Я выбираю ненависть

Движения становились все быстрее, все жестче. Раз... Другой... Третий.

Мы выдохнули одновременно. Одновременно содрогнулись. И, кажется, одновременно улыбнулись.

Поцелуй на шее стал нежнее, руки демона скользнули вверх, подняли меня со стола. Я повернулась лицом к Рагнару, ловя остатки безумия в его взгляде. Приятного пьянящего безумия, которое я испытывала вместе с ним.

Только с ним.

– Кажется, ты говорила, что у тебя еще встреча с журналистами, - прошептал он, когда я первая потянулась за поцелуем, прижалась к его разгоряченному телу, пробежалась пальцами по вздымающейся от тяжелого дыхания груди, опустилась вниз и обхватила еще подрагивающий от возбуждения член. Провела рукой вверх, сжала и улыбнулась.

– Да...

– Тогда если ты не прекратишь, то точно никуда не успеешь.

– Это угроза?
– прошептала я и, хитро прищурившись, заглянула ему в глаза.

– Называй как хочешь.

Ребра хрустнули от крепких объятий, от поцелуя в ключицу подогнулись ноги.

– Пойдешь со мной?

Рагнар оторвался от меня, удивленно вскинул брови:

– Ты уверена, что хочешь этого?

– Ты теперь правитель союзного государства, - я кивнула в сторону рассыпавшихся по полу бумаг. Где-то там затерялся уже подписанный обеими сторонами пакт.
– Было бы неплохо дать интервью вместе.

Демон поджал губы, посмотрел на меня так, будто надеялся, что я шучу. А потом вздохнул, выпустил меня из объятий:

– А я смогу разорвать хотя бы одного из них, если мне не понравится вопрос?

– Конечно, нет, - грозно произнесла я, а потом рассмеялась.
– Потому что я не сдержусь первой.

– О, ну конечно, леди вперед, - поддержал мою веселость мужчина и призвал магией нашу одежду.

А уже через несколько минут мы спешили по коридорами лестницам в южное крыло дворца, который опять стал моим домом. Покинув его несколько десятилетий назад я даже не подозревала, что когда-нибудь вновь буду тут жить. Надеялась, что уютное поместье во дворцовом квартале навсегда станет моим домом... Но не сложилось.

Рагнар шагал рядом, казался чересчур спокойным и уверенным. Но я-то знала, что демон не любит внимания общественности к своей персоне. Как он однажды сказал - я лучше предам своего, чем лишний раз дам интервью. И как я успела запомнить, своих демоны ставят выше всего.

В гостиной нас ждало порядка десяти журналистов. Они тихо переговаривались под треск поленьев в камине и откровенно скучали.

– Прошу прощения за задержку, - распахнув дверь и шагнув внутрь, произнесла я. Быстро прошла к окну, повернулась лицом к собравшимся.
– Буквально несколько минут назад был подписан договор о союзе с Теневым государством. Надеюсь, это объяснит нашу задержку.

Один из журналистов хотел было что-то сказать, а потом заметил стоящего в дверях мужчину. Рагнар привалился плечом к косяку и делал вид, что не имеет ни малейшего отношения к происходящему.

– Стало быть, Рагнар Лафтер, это император демонов?
– самая бойкая из журналисток уже активировала записывающий артефакт и направила на меня пиктор.
– «Имперское слово».

– Да. Вы все верно понимаете.

– Но ведь он был одним из участников имперского отбора, и он же его прервал.

– На то были веские причины, о которых до этого момента мы просто не могли сообщить, - с легкой улыбкой отозвалась я, уже жалея, что позвала Рагнара с собой. Я чувствовала на себе сразу несколько взглядов, но именно его прожигал меня насквозь.
– Но теперь я могу ответить на все ваши вопросы.

– Ваш брат... Примите нашу скорбь. Он сообщил, что империя демонов готовилась к войне и выкрала вас, дабы шантажировать...

Я прервала парнишку взмахом руки:

– Моего брата дезинформировали. В столице планировалось покушение на род Адьяр. Люди, которые его возглавляли, уже схвачены. Опасность миновала.

– Но...

– Утверждать не берусь, - продолжила я, гневно сверкнув глазами на журналистку, которая пыталась меня перебить, - но полагаю, что это происки одних из наших соседей с севера, востока или запада. Вначале они попытались уничтожить правящий род собственными руками, а затем стравить две могущественные страны. Мы подыграли им, а затем обезвредили. Их план напасть в спину двум воюющим государствам провалился. Повторюсь, это лишь теория. Но она является нашей основной версией. После того, как пленники будут допрошены, мы сможем сказать с точностью, кто пытался ударить нам в спину и столкнуть лбами Теневое государство и империю Кемур.

– Леди Адьяр, «Сплетник Шохара». Скажите, гибель Майра Адьяра как-то связана с неудавшимся покушением на ваш род? И как давно империя Кемур сотрудничает с Теневым государством? Ведь, по вашим словам, ваше похищение было фикцией.

– Да, похищение было фикцией. Сотрудничеством до сегодняшнего дня это назвать сложно. Но сегодня после подписания пакта мы стали союзниками. До этого вводились реформы и изменения, которые должны быть удобны обеим странам и их жителям. К слову, лорд Лафтер утвердил закон, по которому демоны не имеют прав влиять на людей своей магией и использовать как пищу. Уже создаются ордены, которые будут следить за порядками и наказывать тех, кто попытается навредить людям.

О том, что такие же ордены будут созданы и в обратную сторону, говорить не стала. Это и так скоро станет известно - умышленное причинение вреда демону будет караться смертной казнью.

В этом мире пора что-то менять. И мы станем первыми, кто сделает этот шаг.

– Что касаемо смерти моего брата, - мой голос еле заметно дрогнул, но журналисты, уверена, это уловили.
– Нет. Он погиб из-за взрыва экспериментального артефакта. Это была его ошибка. И мы всей империей скорбим об этой утрате.

– Но вы ведь много лет назад отказались от трона, почему у власти не осталась леди Мередит? «Имперское слово».

– Леди Мередит отказалась от трона. Не смогла пережить утрату супруга. И ради блага империи во главе вновь встал род Адьяр.

Мой голос звучал ровно, ответы были полными и быстрыми. А вопросы сыпались на меня один за другим. Я только и успевала отвечать на них, отводить внимание от истины, которую никто знать не должен.

– Леди Адьяр, а что насчет отбора?
– последний вопрос меня удивил.
– Ведь он оборвался на середине. «Жизнь с блеском».

Я улыбнулась журналистке, поймала взгляд Рагнара, а потом улыбнулась своему внутреннему демону-пакостнику.

– Ну почему же. Думаю, что теперь могу с точностью сказать, кому именно отдала свое предпочтение. Этот мужчина сейчас стоит перед вами. Мой двадцать восьмой жених - Рагнар Лафтер, становится моим единственным женихом. Полагаю, что после нашей свадьбы, союз стран перерастет в нечто большее.

Повисла пауза, а я широко улыбнулась демону.

– Леди Лиара, - откашлявшись и отойдя от шока, протянул один из журналистов.
– А вас не смущает... Лорд Лафтер, простите меня за этот вопрос, конечно. Но вас не смущает, что выбранный вами жених не вашей расы?