Ядовитая, или Хозяйка Черной Пустоши

Нет, внутренне зёрнышко раскроется, выпустить магическую форму дракона, которая дымкой примет контур тела Макса, а потом произойдет оборот. Форма будет взрослеть с Максом, но человеческая половинка всегда будет сильнее. Драконью сущность можно сравнить с коконом, который помогает и защищает. Если я правильно понимаю, дракон у Макса будет зеленым, по цвету силы познающего.

Из-за того, что на дворе зима, многие арендаторы не приехали, так что гостей собралось меньше, чем предполагалось, и дарение подарков надолго не затянется. Рамиро приблизился к моему трону и встал рядом, показывая свою власть. Мой фаворит, я усмехнулась. Пришлось пустить такой слух, чтобы не выглядеть странной. Если во мне фавориты вызывали неприятие, то местным было удивительно и подозрительно, что полная сил молодая женщина не имеет фаворитов. Анодея в пору могущества рода не стеснялась и при живых мужьях содержала целый табор «ласковых мужиков» как тут их в простонародье называют.

Два года назад один такой ко мне пожаловал, возобновить, так сказать, отношения. Он сидит на моей шее и ублажает тело, а я его кормлю, пою и подарки дарю. Летел этот кавалер от меня дальше, чем видел. У меня дел невпроворот, а тут такой подарочек в постели, чуть ли не с бантиком на шее. Я хмыкнула, вспомнив мое удивление, а потом и злость, когда, уложив усталое тело в кровать, я почувствовала чужие руки, тянущиеся в интимные места.

И главное, днем сказала этому чудику, что мне фавориты не нужны, а он все равно пролез. Конечно, кто-то из сердобольных кровников помог, но я даже не стала разбираться, кто, просто собрала всю нашу приближенную к трону ораву и огласила, что Рамиро — мой фаворит. Рамиро сам предложил себя на эту фиктивную роль и вот уже несколько лет пытается из фиктивного фаворита стать официальным по-настоящему. Пару раз я была готова сдаться, но, если разумом я согласилась, мое тело было против. Мерзко мне было, словно не руки мужчины меня ласкают, а холодные змеи ползают. В общем, прекратила я мучать себя и просто жила, вспоминая Волка недобрым словом.

Амарант все еще владетель в своем городе. Он пришел в себя после сумасшествия с лекарями, шарлатанами и стал править, как делал до этого. Арию он так и не вылечил. Иногда к нам приезжают люди из его города, кто торговать, а кто навсегда. Дела у Тиборея идут не очень хорошо: бандиты и твари, которые в его краях расплодились без постоянных очистительных рейдов. Город обеднел и все не мог восстановиться. Я не видела его шесть лет, но сердце при его имени все еще волнуется. Мне хочется одновременно и задушить его, и просто обнять. Ночами он мне снится, таким, каким я увидела его впервые, наглого, тянущего руки к моей эпической сковородке.

В такие минуты, когда тоска не дает мне жить и сосредоточится на делах, я уезжаю на Арде, с минимумом вещей и ночую где-нибудь на берегу реки, жарю в своей сковородке мясо, собственноручно пойманного зверя, и просто отдыхаю от вечного присмотра и множества глаз. Прекрасно знаю, что вокруг рыщет Сайса со своими отрядами магов, и понимаю, что это ее работа — защищать меня. Главное, чтобы не подходили близко, и моя золотистая сила их не чуяла. Сила… да, я инициировала огонь, он мне близок, я обожаю это чувство теплого комочка внутри, словно вернулся дар.

Мне нравится выпускать огонь и смотреть, как он резвится в воздухе, приобретая различные формы, я легко его контролирую. Иногда золотая сила сливается с огнем, и тут уже намного трудней удержать контроль. Совмещенные стихии опасно выпускать на волю, они даже камень плавят. Нам золотистый огонь помог, когда пришлось выжигать весь хлам в третьем поясе. Маги поставили защитные завесы, а я выпустила огонь на волю, после него осталась ровная, почти гладкая поверхность, и Рамиро запретил мне пользоваться золотым огнем в городе. Опасно, если я не справлюсь с контролем.

Суржик словил мой взгляд и приподнял брови, спрашивая, что меня так насмешило, я качнула головой и опять стала смотреть на дарителей.

День рождения Максимилиана прошло пусть не без происшествия, но весело. Дети были в отдельном зале, там для них организовали вкусный стол и веселые игры. У взрослых свои игры. Переговоры под танцы, сплетни и новые знакомства. Первый круг города я заполняла жителями с неохотой, я желала видеть в нем только кровников, но понимала, что богатые дома не потянут мои слуги, каждому свое. А богатеи, которые приезжали ко мне из империи, шли в кровники с большой неохотой. Лишь когда их принимали в род, они начинали понимать, что выхватили крупный куш, первый дракон за много сотен лет и они рядом с ним. Был запрет на разговоры про Максимилиана, но рот всем не закроешь, и постепенно слухи о том, что у Анодеи Сахрами сын — дракон, расходились.

Дворец после торжества походил на сонное царство. Неслышно носились слуги, раскладывая все по местам, изредка слышался стук посуды. Я проснулась раньше сына и проверив его состояние, умылась и позволила новой горничной помочь с одеждой. Я скучала за своей Люсиной, но не могла оставить девушку себе. Да, Люсина уже девушка, как никак семнадцать лет. Она учится на травницу в нашей академии и хочет стать лекарем.

Шену я отправила на заслуженный отдых, у нее был свой домик в среднем городе и небольшая лавка с травами, которые собирала Люсина. После долгого раздумья я подарила Люсине райта, Я понимала, что девочка не сможет его сама содержать, так что райт был приписан на постой в дворцовые загоны, но, когда она уходила за травами, я была за нее спокойна. Райт вместе с ее гнумом, который вымахал выше простой лошади, хорошая охрана для травницы.

Сегодня я не планировала работать, хотела отдохнуть и немного разобрать бумаги в кабинете. Рамиро, как управляющий города, был просто посланием небес, а вот за дворец я отвечала сама. Но поработать мне не дали. Тоний вошел даже без стука, и по его нахмуренному лицу, я поняла, что спокойного дня я сегодня не увижу.

— Госпожа, — племянник словно не знал, как сказать, поэтому просто дополнил, — вам это нужно увидеть, у нас гости, - вот всегда он так, любитель наводить таинственность.

Глава 27

Пока спускалась к одному из черных входов, за мной уцепилось пару слуг, конечно, о чем потом сплетничать за чашкой чая, но гнать никогда не стала, непонятно кто там в гости приехал, и Тоний паразит молчит, лишь брови вверх поднимает:

— Сами увидите.

Ну и ладно, мне нетрудно, посмотрю, очень хотелось, чтобы это был брат Мадей, в письмах, которыми мы обмениваемся караванами, он обещает приехать уже который год, вот будет сюрприз.

Я вышла на крыльцо, завязала плащ под горло и уткнулась носом в пух опушки. На площадке перед крыльцом стояло пару кибиток. Отсюда во дворец попадают продукты, так что кибитки тут не редкость, но эти были мне не знакомы. Одна из дверей открылась, и наружу вышла женщина. Одетая вполне богато, в шикарной белоснежной шубке, с высокой прической на крутых кудрях. Она повернулась ко мне я и замерла, Карана! Ей то, что тут понадобилось?! Вот кого я видеть тут не желала!

Мы замерли, рассматривая друг друга, как два бойцовых петуха перед боем.

— Ядовитая, — она кивнула мне в приветствии, все же я выше ее по статусу, но не преминула подчеркнуть, что я ей не указ, и зовет она меня так специально, чтобы вывести на эмоции. Надеюсь, на моем холодном лице не дрогнул ни один мускул.

— Карана, — хмыкнула я, — с чем пожаловала?

Очень хотелось послать ее подальше, но я не простая горожанка, а владетельница и должна быть спокойной, доброжелательной и не говорить гадости.

Бывшая лучница постучала по стенке кибитки, и тут же открыли дверки, которые были больше похожи на воротины, спустилась две доски, по которым быстро скатили похожее на инвалидную коляску кресло. В нем укатанная по самый нос сидела девушка, лишь огромные синие глаза мне сказали кто это, Ария. Она походила на высохший мумию, изможденное лицо с впалыми щеками, острый узкий нос, похожий на клюв, и полная отрешенность.