Янтарный свет: ...Имеет..

Обойдя завалы, они вышли к древней горной дороге, ведущей на небольшой холм. Ким повел их по ней наверх.

— Инуэсы не были трусами или мужеложцами. Они тоже умели сражаться и героев среди них было не меньше. А может и больше. Как бы там ни было, но остатки последней армии Фрола «Четыре пальца» уже не пытались отбить земли Фракии. Они пытались выйти в земли Инуэсы. Сзади их подгоняли отряды «Испепеляющих». Магов же у Фрола почти не осталось.

Они поднялись на холм и с него открылся вид на древние ворота, массивные башни по краям и небольшие строения за ними.

— Этот перевал раньше называли просто «Врата». Это был единственный путь для фракийцев, чтобы добраться в земли Инуэсов и отомстить за горечь поражения… Или попробовать прорваться в тыл той армии, что заняла их земли.

— Что тут произошло? — спросил Ари, рассматривая стены, которые не походили на древние руины.

— Тут должна была состояться битва, но в решающий момент…

Тут Ким поднял руку и провел ей перед собой.

Над вратами и всем перевалом появились серые очертания завалов.

— Гора треснула. Треснула на самой вершине и огромный валун ринулся вниз. Он выбивал другие камни и все это к концу превратилось в…

— Всех накрыло камнями, так? — спросил парнишка оценивая очерки камней.

— Да. Той битвы так и не состоялось, — кивнул Ким и повернулся к нами. — Темная, собери тьму на руку.

Девушка взглянула на Ари. Тот кивнул и они показала ладонь, которая тут же покрылась черной тьмой.

— Попробуй ее на вкус.

Начинающая телохранительница нахмурилась, но затем попробовала тьму.

— Какая она?

— Она… горьковатая… И немного жжется… Как перец.

— Таков вкус злости, ненависти…

— немного отдает… Чем-то пряным, — добавила она.

— Это отдает ощущение безысходности, — ответил Ким. — А теперь развей ее и собери тьму в другую руку.

Девушка сделала как сказали и Ким поднял наполненную тьмой руку к лицу.

— А теперь отпускай силу. Понемногу. Так, чтобы шел легкий черный дымок.

Ари несколько секунд настраивалась, но в итоге, все же сумела сделать то, о чем ее просили.

— Втяни носом тьму, почувствуй ее запах.

Девушка осторожно вдохнула.

Килименоформиус махнул рукой, меркнул свет и на стенах начали появляться призраки защитников. На дороге, за древней заставой появились нападающие. Воины с копьями, мечами, лестницами. Казалось вот-вот они рванут и начнется битва. Копья опущены, клинки взмыты в воздух, но никто никуда не бежит, никто не кричит и не бодрится. Все замерли на месте.

— Чем пахнет? — спросил темный.

— Пахнет… пахнет… я такого никогда не чувствовала, — призналась нами.

— Запомни этот запах, — грустно усмехнулся Ким. — Защитники знали что не удержат заставу… И не сбежали. Фракийцы знали, что в тыл выйти не удастся, а штурмовать заставу придется в ручную, без магов. Они понимали, что большинство из них умрет именно здесь, не дойдя до Инуэсских земель.

Маг выпустил на руку тьмы, отпустил и втянул носом черный дымок от тьмы.

— Запомни этот запах. Так пахнут герои, — хрипло произнес он и повернулся к отряду. — Ваших сил мне хватит, чтобы закончить битву, которая так и не состоялась.

Глава 14

— Занимаемся чёрт пойми чем, — недовольно проворчал Ларс, ведя кистью по плоскому камню. — Я слышал, что он безумец, но думал… немного в другой области.

— Бросьте, коллега, — хмыкнул Гюш, занимающийся тем же самым. — По крайней мере, он нас не убил. А ведь мог.

— Я бы так просто не дался, — проворчал старик.

— Я бы тоже, но… Я уверен, что в той битве мы бы с вами ничего бы не сделали.

Маг теней сделал два шага назад и осмотрел получившуюся руну.

— Знаете, я давно не практиковал рунические записи, — произнёс он. — Я бы сказал, что я их почти забыл.

— Сложная и бесполезная техника, — ответил Ларс.

— Да, но только с помощью неё можно провернуть нечто подобное. Согласитесь, задача, мягко говоря, нетривиальная.

— Дать на короткий промежуток времени привязанным к месту призракам тело? Да, но ты тоже должен согласиться, что подобное могло прийти в голову только такому психу, как Ким.

— Да. Псих, но… Возможно, у него другое мировоззрение и цели, — пожал плечами Гюш. — В конце концов, если кто-то узнает, что я надел ошейник добровольно, чтобы получить достойного ученика, то меня тоже будут считать сумасшедшим.

— Тут ты прав, — хмыкнул Ларс. — Мы тоже по-своему безумны.

Тут старик закончил руну и встал рядом с магом теней. Оглядев свой труд, он оглянулся и заметил тёмного, который сидел напротив Руди, задумчиво спросил:

— Не нравится мне их разговоры.

— Думаете, он возьмёт его в ученики?

— Тёмный? Нежить с даром жизни? Сомневаюсь…

В это время воришка задумчиво рассматривал кости, которые перед ним лежали. В четвертый раз Ким выкидывал шесть шестерок и с легкой улыбкой наблюдал за действиями опытного шулера, который не мог понять, что происходит.

— Как ты это делаешь? — недовольно спросил Руди.

— Так же, как и ты. Просто выбрасываю то, что мне нужно.

Парень недовольно вздохнул и вытащил из-за пазухи золотой. Положив его к трём таким же монетам у ног мага, он сложил руки на груди.

— Что ты хотел выиграть? — спросил Ким, взяв одну из монет и повертев в руках.

— В смысле?

— Ты знаешь, что у меня нет денег. Значит, ты что-то хотел получить от меня. Ты играл не ради наживы. Ты хотел чего-то конкретного.

— Допустим, — проворчал воришка, собрав кости и убрав их в карман.

— Что?

— Знания. Если ты достаточно старый и сильный, то мог бы поделиться знаниями.

— От тебя несет силой жизни, но тело твое мёртво. Что тебе может рассказать другой мертвец?

— Как стать боевым магом жизни.

Ким хмыкнул и подался вперед. Втянув носом воздух, он покачал головой.

— В тебе нет зверя.

— Чего?

— В тебе нет зверя. Той части души, что требует сражений. Той сути, что делает из любого человека бойца. Настоящего. Зачем тебе быть боевым магом, если ты не боец?