Ямата-но Орочи

Если он порежется — мне дорога только в ад.

Хвали меня, хвали меня, хвали меня!

Для четверки питаемых природной энергией Ибури поднять паланкин с пассажиркой в нем ко входу в храм не составило большого труда. Откинутая мико занавеска открыла сидящую на подушках Мироку с маской демона на лице. Из храма встречать жрицу вышел очередной мой клон. Эта часть церемонии подходила к концу. Я-Чода в образе Орочимару снимаю с лица коленопреклоненной жрицы уродливую маску, на ее голову опускается золотой венец. На мои плечи — багряная мантия.

Я увяла, как цветок из бутона демона,

Но не могу я прекратить окрашиваться в алый.

Мне не нужны ни те дети, ни красные цветы,

Просто позволь мне вновь бутоном стать…

Чтобы ты хвалил меня, хвалил меня, хвалил меня!

Песня отгремела, затихают колокольчики и барабаны. Чтобы через несколько секунд перейти к следующей части церемонии.

— Это не похоже на прошлое, — задумчиво пробормотал я, кажется, едва ли не впервые сумев поучаствовать в Охараи в качестве зрителя, а не главного участника церемонии. — Жрица — образ богини смерти и жизни — это наверняка отсылка к Кагуе. Но откуда бы взяться нарративу о ее спасении?

— Случайное переплетение с еще более древними культами? — без особой надежды предположил я-Охеми. — Либо мне слишком мало известно о прошлом.

— Этот мир полон тайн и загадок. И вместо их решения мне приходится заниматься войной и политикой, — вздохнув, посетовал я. — Где справедливость?

— Уж явно не в этом мире, — ответил я-Охеми, и на миг замер, чтобы обеспокоенно сообщить: — Я только что ощутил чакру Стихии Дерева.

— Зецу?

— Сложно сказать. Пойду проверю.

— А я найду Югито. Она их цель. Зецу может попытаться отметить ее или заразить спорами.

Порешив на том, я отправился на поиски Нии. Искать ее долго не пришлось — ее чакра мне хорошо знакома, а Коноху я знаю очень хорошо — обнаружить девушку с помощью додзюцу труда не составило. Она, оказывается, тоже на месте не усидела и, привлеченная праздничной атмосферой, решила прогуляться по улице. На поиски приключений вышла, не иначе. И она их, похоже, нашла, потому что когда я добрался до нее, то застал Югито в очень интересном положении.

Девушка оказалась в темном переулке. Ровно за углом светили фонари и ходили люди, но Коноха, как я всегда об этом говорил, тот еще образчик хаоса и нагромождения построек, и все происходящее в небольшом переулке оставалось для прохожих незамеченным. Не будь Лист селением шиноби, здесь наверняка было бы раздолье для преступников. Но так как это все-таки какурезато, Коноха — это раздолье для влюбленных парочек ниндзя.

И к чему я это говорю? А к тому, что Югито нашлась прижатой к стене в том самом темном переулке, над ней нависала темная фигура в синем кимоно, которое в сумерках казалось почти черным. Длинные волосы падали на его плечи, рука уперта в стену, Югито хоть и девушка достаточно высокая, но парень над ней почти нависал. Что они там делают, понятно не было, но... Кажется, у молодежи это называется кабедон?

— Эм... — неуверенно выдал я, думая, стоит ли парочку отвлекать от их занятия. — Я вам не помешал?

— Увабами? — раздался испуганный голос Нии из сумрака переулка.

— Нет, все в порядке. Я уже собирался уходить, — мужской же голос был уверенным и спокойным, и я бы даже сказал, не по-мужски мягким.

Таковы уж особенности организма Кёды.

— Т-ты все не так п-понял! — вывернувшись, Югито отскочила от меня-Кёды. — Это все недоразумение!

— Мне показалось, девушке нужна помощь, — спокойно заметил я-Кёда, поправляя замотанное в бинты копье за спиной.

— Ты ошибался!!! — яростно воскликнула Нии, оказавшись к этому времени уже у меня за спиной.

Я строго поджал губы, чтобы скрыть так и лезущую на губы улыбку. До чего... странная ситуация. Заглянув в глаза самому себе в клоне напротив, я словно пытался найти в них ответ на этот вопрос, но встретил там все то же замешательство.

— К-хе, к-хе, — прочистив горло и попытавшись придать лицу какое-то соответствующее ситуации выражение, я грубоватым тоном спросил: — Чем ты там помочь Югито хотел?

— Мне показалось, — неспешно подойдя ближе, я-Кёда похлопал себя-Увабами по плечу, — что к ней прицепилась какая-то колючка.

— Колючка? — переваривая поступившую от клона информацию, уточнил я.

— Угу. Репей. Белый такой. Опасный — жуть. Так что береги ее.

Сказав это, я-Кёда поступил самым разумным способом — поспешно ретировался, чтобы избежать зарождающейся ненужной драмы. К сожалению, я не мог последовать своему же примеру в теле Увабами. Но это такое... Главное, Зецу все-таки появился в Конохе и все-таки зацепился за Югито. Быстро он, однако. Нужно это учесть в будущем. Похоже, Нии была заражена спорами Зецу. Удалить их со способностями Кёды для меня проблемой не было, а вот чтобы заставить перенести Нии эту процедуру ее пришлось немного подтолкнуть к этому.

М-м-м... Здорово-то как.

— Увабами, я честно... Ты всё не так понял, — осторожно прикоснувшись к моему плечу, неуверенно сказала Югито.

Я тяжко вздохнул, обернувшись к девушке и с жалостью посмотрев в ее испуганные глаза.

— Если я все не так понял, то почему же ты не сопротивлялась? — с любопытством спросил я.

— Я растерялась! Этот придурок просто схватил меня и как хрясь об стену! — затараторила Нии. — Я испугалась! Сразу всякая чушь вспомнилась, которую Йоцуки рассказывал!!

— А чего так раскраснелась тогда?

— Ты мне не веришь?! — попыталась сменить тактику самообороны Нии, но под моим пристальным взглядом быстро замолчала.

Я же глубоко вздохнул и, подойдя к Югито, взял ее за руку. Жаль мне эту девчонку. Не знаю, как она жила в другой жизни, но закончилась она у нее там очень паршиво — в руках джашинита, опытного палача и садиста. В этой же жизни у нее выдалось не самое хорошее детство изгоя, ей пришлось пройти войну и едва не умереть на ней, будучи буквально брошенной в ряды врагов. Но будто этого мало, так она еще и в меня влюбилась. А это, если верить словам Сальмы, Микото и Кушины — то еще испытание. Но и этого как будто мало. Вот честно, я был бы рад за эту девочку, если бы она нашла себе нормального парня. Однако она, похоже, оказалась привлечена мною же, но уже в другом теле!

Это же просто проклятие какое-то, нет? Может, ее предки призывали Хашихиме и прогневали киджо?

— Увабами? — нерешительно позвала меня Югито, пока я уверенно ее вел по освещенной и шумной улице Конохи.

— Я тут нашел место, где готовят вкусный рамен. Пойдем, угощу, — сказал я ей.

—Увабами, ты...

— Юги, — обернулся я к девушке и подхватив ее вторую руку, крепко сжал ее ладони. — Давай просто забудем об этом. Я верю тебе, мы слишком через многое прошли. Из-за такой ерунды я не отпущу тебя. Если ты посчитала, что есть кто-то лучше меня, я докажу тебе обратное. Я не отпущу тебя.