Ядерный Никола

— Конечно.

В самый неподходящий момент Пип-Бой просигналил о новом сообщении. «Получен квест: Женщина в беде».

По-солдатски рассудил, что неизвестно, как оно завтра все обернётся, поэтому следует получить часть награды вперед. Женщина хотела того же, для укрепления достигнутых договоренностей.

Утром мне вернули мой комплект брони и защитный костюм. Выдали новое обмундирование, запас медикаментов и воды. Даже вернули мне мешочек с крышками. Только оружие и боекомплект выдать отказались. Ничего, вчера в казарме отыскался боевой нож и немного патронов. А обыскать меня эти олухи не удосужились.

Перед миссией дали нормально поесть, напиться чистой воды впрок и, снизившаяся было, выносливость восстановилась до нормы.

Мистер Прауд пренебрег инструктажем отряда перед операцией, отчего пал в моих глазах еще ниже. Ник Айронсайд — «скороспелый» лейтенантишка военного времени, но и его покоробило, как легкомысленно кадровый разведчик подошел к важнейшей операции.

С подельниками встретился на вертолетной площадке. В штурмовую группу вошли Базз Доэрти, два «танка» в силовой броне и молодой офицер, захвативший меня в плен. Мою попытку обратиться, этот высокомерный сукин сын проигнорировал. Так мы и не познакомились. Ему же хуже, решил звать его Снотти или надменным сопляком, если по-русски.

Вертиберд принес нашу импровизированную группу захвата в бывший лагерь беженцев «Викед Шиппинг». После вчерашнего дня, полного занимательных открытий, твердо решил ничему не удивляться. Если многозначительно молчишь, есть шанс сойти за умного. Или дольше прожить.

Сразу после высадки наш транспорт ушел на базу. Шуганув лениво лежавшую у ворот стайку диких собак, мы бегом миновали двор и вошли на склад. Жуткая картина массового убийства открылась мне во всех подробностях. Смрад горелых трупов, казалось, пробивался сквозь фильтр противогаза. Хорошо, что лагере совсем не было детей. А гули воспринимались как другой биологический вид.

Заметил, что внутри зарядной станции у склада появился строительный протектрон. А ведь капитан упоминал в прощальной записке, что робота они потеряли. Хорошая примета — значит, контейнеры в локации обновились.

К цели нас вел офицер, отважно шедший впереди всех. Нику доводилось в армии видеть таких выскочек. Где опасности никакой нет, они лезут вперед, красуясь. Но стоит только появиться угрозе, они уступают право на подвиг другим. Очень вероятно, Снотти не еще принимал участия в боевых действиях, отчего сильно комплексовал.

Пока оскорбительные для его авторитета мысли рождались в моей голове, наш предводитель свернул за пробитый пулями и забрызганный запекшейся кровью грузовой контейнер и спустился вниз в темный проем. Бойцы, включив фонари, следом за ним прогремели бронированными ножищами о железные ступени. Меня опекал старина Базз, плотно, но без рукоприкладства. От моего взгляда не укрылась некоторая задумчивость, ранее не свойственная сержанту.

Притормозив рядом с изуродованным телом гуля, я поднял обычный пистолет. Аккуратно облутал труп, но, увы, попался только бесполезный мусор. Не беда, 10-мм патроны добыл вчера из солдатских шкафчиков. А значит, живем!

— Нужно идти, лейт! — буркнул мой конвоир, игнорируя появление у меня в руках оружия.

Лестница привела нас в подземный терминал с закрытым грузовым люком в потолке. Лучи фонарей целенаправленно шарили в поисках признаков враждебной активности. Пусть пока безуспешно. Однако все члены экспедиции держали оружие наготове.

Теперь стало понятно, почему капитан Инграм не озаботился полноценным укреплением склада — радиоактивные бури беженцы пережидали внизу, в просторном подвале.

Вдоль бетонных стен безо всякого порядка громоздились ящики с грязными матрасами и стулья, на которых когда-то беженцы коротали время. Бетонный пол покрывал бытовой мусор и тела убитых при зачистке мутантов. Среди множества безликой и бесполезной транспортной тары и нелутабельных контейнеров с логотипом «Волт-Тек» взгляд выделял армейские ящики. Это про них упоминал Дэвид. Умному достаточно.

Противоположная от лестницы стена имела широкие стальные ворота, запертые наглухо. Это важное обстоятельство в свое время сильно раздражало беженцев — металл ворот сохранил многочисленные следы ударов и попаданий пуль легкого стрелкового оружия. Вот и наш офицер нервно попинал многострадальные створки, а потом залип перед запертыми вратами.

Вне всякого сомнения, это был грузовой тоннель, ведущий в скрытую часть убежища сто одиннадцать. Удобно, черт возьми! А как еще доставить на объект сотни тысяч тонн грузов в режиме секретности? Через транспортную контору! Это в игре владельцы «Викед Шиппинг» возились в песочнице с контрабандой оружия. Здесь они, как серьезные пацаны работали на правительство.

Теперь мне стала понятна причина тотального геноцида, устроенного военными с базы Лима: гули стали не нужны и даже опасны.

Пока Снотти и бойцы пялились на ворота, я успел ловко обобрать два ящика с военным имуществом. Добыл немного патронов разного калибра, осколочную гранату. Что характерно, Базз никак мои манипуляции не пресекал. И вообще делал вид, что смотрит в другую сторону.

Я не стал изображать недоумка, дожидаясь начальственного приказа. Терминал, отвечающий за управление воротами, нашелся на стене в крохотной каморке. Каким-то чудом, компьютер избежал серьезного вандализма и работал.

С подбором среднего пароля мне пришлось как следует повозиться. Благо отработанная схема с отключением терминала после трех неверных ответов вполне срабатывала. Помогла цифровая подсказка «Сходство» и, возможно, внезапно расщедрилась моя невысокая удача. Между делом, пользуясь тем, что снова выпал из-под чужого контроля, осмотрел и перезарядил поднятый пистолет. Спрятал его обратно. Теперь готов к любому повороту событий!

Ничего не поделаешь, привычка! Перед уходом обобрал висевший на стене ящик первой помощи. Банка чистой воды и стимулятор перекочевали в мой инвентарь.

Снотти полез в открывшиеся ворота первым, увлекая своим примером солдат в силовой броне. Базз Доэрти вежливым понуканием направил меня следом.

Около получаса мы двигались по тоннелю с узкой железнодорожной колеей в свете аварийного освещения. Да, правительственных денег вложили в секретное убежище без счета и жалости!

Наконец, вошли в зал с замершей у платформы без движения грузовой дрезиной. Осмотрелись. Не обнаружив ничего подозрительного, поднялись на площадку перед входом с узнаваемой гермодверью в виде шестеренки с тремя единичками в желтом круге. Окружающие металлоконструкции поражали своей новизной, свежестью красок. Даже пахли новьем. Да, а какими им еще быть? Здесь не было разрушений, паники и стрельбы с трупами. По всей видимости, объект законсервирован. Повсюду наблюдался идеальный порядок. Никаких тебе брошенных в спешке грузов, мусора или забытых инструментов, даже пыли выпало совсем немного. Захотелось даже пожать таким добросовестным работягам их мозолистые руки. Шучу, конечно же, налить им хорошей водки!

Соблюдая данное себе обещание ничему не удивляться, подошел к панели управления и подключился при помощи шлейфа своего Пип-Боя. Гаджет связался с компьютером убежища, отослав ему мой код доступа. Затем поднял защитную прозрачную крышку и с видом штабного, запускающего, по меньшей мере, ядерные ракеты во вражескую державу, нажал большую красную кнопку.

— Здесь Ник Айронсайд, глава службы безопасности убежища номер сто одиннадцать, — четко и громко произнес в микрофон.

Словно кто-то «на том конце» ждал образца голоса для опознания. Раздался предупреждающий гудок сирены, вспыхнули вращающиеся «аварийные» огни. Глухо загудел электромотор, лязгнул передающий усилие стержень. Через минуту многотонная дверь плавно сдвинулась внутрь и отодвинулась влево.