Янтарный единорог

А Ифрит действительно взорвался.

Вспышка была настолько яркой, что я на несколько секунд ослеп. Вульф успел дернуть меня за руку, утаскивая под прикрытие скалы, и тут всю арену накрыло огненным смерчем. Над нами пронеслась волна нестерпимого жара — короткая, но сжигающая все на своем пути. Несмотря на то, что мы укрылись за препятствием, этот огонь здорово нас зацепил. Водяная сфера, которую я набросил на себя перед боем, поглотила часть урона и лопнула. Зеркальный щит, по счастью, выдержал, иначе бы, взорвавшись, зацепил Вульфа. Целителю и без того досталось, не хватало ему еще погибнуть от шального осколка.

Одно хорошо — волна эта пролетела быстро, будто порыв ветра. Несколько секунд прошли в оцепенении и мертвой тишине, нарушил которую только отдаленный грохот — это обрушились временные стены, запечатавшие выходы с арены. Значит, все кончено. Ифрит повержен.

Приоткрыв глаза, я встретился взглядом с ошалевшим Вульфом. Мы таращились друг на друга, будто пытаясь сообразить — живые мы вообще или нет.

Вроде пронесло. А вот Крушителю, наверное, досталось по полной. Бедолага. Обидно погибнуть уже после победы, не дотянув буквально нескольких шагов.

До нас донесся какой-то странный, постепенно нарастающий звук. Сначала хрипение, приглушенное, будто доносящееся из-под земли. Затем оно переросло в протяжные вопли, прерываемые почти звериным рычанием.

— Стэн! — встрепенулся Вульф и вскочил на ноги.

Крушитель тяжело ворочался, пытаясь подняться. Его почерневшие доспехи дымились, а кое-где на них теплились пятна раскалившегося докрасна металла. До меня донесся отчетливый запах горелого мяса.

— Держись, легат! — выкрикнул Туманный волк, кастуя на него одно за другим какие-то заклинания. Последним стало что-то потоковое — скрестив засветившиеся изнутри ладони, он направил их на воина, поливая его широким лучом золотистого света. Похоже, что-то вроде Перекачки жизни, которую использует наш Док.

Кое-как встав на колени, Крушитель стащил с себя тяжелый шлем. Но это усилие стоило ему дорого — он снова рухнул на четвереньки. Выглядел он страшно. Голова была обожжена настолько, что с трудом угадывались черты лица. Левая половина пострадала особенно сильно — щека была не просто обожжена, а обуглилась, и сквозь страшную рану на боку проглядывали зубы. На месте левого глаза темнело пятно сморщенной обгорелой кожи. Правый глаз был цел — круглый, выпученный от боли.

О да, боль, наверное, была адская, несмотря на все фильтры, предусмотренные игрой. В этих своих доспехах он поджарился, будто на гриле.

От боли легат не стонал, а громко рычал — страшно оскалившись от напряжения, дрожа всем телом и глядя перед собой полубезумным взглядом.

— Держись, держись, Стэн… — подбадривал его Вульф, сливая всю свою ману на лечебное заклинание.

Тут я спохватился. Я ведь теперь тоже могу лечить!

Аура Силы земли у меня все еще была активна — что уже хорошо, ибо она и эффективность заклинаний Вульфа повысит. Вдобавок я врубил Пульсацию. Пусть умение у меня еще не прокачано толком, но это лучше, чем ничего. К тому же его эффективность зависит от показателя регенерации цели, а у Крушителя он наверняка впечатляющий.

Первые полминуты легат был в критическом состоянии, однако вскоре стало понятно, что опасность миновала. Совместными усилиями нам удалось нейтрализовать периодический урон от ожогов и запустить процесс регенерации. Было видно, как буквально на глазах страшные раны затягиваются, разглаживаются, а рваная дыра на щеке зарастает новенькой кожей.

Вульф, исчерпав ману, в изнеможении опустился прямо на землю. Сорвал с пояса флакон со светящейся голубоватой жидкостью, осушил его одним глотком.

— Все, я пуст. Надо передохнуть минут десять.

Я потратил еще один заряд Ци на Пульсацию. Дальше, думаю, Крушитель и сам выкарабкается. Вон, уже даже на ноги поднялся. Шатается, рычит, взгляд все еще бешеный, но жить будет.

— Все ко мне! — хрипло выкрикнул он, оглядываясь.

Мы с Вульфом тоже покрутили головами. Никто не откликался. Арена была безжизненна, только струйки дыма кое-где поднимались с земли. А в центре, на месте гибели Ифрита, покачивалась в воздухе сфера Ци — почти полностью красная, состоящая из стихии Огня. Не очень крупная, все-таки львиную долю опыта за убийство демона получил Крушитель. Но и мне кое-что досталось.

Снова Интеллект. Ну что ж, пригодится на будущее. Я мысленно подозвал сферу к себе и поглотил не глядя.

— Похоже, мы одни, — вздохнул Вульф. — Остальные не пережили взрыва.

— Либо смылись позже, — предположил я. — Заклинание Возврата уже доступно.

— И то правда. Нам тоже стоит последовать их примеру, пока новая партия демонов не подоспела. Что скажешь, легат?

Крушитель потихоньку пришел в себя. Мрачно оглядел нас, задержав на мне взгляд.

— Это Мангуст, — представил меня Вульф. — Не из наших. Но мы путешествуем вместе последние пару дней.

Легат кивнул и, шагнув ко мне, опустил на плечо свою тяжелую лапищу. Латная перчатка на ней все еще была так горяча, что обжигала кожу. Я молча взглянул на него снизу вверх — росту в этом бугае было, наверное, два двадцать, а то и больше.

— Я тебя запомню, — прогудел он.

Пошатываясь, он развернулся и поплелся куда-то в центр арены.

Я лишь пожал плечами. Запомнит он меня. Хоть бы спасибо сказал. Хрен бы он без меня одолел этого демона. А если бы и одолел — все равно бы в шашлык превратился.

— В его устах это высшая похвала, — усмехнулся Вульф, видимо, заметив мою реакцию. — Спасибо, Мангуст! Без тебя бы нам точно хана пришла…

Он протянул мне руку и я машинально пожал ее. Внимание мое привлекло кое-что другое. Лиловые полосы на небе, до этого располагавшиеся хаотично, на одном участке начали складываться в четкую сдвоенную спираль, устремленную прямиком сюда, на остров. Зрелище было завораживающее — будто гигантский мост, сотканный из эфира и тянущийся откуда-то из глубин Бездны.

— Как думаешь, что это? — спросил я у Вульфа.

Того явление в небе тоже впечатлило, но явно не так, как меня. Наверное, потому что он воспринимал его просто как какой-то оптический эффект типа северного сияния или радуги. Он-то не видит течения Ци и не понимает, что на наших глазах разворачивается настоящий катаклизм.

— Да откуда ж мне знать, — развел он руками. — Никто же понятия не имеет, как устроена Бездна. Этот контент сильно на вырост. Как видишь, даже лучшие бойцы Легиона тут пока выглядят довольно бледно.