Яркие краски для Бесполезной

— Зови меня Тиа, так звали меня дети и любимый мужчина, — тут же смягчилась моя подруга, но затем более строго добавила: — Напомни, как вернемся, обсудить с тобой детали нашего общения, чтобы не посылать в следующий раз людей за водой.

— Хорошо.

Я только успела усесться в кресло, а Рох встать за моей спиной, как Райгон уже вернулся со слугой, что нес небольшой столик с напитками и закусками.

Мужчина не стал церемониться и, пододвинув скамейку, уселся на нее и лично разлил напитки.

— Почему я? — стало мне интересно. До меня только дошло. Если он знает, что я купила Эйрана и живу в «Тихом», значит, так же знает, что я Бесполезная.

— Я много путешествую, многое вижу и отлично знаю секрет Бесполезных. Опять же я увидел вашего телохранителя и понял, что вы то, что мне надо.

— И как же мой телохранитель вам об этом сообщил, — растерялась я и, оглянувшись, посмотрела на Роха, но тот, нахмурившись, смотрел на продавца и, кажется, был чем-то недоволен.

— Я продавец. Товар, что поступает сюда, проходит так же и через меня, — не стал юлить мужчина. — Ваш управляющий приобрел телохранителя-охотника, отличительной чертой которого был шрам на лице.

— Э-э, — я как открыла рот, так и закрыла. Шрам я помнила, почему я оказалась такой глупой, что не обратила внимание на его отсутствие…

— Ну так как? Готовы заплатить?

— Разумеется, — я протянула руку требуя кольцо. Мне очень хотелось увидеть этот артефакт, а еще хотелось поскорей понять, могу ли я заряжать такое.

Мужчина сначала хотел просто протянуть руку, но в последний момент передумал и, сняв внушительный перстень, положил мне его на ладонь. Зеленый камень мерцал еле-еле, развернув его, я тут же заметила ряд мелких зеленоватых камушков, вделанных в обод кольца и спрятанных с внутренней стороны. Стало ясно, о чем предупреждала Тициана. Представив, как тепло из моего тела проходит в кольцо через палец, я коснулась им большого камня. Прошло две секунды, и камень засиял ровным изумрудным светом.

Мужчина довольно кивнул и с интересом посмотрел на меня. Я не торопилась возвращать кольцо, рассматривая внутренний ободок кольца, как бы между делом напомнила:

— Вы обещали информацию и начальника телохранителей.

— Вы правы, алиэри, — Райгон взмахнул рукой, и вновь сверкнули знаки раба и хозяина, а мой помощник сообщил, что мое имущество увеличилось на одного раба. — Информация по поводу принца довольно занимательна. Он не наследник, но является единственным сыном младшего брата императора Голубых Островов. Наследник престола очень привязан к двоюродному брату, и его пленение стало для семьи болезненным ударом. Надо сказать, что принц Эйран является довольно сильным магом, и его отряд наводил ужас на пиратов и нечистых на руку купцов, что осмеливались близко подходить к островам.

Маршал Мирран очень часто терпел поражение в стычках с ним на границах и решился на не совсем благородный поступок, обманом заманив принца в ловушку. Но, пленив принца, маршал на этом не остановился. С разрешения императора Мариуса, он начал шантажировать императорскую семью Голубых островов, угрожая жизни и здоровью принца. Говорят, он пытал его…

Вспоминая все те раны и ссадины, я поняла, как внутри меня все скручивает и становится плохо. Заметив мое состояние, мужчина тут же протянул мне бокал с напитком и поскорей продолжил.

— Своей покупкой, вы спасли его от многого. Маршал пригрозил, что, сделав принца рабом, обеспечит ему самую тяжелую, мучительную и унижающую его жизнь. Но не успел принц получить ошейник и дойти до места продажи, как вы забрали его. Для меня до сих пор остается загадкой, как Тамран, работорговец, что вел продажи в тот день, не уточнил, чей это раб и для какой продажи предоставлен.

— Для какой продажи… — повторила я задумчиво. — Разве она бывает разной?

— Разумеется. Есть рабы, для которых проводятся аукционы, есть такие, что просто ожидают своего покупателя. Принц был предоставлен для аукциона, алиэри Суламира хотела выкупить его первой и уже самой заведовать продажей, но вы ее обломали.

К сожалению, маршал не собирается просто так отпускать свою добычу и пообещал десять миллионов тому, кто предоставит ему информацию, кто забрал принца и где он сейчас находится.

— Почему вы не продали ему информацию обо мне? — я коснулась камушка на внутреннем ободке, и он засиял. Это не ускользнуло от внимательного взгляда мужчины, и, сверкнув белозубой улыбкой, он тут же ответил:

— У меня есть два покупателя, первый — это маршал Мирран. Сумма, что он предлагает, довольно заманчива. Но вот второй покупатель предлагает сумму в три раза больше, но его интересует то, что продать мне можете только вы.

— Я? И что я могу вам продать?

— Информацию.

— И о чем вы хотите узнать?

— Что стало с принцем? Где он? Как он? Почему вы не взяли его с собой, он же единственный гаремник среди ваших рабов…

— Как много вопросов, — нервно засмеялась я.

Сама, чуть ли не паникуя, пыталась понять, говорить ли этому человеку о том, что Эйран выжил? Встречать непрошенных гостей от маршала или от империи островов в своем «Тихом месте» не хотелось в любом случае…

Мое молчание работорговец воспринял по-своему, коснувшись своего запястья он неожиданно проявил два списка: в одном было около пятнадцати человек, в другом чуть больше двадцати.

— Я готов отдать этих рабов вам и доплатить пять миллионов за ответ на один вопрос: жив ли Эйран?

— Кто эти рабы, думаете, они мне будут интересны?

— Это, — Райгон коснулся большого списка, — рабы, что служили у герцогини Салерской под управлением вашего управляющего Гордона. Из-за их искренней привязанности к управляющему, этих рабов признали ущербными и отдали нам. Здесь, кстати, есть прекрасный набор телохранителей, мастеровых, садовников, есть повар, музыкант и даже ювелир. Поверьте, редкая специализация у рабов. Если вы будете заниматься стеколкой, то он сможет создать из нее невероятные украшения.

— Если он такой замечательный, почему вы его отдаете просто так?

— Не поверите, сейчас у нас по утрам идет дикий ажиотаж, продаем элитных рабов. Все заинтересованы получить с бешеной скидкой такие образчики красоты и профессионализма. На старых рабов, которые хоть и имеют богатый опыт, но все же не так молоды и прекрасны, пока спроса нет.

— И вы решили сплавить их мне, — усмехнулась я. — Кстати, а элитные рабы как тут оказались? Я думала, они продаются на отдельном рынке.

— Ваша знакомая Светлана, что прибыла с вами с Земли, утром покупает рабов, а вечером их отпускает на свободу. Хоть ее и уговаривали этого не делать. Объясняли, что отпущенные на свободу рабы не вернутся к ней, так как закон запрещает им работать у освободившего их хозяина минимум три года, но алиэри Светлана непреклонна и освобождает по двадцать рабов в день. Те сразу идут сюда, покупатели уже с вечера начинают собираться, чтобы первыми урвать себе элиту.

— А мне чего элиту не предлагаете?

— А возьмете? Могу завтрашних вам всех подогнать.

— Не надо… — почему-то забирать себе рабов, которых освободила Светлана, не хотелось. Отчасти я понимала ее порыв. «Мир во всем мире, равенство, нет рабству!» … Прекрасные лозунги, принесенные сюда с Земли, вдохновляли Светочку изменить этот мир. Но история развития империй и рабства показывала, что так быстро и кардинально этого не сделать, да и надо ли?

Жизнь Марта, который явно не один день пытался найти себе работу, говорила о том, что рабство означало появление стабильности в жизни мужчины. В мире магии, где половину земель занимает пустыня и правит власть сильных и богатых, не оставалось шанса встать на ноги самостоятельно тем, кто звался свободным. И опять же Кольца гармонии тоже не маловажный фактор, заставлявший сначала подумать, а потом давать свободу.