Ярость Стихий

Я испытывающее взглянул на вассала, оценивая его настрой на серьезность порученного дела.

–  Ситуация деликатная?
– осведомился сэр Артур.

Мой рот скривился в ухмылке.

–  Более чем, - ответил я.
– И сразу скажу, что анонимность источника в ваших интересах. Если вскроется ваша причастность, вас не помилуют.

Бывший британский рыцарь и воздушный маг-ренегат бросил тоскливый взгляд на улицы мегаполиса.

Предчувствие его не обмануло.

–  Что надо передать?

–  Все про неудачный захват Авалона. Про Джессику Морган, выжившую при штурме. Про сговор между Морганами и Строгановыми. Про обман прыгунов. Про хозяев Бостона, что играют на две стороны. В общем все.

–  Все?
– Престон находился в шоке.

–  Абсолютно, - подтвердил я.
– И не забудь про намеки и недомолвки. Ситуация должна выглядеть так, будто среди американских кланов завелся предатель. И стрелка обязательно должна указывать на Морганов.

–  Их разорвут свои же, - зачем-то предупредил Артур, словно я и сам этого не понимал.

–  Разорвут. Если успеют.

Пауза с моей стороны, еще один оценивающий взгляд и добавка:

–  С небольшой задержкой всем русским кланам должна уйти информация об утечке этих сведений и что ван Хоторны знают о причастности Морганов к событиям в Кремле. Надо подчеркнуть, что Молнии выступали инициаторами нападения на Кремль и что делали это специально. Но четких причин называть не нужно. Кто захочет, тот сам додумает.

Лицо англичанина посерело, он мгновенно понял к чему все это приведет.

–  Как только это всплывает, сразу разразится война, - глухо прошептал он.

Я равнодушно кивнул.

–  Разразится, - беспечно согласился я и уточнил: - Точнее сначала у американцев вспыхнет междоусобица, Морганам не простят шашни с врагом. А затем ударят наши.

Выглядел Престон пришибленно. Догадывался, что сделают с теми, кто заварит всю эту кашу. От поручения пованивало. Нет, не так, от поручения - смердело самым настоящим дерьмом. После такого, исполнителя не оставляют в живых, обрубая любые концы.

–  Клятва двусторонняя, - вкрадчиво напомнил я.
– Если пойдем на дно, то пойдем вместе.

Не бог весть какое утешение, но уже нет ощущение камикадзе, кого только что послали на смерть. Сэр Артур немного приободрился.

–  Планы внутри планов. Одна интрига скрывает другую и служит прикрытием третьей. А чужие ходы выступят в роли трамплина для раскручивания спирали, - сказал он.

Я усмехнулся. Как бы ситуация ни повернулась в дальнейшем я останусь в выигрыше. При условии, что удастся сохранить анонимность в предстоящем бедламе.

–  Блестящая комбинация, - похвалил Престон сумев оценить потенциальные выгоды.
– И очень опасная.

Он остро взглянул на меня.

–  Не слишком большая цена за свою Цитадель?

Опытный дипломат, разумеется, догадался, что основной целью провокации является уничтожение ван Хоторнов. Прыгуны протянули руки к моей Цитадели и раз уж самому остановить их нельзя, то надо привлечь для решения проблемы кого-то еще.

–  Я прагматик, - жестко сказал я.
– Война неизбежна, стоит это признать и не пытаться прятать голову в песок. Все игроки застыли на низком старте, им нужен лишь повод, чтобы вцепиться друг в друга. Так почему бы не сделать это в выгодный для нас момент?

Я холодно смотрел на вассала ожидая ответа. И он последовал - Престон склонился в глубоком поклоне, правая рука прижалась к груди. Выпрямившись, Артур сказал:

–  Если об этом когда-нибудь узнают…

Договорить я не дал:

–  Вот поэтому и надо сделать так, чтобы никто и никогда ничего не узнал о нашей причастности, - я шагнул к выходу и бросил через плечо: - Принимайтесь за дело и постарайтесь не напортачить, иначе наши головы окажутся насаженными на пики по соседству.

Глава 17

Окрестности Златограда. Владение клана Мамонтовых. Магический лицей. Место для отдыха перед учебными корпусами. 12:15

Приятели Аньки не изменяли своим привычкам, все тот же беспорядок в одежде, все та же разнообразная гамма цветов, все та же неряшливость, доходившая порой до откровенной грязи.

Хиппари, бунтари, богема или как они там себя называли, сидели на бортике, лежали на траве, общались, декларировали стихи, порой спорили на метафизические темы с философским уклоном.

Кажется их стало больше с моего последнего посещения.

–  Как дела у подрастающего поколения?
– я шутливо поприветствовал Аньку.

–  Привет, - подруга детства заулыбалась, увидев меня.
– Присаживайся.

Пошли телодвижения, с просьбой подвинуться, послышалось недовольное ворчание, но несколько парней и девчонок все-таки потеснились. Я присел на освободившееся место.

–  Куда пропал? Я не видела тебя уже несколько дней. Прогуливаешь? Ай нехорошо, - Анька укоризненно покачала пальчиком.

Я усмехнулся, несмотря на серьезный тон в ее глазах плавали смешинки. Веселилась, косвенным образом намекая на мой предыдущий "ботанизм". Сначала неделями учился, упорно грызя гранит науки и не пропуская ни одной лекции, а тут вдруг расслабился и начал забивать на пары.

Что поделать, много навалилось. И впрямь пришлось вынужденно пропустить несколько занятий. Учеба в Лицее являлась лишь частью моей жизни. Особенно в последнее время.

Бросать обучение ясный пень не собираюсь, ни в коем случае, однако определенную коррекцию в былом распорядке придется произвести. Пошла запарка по всем направлениям, дела закрутились и времени стало катастрофически не хватать.

–  Не волнуйся, покидать я вас не планирую, - успокоил я.

В глазах Аньки мелькнула тень беспокойства. Что-то уловила в моем голосе.

–  У тебя проблемы?
– тише спросила она.

Я покачал головой и по-дружески сжал ее плечо.

–  Ничего с чем нельзя было бы справиться, - сказал я, слегка покривив душой.

Чего скрывать, после разговора с Престоном, меня неслабо потряхивало. Мы ввязались в игру на очень высоком уровне, где малейшая ошибка могла привести к гибели.