Ярар IX. Война

После того, как я проверил артефакты защиты, которые у всех были полностью заряжены, отправился к Ронаку. Уверен, отец уже «порадовал его».

— Князь Тьер, — без улыбки поздоровался Ронак, — чем обязан?

— Вижу тебе не по нраву то, что я затеял?

— Не стану с этим спорить, князь, — с недовольством ответил Ронак. — Я только стал пользоваться авторитетом у командиров. Провёл тяжёлую работу по сплочению, и сейчас всё это будет впустую.

— Я так понимаю, тебе ещё не доставили мой приказ?

— Какой? — с напряжением спросил Ронак. Вероятно, он ждал какого-то подвоха.

— Ланель предложила дать вам три тысячи зелий силы, и немного подумав я согласился с её предложением. — С каждым словом лицо Ронака разглаживалось. — Думаю, что с почти тридцатикратным преимуществом и зельями, у вас есть все шансы на победу.

Ронак некоторое время внимательно смотрел на меня.

— Шансов всё также немного. Ярар, — без тени обиды перешёл на неформальное общение Ронак, — гвардейцы сейчас ненамного отличаются от отца. Они универсалы. Если бы речь шла о настоящей войне, я бы просто сравнял город с землей, используя магомёты и дирижабли. Но никогда бы не ввёл войска в город, где стоит их соединение.

Теперь уже была моя очередь внимательно смотреть на Ронака.

— Удивил, — произнёс я. — Жаль, что я, прежде чем объявить учения, не поговорил с тобой.

— А что бы это изменило?

— Не знаю, как тебе передал мои слова Зес, но эти учения я решил провести, чтобы посмотреть уровень подготовки у тебя и у твоего войска. Может…

— Если с зельями, то я готов сыграть против гвардии, — перебил меня Ронак. — Однако без участия магов ни о какой реалистичности не может быть и речи.

— Просто представь, что маги сражаются между собой и не отвлекаются на вас.

* * *

Через две недели начались учения. Мы наблюдали за всеми передвижениями с дирижабля. Зная о наших планах, из замка Тьер приехали Анри, Серек, Михаил и Святозар.

— Это нечестный бой, — наблюдая через артефактные очки сказал Святозар.

— А на войне всегда сражаются честно? — тут же спросил его Серек. На это Святозару нечего было ответить.

Тем временем мы видели, как гвардейцы небольшим отрядом продвигались по лесной тропе, заходя в тыл растянувшейся колонны. По условиям учений в телегах должны были перевозиться магометы с бомбами.

Если всадники установят макет перед зданием, где будут находиться гвардейцы, то через пять минут те будут считаться условно погибшими.

Такое время взято в расчет по результатам последних стрельб из магометов и примерно столько минут нужно, чтобы установить магомёт и пристреляться для окончательного поражения цели.

Про использование в учениях магометов внёс предложение Святозар.

— Так мы проверим насколько твои диверсанты хороши, — сказал он. — Мне, допустим, очень интересно смогут ли они добраться до телег прежде, чем кавалерия подойдёт к городу. А также проверим смогут ли довезти телеги кавалеристы.

Идея была интересной. К тому же это приближало нас к реализму предстоящей войны.

Гвардия действовала, как от неё и ожидалось. Они сняли зазевавшийся караул, после чего быстро протянули шнур, который был подсоединён к самодельной краско-бомбе. И стоило гвардейцем спрятаться, как телега и вся ближайшая листва окрасились в красный цвет.

На место взрыва сразу же прибыли всадники. Я думал, что Ронак тут же пустится в преследование. Но он поступил иначе. Оказалось, что в центре его построения тоже ехала телега. Видимо он разделил боеприпасы или изначально позади войска оставил пустышку. Хотя я быстро отбросил эту мысль, ведь гвардейцы видели, что находится в телеге. А значит условно взорвали лежащие там магометы.

— Он что, собирается стрелять из магомётов по лесу? — спросил меня Серек. Я пожал плечами, так же удивлённо следя за происходящим. Ведь он никак не мог знать, где находится диверсионный отряд.

В этот момент мы увидели, что по лесу в сторону гвардейцев движется большой отряд примерно в полтысячи клинков, который отрезал их от города.

— А вот это уже интересно, — сказал Анри. — Полтысячи против двадцати.

— Если бы сразу отступили, а не остались наблюдать за колонной, то успели бы уйти.

Внизу же начало разгораться сражение. Спешившиеся воины плотным строем шли по лесу и, когда на них напали гвардейцы, те, хоть и с потерями, подавили сопротивление.

Около семи гвардейцев постарались прорваться, но были зажаты на небольшой опушке. Они начали отстреливаться, но к тому месту подтянулись основные силы и полностью окружили опушку.

— Чего они ждут? — спросил Серек.

— Магомётов, — ответил я. Мне стало понятно, что я сильно ошибался, считая Ронака плохим командиром. Но то, что он не повёл войска даже против семерых гвардейцев, говорило о том, что он бережёт своих людей.

Через некоторое время из леса вышли условно убитые гвардейцы, которые пять минут сидели в леску, смотря как перед ними развернули магометы.

Когда войско Ронака спустилось к учебному городку, мы решили снизиться для того, чтобы узнать, что было в «уничтоженных телегах». А второй вопрос, который меня волновал, почему гвардейцы не отступили сразу после успешного подрыва.

Как я и думал, Ронак разделил магометы. И в центре ехало оружие только первой тысячи. А вот орудия второй и третьей тысячи были уничтожены взрывом. Когда мы подходили к палатке, мы все отчётливо слышали, как кого-то ругал Ронак.

— Вы дебилы! Я же ясно сказал, телеги пустить в середине строя! Какого хрена вы меня не послушались? Бл@@ь, это же было очевидно, — схватился Ронак за голову, — что их постараются уничтожить до того, как мы дойдём до города!

— Я же говорил, — улыбнувшись сказал я, глядя на Святозара. — Это диверсия среди личного состава.

Святозар сделал вид, что понял о чём я говорю, и решил подыграть.

— В моё время за такие проступки вешали на первом же суку, несмотря на титул и заслуги, — сказал Святозар. — Это ж надо, всю наступательную операцию провалили из-за этих гавриков, — окинул он тяжелым взглядом двоих командиров.

— И что ты будешь с ними делать? — спросил я Ронака.

— Вешать! — ответил Ронак. Все взгляды сейчас были направлены в его сторону. — Условно, — чуть погодя добавил он. При этом я услышал, как облегченно выдохнули два командира. Неужели они и впрямь поверили в то, что Ронак так поступит?