Ярость и кровь
Шрифт:
Гром ждал. Отложив на сегодня все дела, он ждал одного из тех немногочисленных людей, что были достойны его ожидания. И наконец в дверь легонько постучались.
— Заходи, Тиан. — Голос Грома был спокойным и уже отдавал старческой хрипотцой.
— Здравствуй, Гром.
А вот гостя главнокомандующего можно было узнать издалека.
Тиан Детрансилвини, самый старый охотник на ведьм и он же неофициальный «церковный комиссар». Часть старческого лица, изборожденного морщинами и украшенного небольшой седой бородой, скрывала металлическая маска из белого металла. Её функция для всех оставалась загадкой, так как на ней отсутствовали вырезы для глаз.
— Если ты не против, я буду краток.
— Уже то, что ты вызвал меня без официального запроса, заставляет переживать. — Детрансилвини подошел к столу. Тени от тусклой лампы придавали гостю нечто жуткое.
Атмосфера была напряженной и сразу давала понять: все, что сейчас будет сказано, должно остаться между ними.
— Ты знаешь о ситуации с капитаном Калебом? — Гром положил руки на стол, демонстрируя металлические пальцы протезов.
— Конечно. Ушедший в самоволку и прикрывшийся документами бунтарь. — Старый охотник осмотрелся в поисках стула, но потом вспомнил, что Гром никого надолго не задерживает в этом кабинете. — Ушел целый корпус, а вернулась жалкая горстка. Не знаю всех подробностей и всех замешанных лиц, но вроде как его разжаловали, а охотников распределили по другим корпусам. Это дело не предавали большой огласке.
— Почти все верно. — Главнокомандующий понимал, что такой человек, как Тиан, должен знать все об этом случае. — Капитан Калеб все еще на службе и сейчас ждет моего решения.
— Оу. — Кажется, церковник по-настоящему заинтересовался. — И с чего бы вдруг самому главнокомандующему решать судьбу одного жалкого капитанишки?
Гром выждал пару секунд.
— Капитан Калеб написал весьма интересный рапорт о том, с кем столкнулся на своей охоте. — Взглядом Гром указал на отдельно лежащий листок. И когда Детрансилвини потянулся к нему, добавил: — Все, что ты сейчас прочитаешь, должно остаться в этом кабинете.
Глаза в глаза. Наконец церковник взял бумагу и начал читать. С каждой секундой его взгляд все больше наполняла тревога, а густые брови поднимались все выше.
— Это невозможно, — спокойно сказал он, закончив.
— Вот именно поэтому я и позвал тебя. — Гром сцепил руки в замок, положив локти на стол. — Больше всего я хочу, чтобы Калеб солгал ради сохранения должности, и все, что здесь написано, оказалось просто глупостями… и все же.
— Я должен это проверить?
— Да. Никаких корпусов, никакой церкви. Ты единственный, кому я доверяю как себе, и ты единственный, кто сможет подтвердить, существуют ли описанные личности. Никакой охоты. Тебе надо лишь найти их, используя новые технологии, и вернуться с доказательствами.
Тиан поправил правый рукав. Белые перчатки не позволяли понять, настоящие ли у охотника руки или протезы.
— Ты представляешь, что будет, если это подтвердится?
— Ты выполнишь это задание, Тиан? — ответил вопросом на вопрос главнокомандующий.
Два старика продолжали сверлить друг друга взглядом. Оба понимали, что в случае успешного выполнения этого задания может измениться все.
— Хорошо, мой друг, я выступаю немедленно. — Церковник развернулся, чтобы
уйти.— Безликий, храни… — Когда дверь за Тианом аккуратно закрылась, главнокомандующий добавил: — Надеюсь, его милости хватит всем нам.
Пододвинув листок ближе, Гром еще раз пробежал взглядом по собственным припискам в рапорте.
Описание в старых архивных записях и приметы на сохранившихся портретах совпадают с описанной в рапорте Калеба внешностью. Королева кукол?
Совпадение внешности у второй фигурантки. Девочка, фотографии которой я не раз видел. И слухи о том, что она ведьма, возможно, правдивы. Аннет? Потерянная дочка Антуанетты?
Девочка с личным элементалем? Этих существ не видели уже много лет. Написано, что ведьму зовут Мелони.
Однорукая девочка, владеющая телекинезом. Никогда не видел, чтобы этой магией могли владеть со столь значимым увечьем. Имя неизвестно.
Маленький перебинтованный ребенок. Никаких совпадений, и архивы пусты.
Призрак? Требует подтверждения. По словам Калеба, его погибший пилот смог увидеть женщину, по описанию похожую на знаменитую охотницу за знаниями.
Волчица бурой масти. Владеет огнем. По описанию — один в один уничтоженный клан, классифицированный как опасный для Черной Земли.
Черный оборотень. Имя Клиф. Неуязвим для серебра? Скорее всего, обладает способностью, помогающей его выводить».
Последние заметки были написаны большими буквами и дважды подчеркнуты.
Белая волчица. Белых волков не существует. Описание внешности, несмотря на прошедшие годы, совпадает на сто процентов. Это не может быть она. Но, если это правда, человечество под угрозой.
Эксперимент «С — ж» — 001. Найден.
Земля Корнара
Олифия и сопровождающая её старуха наконец пришли на новое побоище, оставленное Клифом и его шабашем.
— С-с-с-с-сколько тут материала для работы, — хихикала старая некромантка, смакуя каждый вдох половиной зашитого рта.
— Надеюсь, твой друг получил наше письмо. — Олифия почувствовала странную эссенцию недалеко от бывшей стоянки Потерянных.
Теперь это место стало братской могилой. Опустевшие ярусы полнились мусором, а целая гора мертвецов отдавала смрадом.
— Получил, получил, не бойся. — Старуха вылупилась на черный замок вдалеке. — Похоже, хозяин все-таки покинул свою обитель. С-с-с-с-с… м-м-м… как много там блуждающих душ…
— Это значит?
— Да-да! Будет тебе небольшая армия, как и договаривались.
— Хорошо, приступай. — Олифию передернуло от одной мысли об оживлении мертвой плоти, поэтому, чтобы не смотреть на это, женщина решила проверить, что за короткая волна призвала её.
Путь через тоннель в скалах привел её к самой неожиданной находке. Разбитый улавливатель эссенции лежал рядом с тем, кого, как она думала, ей больше никогда не придется увидеть.
— Ну дела, — улыбнулась ведьма.
Почти погасший взгляд и выпирающие ребра делали его похожим на тех самых мертвецов, которых так не любила зеленоглазая. Запекшаяся кровь смешалась с каким-то мощным лекарством от ран. Он хрипел, не в силах пошевелиться, но слабый смешок все-таки пробился сквозь полуразрушенную маску.
— Не думал… — буфер противно рвался от звука, — что из всех возможных… увижу именно твою рожу… — Крюгер наклонил голову набок.
Глава 20 Приготовления