— То я всё равно выберу брата, — медленно, не отрывая от гаммы взгляда, поднялся Первый из-за стола, — а не вшивых крыс, которые решили его сдать.

— Почему ты так уверен, что это один из нас? — выступил на этот раз Пятый.

— А кто еще?!

— По мне так воду здесь мутит именно Седьмой, тебе самому так не кажется? — присоединился к нему гамма. — Заранее настроил всех против себя, вечно пропадает за пределами базы, ну а еще предательство — в духе его квадры. Сигмы всегда действуют, как хотят, а приказы игнорируют. Потому отец и спускает ему такие «шалости» с рук. Нарушая правила, Седьмой не нарушает их, в отличие от остальных. Понимаешь, о чем я?

— Правила, квадры, вся эта экспериментальная срань… — оскалился Первый. Затем резким движением руки отбросил в сторону стул, рывком сократил расстояние с Шестым и схватил его за воротник белой рубашки. — Если я чувствую, что это неправильно — это, мать твою, неправильно!

Но тут двери в столовую распахнулись, и модификанты по инерции повернули головы к вошедшим.

— Все на своих местах? — неспешно переступил порог Седьмой. — Замечательно. Большего я от вас и не ожидал.

Ну а из-за его спины вышел…

«Третий?» — с прищуром уставился на него Шестой, меньше всего рассчитывавший вновь увидеть младшего после внезапного исчезновения.

— Опять ссоритесь?! — надул губы тот, подбоченился и покачал головой. — Ну-у-у как же та-а-ак?..

Глава 12

Забавно. Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, как только мы с Седьмым шагнули в столовую и стали свидетелями развернувшегося там конфликта.

Я будто бы наконец-то вошел в актерский состав популярного ситкома, который давно уже был на слуху. Встретился с остальными его актерами и не где-нибудь, а уже непосредственно на съемочной площадке после того как режиссер скомандовал «Мотор!».

Первого я признал сразу. Больше всего был наслышан о его крайне несдержанном и агрессивном характере. Насчет остальных двух так сразу определиться не смог. Должно быть, Пятый и Шестой. На Четвертого альфа вряд ли замахнулся бы, а, следовательно, возникал резонный вопрос: куда подевался омега? Их тут всего трое. Это странно.

Однако и забываться мне не стоило. В присутствии остальных необходимо просто играть доверенную мне роль. Выиграть себе как можно больше времени, чтобы исследовать эту огромную научно-исследовательскую базу и добраться до организатора. Теперь уже однозначно не Минхо…