Янтарин

Он мимо воли усмехнулся.

— Тогда сделай мне ответный подарок и прекрати кидаться, словно дикарка.

Она поджала губы, стараясь сдержаться от колкости, но уже в следующее мгновение все ответы и обстоятельства стали излишними — веснушчатое лицо вновь застыло непроницаемой маской.

Некромант задумчиво цокнул языком, чуть расслабил вербальную хватку — девчачьи глаза вновь налились жизнью и сознанием. Подумал и, прежде, чем она окончательно пришла в себя, вновь заглушил её волю.

— Н'елли, перевяжи раны этим… "друзьям".

…подарок, так подарок, с меня не убудет…

Сам он подошёл к Фелише, подцепил подбородок девушки, задумчиво склонился и… в очередной раз не успел скрепить весь этот бред поцелуем. Распугивая гарпий, в зал влетел огненный ком. Верещащий феникс кинулся на некроманта. Тот чертыхнулся, успел прикрыть глаза рукавом, но обнаглевшая птица дотянулась клювом и располосовала руку. От близости огня принцесса вновь очнулась, вздрогнула, бросилась за своим защитником, заодно пытаясь защитить его от скопом набросившихся гарпий.

…этого только не хватало — где один, там скоро объявится второй, а здесь для полного бедлама как раз Феникса и не…

— Убери свои слюнявые губы от девушки! — он возник, как всегда, неприятным сюрпризом — совсем не там, где по логике вещей должен появляться человек из крови и плоти: практически в центре зала в клубе голубоватого пламени. Смотри-ка, до сих пор пырхает, хотя уже и сил толком не осталось, и девчонка вроде как не совсем в курсе, кто есть кто.

…ну вот, отлично…

И тут Фелиша развернулась к объявившемуся, свела на переносице бровки, полыхнула вмиг поалевшими глазищами и неожиданно для всех, включая золотоглазого, заявила:

— Ану проваливай!

Феникс застыл, словно громом поражённый. Некромант, тоже оглушённый резким выпадом девчонки, на секунду замер.

— Браво. Феникс, ты слышал мою супругу? Проваливай. Так и быть, я тебя выпущу, пшёл.

Фелиша отвернулась от серого Н'елли, делавшего последнюю перевязку Вертэну. Этому, пожалуй, можно было выпустить и всю кровь, но раз сегодня её свадьба…

— И ты проваливай. Все — пошли вон! Как вы мне надоели, кто бы знал.

— Я з-снаю, малыш-шка, — в зал просунулась золотая драконья морда, прищурилась и фуганула в нежить, по большему счёту жмущуюся к противоположной стене. Тех, кто не догадался смыться на полминуты раньше, размазало в обугленные пятна. Оставшиеся в живых счастливчики в спешном порядке покидали неуютное, несмотря на обилие огня, помещение. Зал затопило жёлтым светом, высветив всё до малейших деталей — пол был залит тонким слоем воды, вот почему под ногами постоянно тихо хлюпало, на алтарях оказались выбиты старинные руны, стены щербились трещинами, а деревянный жертвенник на самом деле оказался обтесанным пнём древнего дерева, очевидно некогда выросшего здесь. Он занялся ровным ярким пламенем, исказив выползшую по ту сторону драконью тушу.

Фелиша неуверенно шагнула к нему, губы дрогнули в несмелой улыбке.

— Пламень…

Урчание дракона перешло в утробное хаканье, тут же заглушенного утробным же стоном задрожавших стен подземелья — храм ощутимо вздрогнул, по воде пошли круги. Фелиша вскрикнула.

Заметила.

В драконьей груди, ближе к левой лапе торчала-поблёскивала рукоять кинжала, оправленная в серебряную паутину. Кинжал ушёл под чешую на всю длину лезвия.

Обомлевшая, она повернулась к некроманту.

— Ты…

Тот зевнул.

— Мне ещё семейных сцен на людях не хватало, — схватил девчонку в охапку и прежде, чем кто-то успел хоть что-нибудь сообразить, топнул по полу ногой. Плеснула вода и тут же вязко окутала две пары ног — широко расставленные для равновесия и брыкающиеся, пинающие всё, что попадалось на пути.

Ни наёмник, ни дракон не успели — Фелишу и её новоиспечённого супруга засосало в пол.

— Чтоб тебя с твоими хрипами, — выругался Гельхен, подходя к пылающему жертвеннику. Сдёрнул за подол лежащий на нём плащ, совершенно не тронутый огнём и накинул на себя.

Дракон, в это время гупающий лапой по полу в поисках прохода, не удержался и плюнул в обидчика огненной струёй, но тот рассёк её на подлёте мечом. Криво ухмыльнулся, на миг полыхнув огненной радужкой.

Нашёл на кого лапку задирать. Тем более рядом с корягой мирового дерева!

— Она моя, — неожиданно зло оскалилась драконья морда.

Гельхен раздул ноздри, но тут же себя осадил: всё верно — она его, дракона, и всегда будет принадлежать в первую очередь ему. Как и он ей.

— Луч-ше забери с-слезу, дурень, пока ещё помнишь, зач-щем с-сюда явилс-ся.

Мужчина подошёл к алтарю, на котором лежал приходящий в себя Веллерен, спокойно сунул руку вампиру за пазуху, выуживая полупрозрачный янтарный камешек. Мрачно цикнул на отползшего в дальний угол Н'елли. Подумал, схватил скулящего маэстро за шиворот, приподымая на уровень глаз.

— Куда он её поволок?

Допрашиваемый что-то нервно пробормотал, икнул и в совершенно невменяемом состоянии попытался вырваться из хватки, но получил оплеуху и опять забормотал под нос на странном гортанном наречии — своём родном языке. Идиот, лучше бы сидел у себя на островах и не высовывался, чем попался в сети к этому пауку Мортемиру. Или уже Диметрию? Чёрт, чёрт, чёрт!!! Зачем только пацан сюда сунулся? Этот дурак ясно чего хотел — знаний и власти, самоуверенный псих, решивший, что сможет подчинить себе время и, возможно, приструнить некроманта. Ха! Падальщик обожал этот тип людей, коего в избытке было в прошлом и с лихвой имелось в настоящем — мелочные, жадные до власти дураки без чести и совести. А вот что понадобилось здесь принцу? Его ребята говорили, что атаку оживших мертвецов они успешно отбили.

"Даже не запачкались, — глухо бормочет Вириелий, высокий плечистый парень, первый заместитель и лучший друг Диметрия, — разбили нелюдей в два счёта, а ночью принц ушёл. Мы за ним в этот проклятый храм сунулись, а он… ну и вот…"- и смущённо прикрывает ладонью располосованный мечом бок.

— Так я не расслышал, куда он поволок принцессу?

— Позвольте, допросом займусь я, — глухо кашлянул Веллерен, сползая с алтаря.

— Я тоже присоединюсь, если вы не против, — прохрипел всё ещё серый Вертэн, пошатываясь на негнущихся ногах.

— Тебе-то оно зачем?

— Профессиональная гордость — этому сморчку Мортемир доверял куда больше, чем мне.

Понятно, значит не признается.

Веллерен подозрительно зыркнул в его сторону, но посторонился, освобождая место.

— Феликс, — наёмник требовательно щёлкнул пальцами и беспорядочно мечущаяся под потолком птица послушна села на отставленную руку. Подошёл к по-прежнему лежащим на алтарях. Скулящих гарпий и аспидов добил коротким ножом, потом проверил пульс у остальных и наконец стряхнул феникса на грудь принцессе Талине. Веллерен скосил глаза, на миг отвлёкшись от допроса вертящегося на когте человека. Птица распласталась по груди, раскрыв крылья, притушила рвущийся с перьев огонь, чтоб не опалить кожу девушки и принялась тихонько квохтать.