Ядовитая паутина

Я чуть замедлила бег и сделала вид, что тороплюсь всего лишь по своим личным, сугубо женским, делам, но, судя по всему, мой вид его не убедил. У меня тут же мелькнула мысль резко свернуть в туалет и воспользоваться заранее подготовленным экстренным выходом, но охранник двинулся вперед, и встреча с ним стала неизбежной. В этот момент моя кроссовка слегка зацепилась за какую-то неровность пола. Для меня это была сущая ерунда, и в другое время я бы даже не обратила на это никакого внимания: подобная мелочь не могла не только остановить меня, но даже замедлить движение. Однако сейчас я совершенно непроизвольно воспользовалась этой случайной подсказкой. Я расслабила ногу, почти естественно «поскользнулась» и, чтобы не упасть, замахала руками и затем упала на колени практически к ногам охранника. При этом я, соответственно ситуации, сначала громко ойкнула, а затем резко и недовольно упомянула злополучное кулинарное изделие, которое попервоначалу бывает комом. Охранник быстро наклонился надо мной и протянул руку, чтобы схватить за шею или волосы, но замешкался всего лишь на мгновение. Для меня этого было более чем достаточно: я мгновенно подобрала ноги под себя и, не разгибаясь в пояснице, резко выпрямилась. Моя голова угодила ему точно в солнечное сплетение. Он захрипел на вдохе, попытался втянуть в себя глоток воздуха, но дыхание перехватило, и он только протяжно, словно выброшенная на берег рыба, судорожно раскрыл рот, выпучил глаза и согнулся пополам, как будто хотел собрать с пола воображаемую мелочь.

Я выскочила из-под его согнутого вопросительным знаком корпуса и устремилась к выходу. Снаружи стало довольно темно. Холодный бледно-голубой свет фонарей скупо освещал улицу. Я быстро осмотрелась по сторонам — поблизости никого не было видно. В стороне маленького сквера мелькнула неопределенная тень. Движимая лишь интуицией, я бегом направилась туда и почти минуту преследовала ее. Но вскоре увидела, что это был не Леший. Я развернулась, чтобы возвратиться в клуб, но тут до меня донесся режущий прерывистый вой сирены. Или драка в «Розе» приобрела массовый характер с тяжкими последствиями, или напуганный световой вспышкой и снопом искр хозяин вызвал милицию.

Я чертыхнулась в душе. Там оставался еще один «паук», с ссоры которого с Лешим все и началось. Он, возможно, мог сообщить мне что-нибудь ценное. Но с приездом милиции это становилось проблематичным. Я приблизилась на безопасное расстояние к входу и начала наблюдать за событиями. Музыка в «Розе» резко оборвалась, одно окно, сухо треснув, посыпалось острыми осколками на землю. Из него выпрыгнул какой-то парень, но попытка второго последовать тем же путем была пресечена изнутри.

Судя по всему, прождать я могла очень и очень долго. Чтобы не терять времени зря, я поискала глазами телефонную будку, подошла к ней, не переставая наблюдать за клубом, и набрала тетин номер. Раздались долгие гудки. Трубку никто не брал. Я обеспокоенно взглянула на часы. Было около половины одиннадцатого. Я снова набрала номер, и после шестого или седьмого гудка Андрей ответил мне.

— Привет. Ты как? — поинтересовалась я.

— Женя, ты? Нормально, — ответил он.

— А тетя Мила?

— Тоже нормально. Она уже легла спать. Где ты?

— Рядом с «Розой». Любуюсь последствиями маленького молодежного дебоша.

— Это не ты, случайно, устроила его?

— Нет. Это наш друг из арки и лодки обиделся, что «какая-то баба» его исцарапала.

— Ты имеешь в виду себя?

— Не я — это они имеют в виду, и, пожалуй, действительно меня. А ты случайно не знаешь Красного?

— Красного? Конечно, знаю. Это — мой друг, Олег, который ввел меня к «пророкам».

— А где он сейчас?

— Его нет в городе. Он вчера уехал в Озерск.

— Значит, именно в тот день, когда все началось? Я имею в виду твои неприятности. Ты уверен, что он уехал?

— Да. Он заходил перед отъездом ко мне, а после я отправился на встречу с тобой.

— Это уже интересно. Жди меня. Здесь, похоже, нет смысла больше околачиваться. Я сейчас приеду.

Я посмотрела на вход в «Розу». К нему подъехала еще одна милицейская машина, а затем и «Скорая помощь». Встречаться с представителями власти, даже когда у тебя все в порядке, не было никакого желания. Леший убежал, второй «паук», скорее всего, освободится не скоро. Если освободится вообще в ближайшие дни. Не исключено, что это именно за ним приехала «Скорая». Впрочем, в этот момент двое санитаров, больше смахивавших на работников мясобойни, весело вынесли носилки с истошно кричавшей девушкой. Она пронзительным голосом изливала поток ругательств сквозь прижатые к лицу ладони. При этом, несмотря на шину на ноге, девица извивалась, словно угорь на сковородке, а врач — молодая женщина, пыталась удержать ее на носилках. Я повернулась и неторопливо пошла к машине.

Дома все было в порядке: тетя мирно спала, Андрей — упражнялся в языке, в перерывах почитывая журналы.

— Почему ты спрашивала про Олега? Я имею в виду про Красного, — с нетерпением спросил он, когда мы прошли в комнату и сели.

— Ты точно уверен, что Красный это и есть Олег?

— Конечно. Мы же учились в одной школе. Это его прозвище. Оно ему идет, — уверенно, без малейшей тени сомнения сказал Андрей.

— Почему?

— Понимаешь, у него все лицо в очень мелких и частых крапинках, так что кажется красным.

— Какие у тебя с ним отношения?

— Ну, он мой старый знакомый. Можно сказать, даже друг. Мы жили в соседних домах в Озерске, пока отец не перешел работать в Центральную больницу. И сейчас Олег тоже учится в университете, только на физфаке. В общем, отношения довольно хорошие. И он мне сильно помог, познакомив с моими «пророками». К тому же, он — один из них. Так ты можешь наконец сказать, в чем дело?

— Конечно могу. Один из тех парней, что напали на тебя в арке, тот который чуть не убил тебя сегодня гарпуном, кстати, его кличка Леший, сказал, что все началось из-за Красного. К сожалению, мне не удалось услышать весь разговор, но с его слов было понятно, что без какого-то Красного здесь не обошлось, и он — прямая причина твоих злоключений. Сегодня тебя хотели похитить, чтобы потом хорошенько разобраться где-то в другом месте.

Я вкратце рассказала Андрею о событиях в клубе. Он молча уставился на меня. В его душе происходила напряженная работа, известные ему факты не укладывались в одну стройную и понятную цепочку. Мне пока тоже не все было понятно, кроме одного: следующим нашим, а точнее, моим шагом будет встреча с Красным.

— Ты думаешь, что Олег имеет к этому отношение? — прервал мои размышления Андрей.

— А он знает о новой работе отца?

— Конечно.

— Тогда я думаю, что нам стоит встретиться и поговорить с ним. И чем раньше мы встретимся, тем быстрее сможем разобраться в присходящем и наконец спокойно заняться языком. Тем более что времени для этого у нас не так уж и много.

— И когда ты хочешь встретиться с ним?

— Хоть сейчас. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? К тому же, мне кажется, что в Озерске «паукам» будет сложнее найти тебя.

— Но, Женя, — Андрей посмотрел на часы и удивленно перевел взгляд на меня, — уже больше одиннадцати.

— Ну и замечательно. Поехали прямо сейчас и возьмем твоего приятеля тепленьким. Хотя, если у него есть телефон, то можно предварительно позвонить ему.

Андрей отрицательно покачал головой и встал с кресла, показывая готовность разделить со мной ночное путешествие.

— Ну что? Поехали? — спросил он.

— Поехали. Ты говорил, что у тебя там дед? Мы сможем в случае необходимости остановиться у него?

— Конечно. А если деда не будет — у меня есть ключ от квартиры. Только он дома.

— Значит, заедем за ключом, а потом в Озерск.

Андрей согласно кивнул. Я быстренько написала записку для тети, удалилась в ванную комнату и вскоре снова стала Женей Охотниковой.

До дома Андрея мы добрались без приключений и недоразумений. Ночные улицы были практически пустынны и хорошо просматривались. Да и следить за нами не было особенного смысла — если чего и следовало ожидать, так это новой засады в подъезде или около квартиры Андрея. Со всеми необходимыми мерами предосторожности я подъехала к дому, осмотрела подъезд, и мы отправились в квартиру. Лучше, конечно, было бы мне самой сходить и взять ключ, оставив при этом Андрея где-нибудь в машине подальше отсюда. Но он горячо воспротивился этому, утверждая, что я не смогу сама найти ключ, и, потом, как выяснилось, ему нужно было отвезти к деду те четыре огромные сумки с зимними вещами, и он, пользуясь случаем, попросил меня захватить их.

Ни на лестничной площадке, ни в квартире ничего не изменилось за время нашего отсутствия. Андрей взял ключ, вынес предназначенные для отправки сумки к лифту, и мы спустились вниз.

Интуиция подсказывала мне, что здесь нам ничего не грозит, но, тем не менее, я решила не пренебрегать элементарными мерами безопасности. Интуиция — дело хорошее, она не один раз выручала меня в трудных ситуациях, но полагаться на нее на все сто процентов стоило только тогда, когда не было времени проделать все по всем канонам военного искусства. Сейчас и времени, и возможности было достаточно.