Яркие краски для Бесполезной

Мое платье расцветало солнечными бликами с нежной россыпью голубых незабудок, и, видя это, Гордон решил не оставаться в стороне.

— Ни один маг до вас, госпожа, не смог оживить ни одного витража, а вспомните оранжерею, все витражи при вашем прикосновении показали всю свою красоту, и до сих пор жизнь не угасла в них. Это говорит, что вы идеально подходите, так что не сомневайтесь в своих силах.

— Уговорили, тогда отправляемся на продажу.

Но, как бы я не была оптимистично настроена, опасения Гордона только подтвердились. Несмотря на живые витражи, где прекрасные цветы распускались на изумрудных лугах, и ветер подхватывал их лепестки, чтобы унести прочь и вновь запустить процесс появления бутонов, управляющего и Тана высмеяли и предложили за витражи сумму даже меньше, чем обговаривали ранее в переписке. Но Гордон не был так прост. Упаковав обратно витражи, заметил, что у соседей ему предложили больше и с достоинством удалился. Спустя пару часов, посетив всех продавцов, что торговали витражами, мы все-таки продали свои витражи. Выиграв не так и много, но все же это было больше, чем мы рассчитывали, и лично я была рада, так как у меня были планы на эти деньги. Но, обойдя все эти лавки, видя, какой прием нам оказывали, поняла, что, если у меня получится возобновить выпуск волшебных витражей, то никогда больше не обращусь к этим жадинам и скрягам.

Гордон и Тан, после моих уговоров и заверений Роха, с нами разошлись. Телохранителю пришлось поклясться, что он справится с моей безопасностью. Обещая, что, если я попаду в неприятности, то он будет брать меня на руки и убегать прочь. Управляющий и мастеровой отправились за покупками по списку. А я отправилась просто поглазеть на огромный рынок с желанием посетить место, где продают растения, и найти саженцы стеколки.

Оружие, артефакты, украшения, поражающие своим блеском, красотой и изяществом, музыкальные инструменты, ткани, животные — чего тут только не продавали. Я не удержалась и купила странный музыкальный инструмент, так как влюбилась в его невероятно нежное звучание. Тициана похвасталась, что Шаир умел на нем играть, и я, отринув все свои сомнения, отдала довольно приличную сумму за него. Мне очень не хватало музыки в поместье, так что покупкой я была довольна.

Там, где продавали ткани, я просто пропала, какие тут были расцветки, а сами ткани… Тончайший шелк, изумительной выделки хлопок, льняные ткани, парча… Я хотела все.

Здесь я встретилась впервые с алиэри, с удивлением обратив внимание, что им прислуживали мальчишки. Лет двенадцать, четырнадцать. На них красовались ошейники и я была удивлена их молодостью.

Смотря как женщины выбирали себе ткани, поняла, что хочу тоже себе нечто красивое и прекрасное… но, уточнив цену, взяла себя в руки и повернула на выход. Пока я не могла себе это позволить. Тициана заметила, что я могу продать витражи из ее шкафа. Мне тогда хватит на тысячу платьев, но, вспоминая сегодняшнюю продажу, я не была так в этом уверена и решила не торопиться с продажей.

По правде говоря, через пару часов у меня заболела голова от разноцветья красок, запахов, шума толпы, и, заметив это, Рох предложил отдохнуть, зайдя в небольшое кафе. Там ароматно пахло выпечкой, и обещали прохладные напитки. Тем более оно стояло на границе рынка, где продавали растения, и мой телохранитель предложил для начала отдохнуть, а уж потом двигаться дальше.

Я тут же согласилась. Меня встретил невысокий молодой парнишка с ошейником, кланяясь, провел к отдельному столику и, выслушав мои пожелания, умчался выполнять заказ. Рох встал за моей спиной и попросил меня меньше оборачиваться, так как это привлекает внимание других посетителей.

Я уже думала, что весь свой отдых проведу в тишине, как разговор за соседним столиком привлек мое внимание. Там сидела группа купцов, мужчины в цветастых одеждах, которые довольно громко общались между собой. Я, может, и проигнорировала бы их, но неожиданно до меня донеслась фраза, что не оставила меня равнодушной.

— Алиэри Суламира приказала высечь его за то, что тот продал младшего принца Эйрана другой алиэри.

«Суламира? Принц? Эйран? О чем они?»

Знакомые имена заставили прислушаться, и, когда молодой слуга принес мне тарелочку небольших ароматных булочек и небольшой кувшинчик, запотевший от прохладного напитка, я уже знала, что оказывается Эйран был не простым военнопленным, а членом императорской семьи Голубых островов. Маршал нашей империи, по слухам, обманом захватил его и его команду в плен и шантажировал императорскую семью. Но его пропажа обломала ему все планы, и в семье маршала сейчас были ссоры и разборки, кто виноват. Алиэри, которая забрала принца Эйрана, так найти и не смогли, но маршал пообещал тому, кто найдет о ней информацию, выплатить разово десять миллионов, и сейчас он отбивался от лжецов и подхалимов.

Я выдохнула. Моего имени никто не упоминал, Эйрана я с собой, слава всем богам, не взяла. Но мысль, что у меня под боком принц, выбила из равновесия, и, сама, не заметив, я опустошила всю тарелку с булочками и выпила весь освежающий морс.

Для меня стали теперь понятны манера его поведения и то чувство собственного достоинства, что подавляло меня и пугало. Да и его навыки и тренировки теперь не являлись загадкой. Мысль, что парня надо освобождать и чем быстрей, тем лучше, отозвалась тревогой в сердце, ведь не ясно, как его семейка отреагирует на хозяйку венценосной особы.

«Прошу, я превращу ваш сад в чудесное место!» — неожиданно отчаянный вопль донесся до моих ушей, и я невольно вздрогнула и заметалась взглядом в поисках того, кто это сказал.

— Он около входа в цветочный павильон, — тут же помог мне Рох, а я осознала, что схомячила все, что собиралась разделить с ним.

— Рох, прости, я съела все, что купила. Закажи себе поесть и попить, — попросила я его.

— Госпожа, пока я занимаюсь вашей охраной, я не буду ни есть, ни пить. Когда вернемся на платформу, там перекушу. Май собрал нам в дорогу немного еды. Не переживайте, я не голоден.

«Я смогу вырастить любое растение из маленького зернышка», — вновь отчаянный вопль пронесся по торговым рядам, и я, наконец-то, увидела этого паренька.

У него не было ошейника, но его раб стоял рядом и держал в руках два небольших горшка с карликовыми деревцами.

— Что он делает? — растерялась я, слыша, как парень вновь начинает обещать и предлагать свои услуги.

— Это свободный, ищет себе работу, — пожал плечами Рох. — Он садовник. Только его специализация слишком уж проста. Есть рабы, что умеют больше, чем он, и им не надо платить зарплату. Его точно никто не возьмет.

— Ясно!

Мне было отчасти жалко парнишку. Это чувство, что ты никому не нужен, я очень хорошо знала, самое плохое, что тебе даже шанса не давали показать на что ты способен…

— Госпожа, нам лучше поторопиться, управляющий Гордон и Тан уже практически закончили с покупками. Они сейчас отправят все на платформу и направятся за рабами. Управляющий спрашивает, довольны ли вы прогулкой?

— Скажи, что довольна, ты с ним через ошейник разговариваешь?

— Да, госпожа, управляющий беспокоился, что вы голодны, я предупредил, что вы перекусили. Идем на цветочный рынок?

— Да, а потом на рынок к ним подойдем.

— Хорошо, я передам.

Мы прошли мимо паренька, что пытался найти себе работу, и я заметила, как он довольно сильно измотан и выглядит поникшим и очень уставшим. Но ключевое слово «свободный» меня настораживало, и я старалась не сильно демонстрировать свой интерес к нему.

Зато заметила, что неподалеку расположилась группа мужчин, что с улыбками наблюдали за ним. Там были и рабы и свободные, и, тихо переговариваясь, они время от времени громко смеялись, что служило поводом для новой попытки парня привлечь к себе и своей работе внимание. Вот только его растения привлекали больше внимания, чем он сам. Сочувствие, что я уловила в глазах его раба, заставило задуматься, что парень уже на грани отчаяния.

На рынке цветов мы пропали часа на два точно, если не больше, я поражалась тому обилию растений, что тут находились. Начиная от плодовых кустов и саженцев, тут были тысячи разновидностей декоративных растений. Я с восторгом озиралась, продавцы зазывали меня к себе, видя, как мое платье расцветает яркими красками. Но каждый раз, как я спрашивала про стеколку, продавцы растеряно разводили руками и отрицательно качали головой.

— Я слышал, Алиэри интересуется стеколкой? — неожиданно окликнул меня невысокий старичок.