Ярость и Разрушение

И это вызвало улыбку на моём лице.

Немного извращённо, но по фиг.

Я развернулась, желая избежать резкого толчка, который наверняка причинил бы боль, и нанесла ему довольно жестокий боковой удар в спину.

Зейн хмыкнул, но остался стоять на ногах, стоя лицом ко мне.

— Ай.

— Мне жаль. А хотя нет, не жаль.

Я рванула к нему, теряя расстояние, которое удерживало его в поле моего зрения, и Зейн, должно быть, понял это, потому что метнулся вправо. У меня перехватило дыхание, а потом оно вырвалось из груди. Я не могла двигаться достаточно быстро. Он схватил меня за плечо, разворачивая к себе. Я отшатнулась, разрываясь между раздражением и уважением. Он сделал то, что должен был сделать. Нашел моё слабое место и воспользовался им.

Мы продолжали тренироваться, удар за ударом. Большинство я отражала. Некоторые из них я пропускала, потому что мы сражались слишком близко, а он был слишком быстр, чтобы я смогла извлечь пользу из близкого расстояния. Пот выступил у меня на лбу, а сердце бешено колотилось от напряжения.

— Я пять раз сбила тебя с ног, — сказала я ему, проводя рукой по лбу, когда мы разошлись.

— А я шесть раз уложил тебя на маты, — ответил он. — Не то чтобы я считал.

— Ну да.

Я бросилась на него, низко пригибаясь и хватая его за ноги. Я уже узнала, что они были его слабостью.

Зейн увидел мой выпад и снова замахнулся кулаком, но на этот раз я оказалась достаточно быстра, увернулась в сторону и увидела удар. Я поймала его кулак и вывернула.

Зейн цыкнул и слишком легко разорвал захват, но я была готова. Я развернулась на пятках и скользнула ему за спину. Перенеся вес на одну ногу, я взмахнула руками низкой дугой, набирая инерцию, спрыгнула с левой ноги и закружилась в воздухе с правой ногой, вытянутой ниже, чем обычно, нанося удар бабочки в коленные чашечки Зейна.

Он упал на спину, а я приземлилась и, поднявшись, встала над ним.

— Теперь мы квиты, — я улыбнулась, несмотря на боль в руках и ногах.

Зейн приподнялся на руках.

— Тебе это нравится, — сказал он, отбрасывая с лица прядь волос.

— Да, — прощебетала я.

— Это немного чересчур.

Смеясь, я направилась к нему, но остановилась, увидев, что он опустил руки и смотрит на меня с довольно странным выражением лица.

— Что?

Он прикусил губу.

— Твой смех.

— А что такое?

Улыбка появилась и исчезла. Он покачал головой.

— Ничего.

— Нет. Это важно. Это было странно? Я хихикала? Арахис говорит, что я хихикаю. Как ведьма.

— Нет, — половина улыбки вернулась. — Это было не хихиканье. Это было приятно. Вообще-то, это был отличный смех. А ты просто... Я не часто слышал, чтобы ты так смеялась.

Я переминалась с ноги на ногу.

— Не слышал?

— Нет, — он снова откинул волосы с лица. — Думаю, что в последний раз я слышал твой смех, когда ты прыгала по крышам и чуть не довела меня до сердечного приступа.

Я улыбнулась. Я напугала его до смерти, и он набросился на меня, злой и... Ну, злость была не единственной вещью, которую он испытал в ту ночь. Моя улыбка померкла. Это было в ту ночь, когда импы напали на него, и я вытащила коготь из его груди...

Я отвела взгляд, выдохнула и нажала на мнимые тормоза, желая остановить несущийся поток мыслей.

— Может быть, я снова спрыгну с крыши, и ты услышишь мой смех.

— Как бы мне ни нравился этот звук, этого вполне можно избежать.

— Я так не думаю.

Я проковыляла туда, где оставила свою "Колу", и сделала глоток, жалея, что она уже не такая свежая.

— Думаю, мне нужно ещё раз принять душ.

— Мне тоже, — Зейн сошёл с матов.

Моя кожа вспыхнула, когда я подумала о том, что в квартире был только один душ. Мы оба были потными, а сохранение воды было полезно для окружающей среды.

Он остановился у дивана и прислонился бедром к спинке.

— Знаешь, что я думаю?

Надеюсь, то, о чём я думаю. А может и не стоит надеяться.

— Ты слишком мало себе доверяешь.

Я открыла рот.

— Да, я знаю, что это возмутительная новость, так как ты себя постоянно всячески нахваливаешь, — он ухмыльнулся, когда я захлопнула рот. — Но я намеренно влезал в твои слепые зоны, и ты хорошо с этим справлялась.

Стараясь не слишком радоваться, я надела очки и села на барный стул. Лицо Зейна немного прояснилось.

— Но не идеально, а мне нужно быть идеальной.

— Никто не может быть идеальным, — поправил он. — Но ты могла бы стать лучше, и я думаю... — Зейн замолчал, и вдруг его телефон запищал.

Он поднял телефон, а затем его брови нахмурились, и челюсть стала такой твёрдой, что я подумала, что он сломал коренной зуб.

— Проклятие.

Я напряглась.

— Что?

— Это Рот, — выдавил он. — Он здесь, и он привёл друзей.

ГЛАВА 6

Рот.

Также известный как Астарот, который оказался настоящим Коронованным Принцем Ада.

— Он знает, где ты живёшь? — спросила я.

— Очевидно, — проворчал Зейн. — Вот и конец району.

Я подавила смешок, а Зейн пересек комнату и положил телефон на остров. Меня не особо волновало, что Рот знал, где Зейн жил, или что он был здесь. Да, Рот был демоном — очень могущественным Верховным демоном — но он не был врагом.

По крайней мере, не нашим.

У Зейна и Рота были странные отношения.

Многое из этого было связано с тем фактом, что Стражи и Демоны, будучи отдалённо дружелюбными по отношению друг к другу, являлись чем-то неслыханным, потому что, ну, мда. Один представитель Небес. Другой представитель Ада. Стражи охотились на демонов. Демоны охотились на Стражей. Это было циклом жизни, и это было вполне понятно, так как они являлись прирождёнными врагами.

Только это было не так.

Зейн был первым Стражем, которого я встретила, и который не видел в демонах исключительное воплощение зла. Как и все Стражи, я была воспитана в вере, что не могло быть никаких сомнений, когда дело доходило до порочности демонов, но из-за Зейна, я узнала, что демоны были... сложными созданиями, и некоторые оказались способными проявлять свободную волю, как люди или Стражи.

Не все демоны были иррационально злыми. Хотя я не была уверена, что рациональное зло хоть чем-то было лучше, но я поняла, что добро и зло не являлись чем-то простым и ясным. Никто, ни демоны, ни даже Стражи, не рождается одноликим и не остается приверженцем одного в своих выборах и поступках. Демоны были способны на великое благо, а Стражи могут совершить великое зло.