Ямата-но Орочи

— Операция срывается? — уточнила Микото.

— Мы справимся, — качнув головой, ответила Узумаки, сковывая печатями мертвеца. — Никаких приказов не поступало. Пока все по-прежнему. Но больше не рискуйте. Отдыхайте. Акай Куроба заверил меня, что Анкор Вантиан мы скоро приземлим, торопиться будет некуда.

— Приземлим? До захвата Нулехвостого? Это был резервный план. И ты говоришь, что операция не срывается.

— Куроба сменил тактику, — догадался Фугаку, проницательно прожигая Шаринганом Узумаки. — С Конохой точно все в порядке?

— Туда срочно отправился Дайкаге-сама, — после паузы ответила Акичи. — Это все, что я знаю.

Глава 15. Встреча родственников

17 марта 60 года от начала Эпохи Какурезато

В моих руках лежала пара новеньких пистолетов. Несмотря на внушительную, сантиметров в тридцать, длину, выглядят они достаточно изящно и весят приемлемо, потому что сделаны под женскую руку и для стрельбы используют не энергию пороховых газов. Первый пистолет — покрытый изящным рисунком револьвер из синего металла с накладками из ребристой слоновой кости на рукояти, на которых золотом блестели корона и многолучевая звезда Роурана с каплей рубина в центре. По длинному стволу вились золотые же драконы. Сама рамка револьвера со стволом и рукояткой была сделана из оксидированного титана. Барабан на двенадцать снарядов тоже. А вот рисунок на нем был выполнен тушированием — в прорезанные на титане углубления была вдавлена золотая проволока.

Производство титана, в отличие от алюминия, было крайне ограниченным пока, так что стоил он более серебра за ту же массу. Да и золота тоже.

Второй пистолет выглядел иначе. Накладки из дорогого красного дерева все с теми же коронами и звездами на рукояти, но корпус уже из ламинированного цветного металла — мокуме-гане. Латунь, титан и серебро дымными узорами покрывали корпус и прямоугольный, примерно два с половиной на четыре сантиметра в поперечнике, ствол. И никакого барабана. На самом деле сам ствол здесь был плоским и узким, но под ним с дульной стороны в пистолет задвигалась легкий магазин с дисковыми снарядами.

Обе пушки — дорогие ювелирные изделия, но функциональные. У самураев новое стрелковое оружие было куда проще и лаконичнее, да и длиннее — полноценные винтовки с прикладами и длинными стволами. Однако королеве такое оружие дарить как-то не логично. Тем более повод был совсем не рядовой. Скоро в Роуран прилетит Кушина с детьми и... Мне нужно было задобрить Сальму перед этим событием. Подарки были вручены ей днем ранее, и ими она, кажется, была удовлетворена. Сейчас же я рассматривал пару ее пистолетов — кенджу, так их называли на местный лад — просто размышляя, какой из вариантов конструкции все же лучше. Револьвер с круглым нарезным стволом имел калибр около пяти миллиметров. Из-за особенностей устройства и чакропроводимости материалов снаряд для пушки пока не получалось сделать меньше определенного объема. Поэтому пришлось пистолет выполнить в виде револьвера — пули в нем были по габаритам почти с промежуточный, если не полноценный винтовочный, патрон из моего прошлого мира. В итоге всего двенадцать выстрелов, сложная перезарядка, но зато нарезной ствол, приличная дальность и бронебойные снаряды.

А вот второй пистолет стрелял пакетами маленьких сюрикенов. В магазин под стволом их вмещалось восемнадцать пакетов по четыре сюрикена. В нем получилось добиться быстрой перезарядки, большого боезапаса и лучшей останавливающей способности, однако магазин под стволом плохо сказывался на балансе пистолета, а дисковые снаряды имели меньшую дальность и летели по своеобразным траекториям. Да и конструкция получилась сложной. Конечно, чакро-пистолеты из-за отсутствия пороха сами по себе проще огнестрельных аналогов, но механизм подствольного магазина мне кажется каким-то переусложненным. Все-таки некоторые виды разрабатываемых огнестрельных пушек с аналогом пороха, аобико из Рококу но Сато, в ряде случаев выглядят более выгодно. Но так или иначе, любое подобное оружие слишком уж ситуативно.

Разные пусковые установки для сенбонов, сюрикенов и кунаев у ниндзя имеются, но широкого распространения они не получают. Техника их использования не всегда имеет очевидные преимущества над классическими ниндзюцу. Зачастую вообще проще метнуть сюрикен или сенбон, не прибегая к использованию дополнительных средств — результат будет аналогичным. Техники вроде Хиен, Футон: Шинкуджин, Катон: Хосенка Тсумабени, Футон: Кайтен Шурикен с лихвой компенсируют чакрой недостаточную кинетическую энергию метательного оружия. Но если человек ограничен в использовании имеющейся у него внутренней энергии, то парочка пистолетов для него лишней не будет.

Мне удалось подобрать для Сальмы несколько техник, которые она могла бы использовать, но направить чакру Рюмьяку в артефакт всяко быстрее у нее получается. А если кончится боезапас, то всегда есть вариант пропустить через пистолеты чакру, как через мечи при самурайских техниках Иссен или Хадан. Это отнимает больше сил, но с Рюмьяку за спиной можно подобным пренебречь. Одно плохо — королевы Роурана в принципе с трудом манипулируют чакрой вне своего тела.

— Думаешь, я решу проверить твой подарок на практике, как только увижу ее? — с явным недовольством спросила меня Сальма.

— Уверен, что ты этого не сделаешь, иначе я бы выбрал что-то иное для подарка, — улыбнулся я в ответ нахмурившейся королеве, крутанув в руках оба пистолета и передав их Сальме рукоятями вперед. — Мы слишком близко к Роурану. Стычка с джинчурики плохо скажется на состоянии города, а ты этого не допустишь.

— Ты прав, — приняв оружие и аккуратно спрятав его в потайных кобурах, согласилась королева и тут же сообщила мне: — Но я не довольна ее визитом.

— Откладывать его еще на десяток лет было бы глупо.

— Может быть. Еще одного десятка лет мало. Вот на пару-тройку десятков — уже лучше, — отведя взгляд в сторону, произнесла Сальма.

— Твоя ревность проявляется очень странным образом.

— Это не ревность, — ответила королева, но тут же одернула себя: — Не совсем. Женясь на них, ты был в своем праве. Если ты был правдив в своих рассказах, то обе жены твои из Конохи сироты. Одна потеряла родителей до совершеннолетия, вторая покинула клан и утратила опекуна. И обоим ты приходился наставником. Чтобы единственное дитя, осиротевшая дочь, могла наследовать родителям, должно иметь ей мужа только из клана своего, старейшину, опекуна или наставника... Таков закон крови. И пусть он соблюден лишь формально, потому что, когда закон составлялся, наставники в клане были лишь из самого клана, но жены твои законны.

— Ты при любом удобном случае говоришь, как не любишь родовые обычаи, но знаешь и соблюдаешь их лучше многих кланов и родов Пустыни, — удивленно покачал я головой.

— Я королева этих земель и обязана их соблюдать. Многие традиции кажутся изжившими свое, но они удобны. И часто полезны. Их придумали не на пустом месте, и ты это знаешь.

Я согласно кивнул. Тот закон крови, о котором говорила Сальма и согласно которому я формально имел право взять в жены своих осиротевших учениц, был куда шире. Он включал в себя, например, левират, обычай мужчине брать в жены овдовевшую бездетную жену брата, и сорорат, обычай овдовевшему мужу обручаться с сестрой жены. Этот закон крови с одной стороны регулировал наследование имущества и, что более важно, хидена, с другой же - способствовал селекции среди шиноби. Например, чтобы установленные старейшинами супружеские союзы двух генетических линий дали потомство даже в случае гибели одного из обрученных. Такие обычаи родовых времен — удобный и, главное, принимаемый обществом инструмент для евгеники. Эдакая мягкая версия внутриклановых традиций Узумаки. Когда твоя сила и выживание во многом зависит от кеккей генкай, за смешением крови хочешь не хочешь, а начнешь следить.

— Если не ревность, то гордость заставляет тебя становиться такой ежистой? — навалившись на ограждения вокруг башенки, которую построили возле посадочной площадки аэропланов, уточнил я.

— Я же все-таки королева, — высокомерно пожала плечами Сальма. — Я согласна с тем, что не могу удержать тебя всего. Это невозможно даже с обычными мужчинами, все время увлекаемыми всякой очень важной для них ерундой, а ты совсем не обычный. С одной стороны, ты отдаешь мне много себя. Но тебя настолько много, что хватает и другим. И дело не только в том, что ты имеешь несколько тел. Это странно. Ты — странный.