Яркие краски для Бесполезной

— Хм-м, а не сообщить ли мне об этом бабуле…

— Знаешь, я тут подумал, стать императором — не такая плохая мысль, особенно учитывая, что сейчас идет война и я второй в линии наследования.

— О-о, смотрю тебе полегчало, на драки потянуло.

— Скажешь об этом кому-нибудь, и у нас будет немой император.

— Я к твоей Милане приду, раз она тебя с того света вернула, уж язык брату своего муженька приделает.

— Уверен? Может, она решит, что тебе и так хорошо. Красивый, молчаливый. Она даже гаремника себе по таким критериям одобрила.

— Что? Гаремник? Эйран, ты разочаровываешь меня, может, тебе пару уроков дать, как алиэри удовольствие доставлять.

— Ну всё! Нарвался!

Мила

Праздник шел полным ходом. И я глупо улыбалась сжимая в кармане письмо от Эйрана. Еще суток не прошло, а он уже написал. Всего несколько строк, но они заставили почувствовать себя счастливой. Как мало оказывается для этого надо.

Он уже добрался до места. Скучает и хочет обратно. Упоминал брата и успокоил, предупредив, что сражений пока не предвидится. Сейчас они занимаются разведкой и оценкой сил соперника.

Я мысленно писала ему ответ, и размышляла, согласиться ли Вильям отправить Эйрану письмо.

В поместье уже прошли игры между мальчишками и соревнования между телохранителями. Люди герцога и Горислава даже приняли в них участие и, показав свое мастерство, получили награду из моих рук. Это были небольшие ювелирные украшения, приготовленные Змееглазом и мальчишками из разноцветных листьев стеколки.

Ирис чувствовала себя хорошо, во время игры подбадривала команду Огнеслава, ведь там участвовал её брат. Она смеялась и хлопала в ладоши, как Ариэль. Вспомнила, как Омелиан, говоря о прошлом, упоминал, что его родные любили смеяться. Герцог с обожанием смотрел на жену, и я не к месту вспомнила Эйрана. Ему бы понравилось? Вильям, Эршан и еще несколько мужчин из теней тоже были здесь, и по их довольным улыбкам, понимала, такое веселье им по душе.

Шаир, достав музыкальный инструмент, наигрывал веселый мотив, и немногочисленные алиэри закружились в танце. Соль танцевала с Мартом и Саем. И то, как девушка заглядывалась на второго парня, навело на мысль — со свадьбой Марта торопить не стоит. Девушка вырвалась на свободу, ее жизнь изменилась, и сейчас Март для нее больше как старший брат, за спиной которого удобно прятаться от новой жизни. Но вокруг много новых парней и возможностей. Пусть для начала осмотрится, а потом уже и будем решать, устраивать ли её судьбу с Мартом.

Повара соорудили кострище и устроили кухню рядом с местом отдыха, угощая всех желающих разнообразными, горячими закусками. Мастера-ремесленники показывали всем желающим свое мастерство. Но больше всех зрителей собрали Ариэль и Лин. Маленькие нюхачи, как настоящие ищейки, находили любой предмет, что сперва давали им обнюхать, а затем прятали. Особенно этим заинтересовались мастера, узнав, что несколько кристалликов шустрые зверьки нашли практически рядом с поместьем.

Чувствую, завтра у меня будет разговор о возможности использовать этих зверьков. Ариэль будет рад, это даст ему возможность гулять по пустыне под присмотром, а для городка мастеров облегчит поиск материала.

Моя энергия им тоже понадобится, но Тиа и Богиня согласились помочь и научить заряжать магические камни впрок. Пока отдала браслеты, что подарил Эйран. Они были заполнены энергией, и на первое время этого должно было хватить.

Гордон подтвердил отказ моих людей снимать ошейники. Даже новые рабы, заявили что у нас с ними договор на пол года и они остануться здесь. Было приятно слышать такое. Тор замер рядом горой раскаяния, пришлось отвести их к Плакальщице и показать обернувшегося что укрытый зеленью спал. Начальник охраны был в шоке, получается они убивали людей?

— Не говори ерунды, — вспылила Тициана. — Этот зверь шел по зову, но не только он тянет сюда обернувшихся.

— Согласна, этот зверь, точнее Стефан, сразу отличался от других. он не бросался на нас. а был недоволен тем что маленькие нюхачи атаковали его.

— Вы оставите его в поместье, госпожа? — Гордон был спокоен и совсем не показывал виду, что такое соседство его волнует.

— Да, на это место поставили защиту. Если он не станет человеком поле удержит его.

— Хорошо. Предупрежу мастеровых и мальчишек что бы не шумели собирая листья стеколки.

— Вы не против что он здесь?

— Госпожа, все что вы делаете имеет смысл. Я не всегда его понимаю. Но за три года научился доверять вам и вашим поступкам. Уверен, если бы он угрожал хоть одному из нас, вы никогда даже не заикнулись привести его сюда и эта защита… Она не от него, она от нас. От наших страхов и недоверия.

Тор недовольно рыкнул.

— Госпожа, никто из ваших людей не прикоснется к нему. Клянусь. Вы можете снять защиту.

— Не стоит. — Остановил его просьбу Гордон. — Пока он не станет человеком не стоит снимать защиту. Знаю минимум трех любопытных что придут сюда потыкать его палкой и проверить что это такое.

— Трех? — Удивилась я. — Ладно Ариэль. Он всегда лазяет где не надо. Но кто остальные два?

— Второй точно Тэо, — усмехнулся телохранитель. — Он с детсва любопытным был, ему сейчас все здесь интересно. Но третий меня самого ставит в тупик…

— Это Соль, госпожа. — улыбнулся Гордон. — Её любопытсво ни чуть не меньше.

— Что ж, тогда пожалуй оставим защиту, — улыбнулась я, оглядывась на Плакальщицу, где скрывалась Богиня. — Не стоит беспокоить находящихся здесь.

Мы вернулись к остальным и я наконец то заметила Горислава. Мужчина прятался в тени деревьев, видимо никого не желая смущать своим хмурым видом. Нащупав в кармане коробочку с кольцами, я направилась к нему. Богиня сделала для империи Солдар подарок, мне осталось только передать его.

— Уважаемый посол Горислав, не хотите присоединиться к остальным?

— Спасибо, алиэри Милана, но мне и тут хорошо. У вас чудесный праздник. Действительно отдыхаешь душой и телом, но…

— Вы все еще тревожитесь о кольце? — догадалась я. — Вы же хотели его подарить, помните, в столице. Неужели хотели потом отнять?

— Я был уверен, что оно подойдет вам, и был прав. За столько лет кольцо ожило только под вашими пальцами.

— Но я совсем не хочу быть императрицей. Огромная страна, обязанности. Мне хватает моего поместья.

— Уверенны? Год, два, и рядом с вашим поместьем поднимется город. Поверьте, то, что я видел, поможет ему быстро отстроиться и прославиться. Островитяне признали ваши земли особой территорией, а это значит, никаких налогов, обязательств. У вас будут деньги, земли, власть. Чем не маленькая империя?

— Я бы так не утверждала. Империя Островов заказывает витражи, а это большая ответственность. Что-нибудь не так сделаешь, и все, лишат всех привилегий.

— Только не Островитяне, — улыбнулся Горислав. — Эйран сумеет вас отстоять.