Я – Ворона

Пока девонька переваривает сказанное (если поняла, конечно, в чем сомневаюсь), я успеваю метнуться к жирафику. У пацана не заладилось с коробом. Показываю волшебные «кнопочки», дальше он легко разбирается сам.

Не вижу, чтобы еще кто-то кому-то помог, хотя где-то половина детей еще возиться со своими ящиками. Я-то успела перебрать и другие комбинации «пимпочек», убедиться, что коробки открываются с разных сторон. Кое-кто подглядел за соседями. Но некоторые сами пыхтят, и не могут «врубиться».

К приходу воспитательницы (или кто там эта тетя по должности) только трое детей не сумели найти «открывашку» к своему ребусу. Их мягко и деликатно выводят за дверь, к мамам.

Сопли, слезы… И напряжение в карих глазах всех оставшихся внутри китайчат. Тесты я описывать не стану. Они разные и все для взрослой тетки в детском теле легкие. Проходят они так: преподаватель озвучивает, что от нас требуется. Дети выполняют. По периметру патрулируют… фу-уф! Прохаживаются еще две женщины. У них в руках клипборды (твердая подложка с зажимом) с распечатками. Во время проходов дамы делают отметки.

Первый этап отсеивает еще восьмерых. Итого, с учетом исключения первой троицы, ко второму этапу переходит девять ребятишек. В их числе: я, клубничка (кто б сомневался?), жирафик (уф!), тот быковатый лоб, еще три мальчика и две девочки.

Все «избранные» сдержанно радуются. Это ж только первый этап. Воспитательница просит нас собрать свои предметы в ящик, перед тем, как пойти к мамам. Их (предметы) мы поднимали и показывали по команде. Уборка — это приучение к порядку, очевидно, и дополнительная проверка на усидчивость и аккуратность.

Потом у нас будет перерыв около часа. И возможность размять ножки, погулять по территории. Пока мы будем отдыхать, сотрудники Саншайн проведут аналогичные тесты для второго потока.

Почти всю прогулку трачу не на любование красотами, а на наблюдение за госпожой Сюй старшей и госпожой Сюй младшей. Стараюсь сильно не палиться, конечно. Еще с бегемотом и жирафом играю в догонялки. Наш крупняш каким-то чудом проскочил первое тестовое «сито». И тоже рад меня видеть. Приятно, черт побери!

Вы когда-нибудь пробовали за кем-то следить во время активной игры? Это потно.

В какой-то момент в руках малышки Вэйлань появляются баночки с леденцами на палочке. Красненькие и розовенькие, конечно же. Клубничка щедро одаривает всех, кто к ней подходит.

Так. Пацаны не рвутся за халявой. Хотя один любитель поесть плотного телосложения облизывается…

— Мне надо к маме, — обламываю мальчишек с активными играми. — Сходите пока. Вэйлань — знакомая. Поздоровайтесь.

Показываю в сторону раздачи подарочков. Я ценю их дружбу, но совсем не хочу подставлять. Ведь, если мои подозрения не беспочвенны, ребятам за общение со мной и игнор ягодки Сюй могут доставить проблем. Пусть сходят, хотя бы «отметятся», как уделившие внимание.

— Мама, — подбегаю я к своей умнице. — А мама Вэйлань — в совете?

Попечительский совет — запуск экспериментального проекта в этом, а не какой-либо ином году — особая группа для одаренных — перенос тестов. Госпожа из семьи Сюй с ее шатким положением и кучей денег, вливаемых в «апгрейд» дочки. Паранойя? Совпадение?

Если ее (или ее мужа, чьим представителем выступает мама Вэйлань) нет в совете, то я ошиблась. Узнать бы.

И мама с серьезным лицом кивает. Обещает навести справки. Уточняет только:

— Сейчас?

Как же мне повезло с этой все на лету понимающей женщиной! Киваю. Прошу только, пока она не ушла на разведку, оставить мне кое-что из рюкзачка. Его брали с собою, потому как там полезные вещи лежат. Карандаши, мелки, блокнот, ластик, линеечка-уголок и еще по мелочи. Никогда не знаешь заранее, что именно пригодится.

Сладенькое приготовила маленькая ягодка? Не зря, похоже, я мух вспоминала. Вон как слетелись на сладкое угощение…

А мы пойдем другим путем. Легальным, не связанным с подкупом. Дети — очень увлекающиеся существа. Им интересно всё бодрое и динамичное. За год жизни в Поднебесной я успела кое-что новое узнать даже об очевидных (казалось бы) и привычных вещах.

Все в детстве играли в «классики». Это где мелом на асфальте чертят «квадратики» и прыгают по ним по порядку. В зимний наш визит в Лицзян я увидела версию «классиков» для аборигенов. Это новый уровень, скажу я вам! Там кроме квадратиков есть линии, по которым надо идти, спиральки, из которых потом выпрыгивают, следы рук и ног, к которым надо одновременно прикасаться, и так далее.

Тут не асфальт, а бетон, отлитый в формах, стилизованных под камни. Мелок — именно его я вытащила из рюкзачка — прекрасно по бетону рисует. А изгибы дорожек отменно подойдут для усложненной версии «классиков». Да их тут для меня чисто и положили, как пить дать!

…Некоторое время спустя: Вэйлань с последним леденцом стоит в стороне. Рядом с нею бычок и пара девочек. Я машу руками с финиша моей веселой беговой и прыжковой зоны. Преодолевают мелованные «препятствия» мои пацаны, Ченчен впереди, Джиан чуток отстает. Остальные детки (тут же не только наш класс, а все, кого не исключили на первом этапе) в порядке живой очереди, как сознательные и добропорядочные граждане, по одному проскакивают мой лабиринт.

Травка зеленеет (искусственная), солнышко блестит (зеркальная тонировка на стеклопакетах), ягодка с преимуществами со свистом пролетит…

— Про маму Вэйлань, — подходит ко мне мамочка. — Ты была права.

Или не пролетит.

Глава 16

Стоит она такая вся из себя хорошулька. Принцесса ягодного королевства, чтоб мне все эти принцесски в кошмарах снились, а им в это время всякий раз икалось. Губки яркие, похоже, краситель в леденце подкрашивает. Даже волосы, собранные в два пучка, издали смахивают на чашелистики.

Стоит Сюй Вэйлань и дуется. На кого? Непонятно. Хотелось бы попасть с нею в пару на следующем этапе тестирования. Жаль, не мне решать, кто с кем пойдет «сдаваться» по распределению.

Демоны с нею, с розовой невоспитанностью. У меня более важные заботы имеются. Как раз допрыгали: Ченчен и Джиан. Особенно за бегемота переживаю я. Что и озвучиваю, задумавшись.

— Чен пройдет, — уверенно вступается за приятеля длинношеее. — Я научил его считать!