Ящик Пандоры

— Будем считать это платой за проезд, — усмехнулась девушка. Ты гляди, какие молодцы! Палец в рот не клади, блин! Впрочем, ладно. Думаю, мне сейчас лучше помалкивать.

В это время Добрый, который как раз вышел из дома, неся пожитки отряда, вдруг застонал и упал на колено, выронив рюкзак и схватившись за руку.

— Добрый? — обеспокоенно бросилась к нему Тиа. — Что такое?

— Нормально все, — прогудел здоровяк, морщась от боли. — Ерунда.

— А ну, покажи свою ерунду! — в голове девушки лязгнула сталь. Пулеметчик вздохнул и нехотя засучил рукав. Тиа щелкнула фонариком и выругалась.

— Добрый, ты кретин? — правда, в голосе ее слышался больше страх, чем раздражение. Блин, да что там такое?

Шагнув вперед, я посмотрел на руку Доброго. Ух ты ж блин! На преплечье — перетянутая бинтом рваная рана, вокруг которой расползались темные прожилки.

— Ты охренел молчать о таком? — теперь я слышал не просто страх — ужас. Да в чем дело-то, а?

Ди Кхан и Торн синхронно шагнули назад. Щелкнули предохранители, стволы винтовок поднялись, недвусмысленно глядя на Доброго.

— Ребята, вы чего? — здоровяк подался в сторону. — Вы серьезно, что ли?

— Ди Кхан, как считаешь, сколько у нас времени? — не обращая на него внимания, повернулась Тиа к карлику. Тот пролаял что-то на своем языке, покачивая головой.

— Не успеем, — поморщилась Тиа. — До Дэдланда часов шесть, даже если гнать во весь опор… Добрый, твою мать, ну как так-то? — в глазах Тиа блеснули слезы, а рука опустилась на рукоять пистолета.

— Да ладно тебе, Тиа! — едва ли не взмолился Добрый. — Успеем! А там…

— Ты знаешь правила, Добрый, — покачала головой Тиа, откидывая ремешок кобуры. — Мне очень жаль…

— Да что, мать вашу, тут происходит? — не выдержал я. — Может мне кто-то объяснить?

— Доброго цапнул зараженный Тьмой лизард, — безжизненным голосом проговорила Тиа. — Еще пара часов, и… — девушка замолчала.

— И что?

— И он умрет, превратившись после смерти в кровожадную тварь, — бездушным, металлическим голосом отчеканила Тиа.

— И что, с этим ничего нельзя сделать? — растерянно спросил я. Фу, проклятье, аж голова кругом идет… Как так-то? Я знал Доброго всего несколько часов, но пулеметчик мне определенно нравился. Нормальный мужик, без закидонов. И своему позывному на все сто соответствует, несмотря на первое впечатление. Что теперь, его свои же убьют?

— Здесь и сейчас — нет, — покачала головой Тиа. — Если б мы успели отвезти его к шаману — шансы были бы. А так… — девушка замолчала. Твою мать!

— Я могу помочь, — послышался несмелый голос. — Ну, хотя бы попытаться…

Я вскинул голову. Говорила Корал, стоящая в дверях дома. Хм. Как интересно…

— Попытаться что? — вскинулась Тиа. Кажется, она сейчас была готова ухватиться за любую соломинку.

— Выжечь скверну, — Корал посмотрела на меня, будто извиняясь. Тиа прищурилась, бросила на меня быстрый взгляд, и снова перевела его на Корал.

На поляне повисла звенящая тишина, в которой Тень сместился в сторону, переводя прицел с Доброго на Корал, что-то гавкнул Ди Кхан…

— Потом! — отмахнулась от него принявшая решение Тиа. — Все потом. Тень, убери ствол. Что тебе для этого нужно? — она выжидающе посмотрела на Корал. К ней же повернулся и Добрый, глядя на девушку с робкой надеждой.

— Держать его, — пожала плечами девушка. — Это будет больно. Очень больно. И… Скажу сразу: я не уверена, что он переживет это. Но, если переживет — все будет хорошо.

— Я готов, — Добрый без колебаний принялся стаскивать куртку. — Так и так умирать, какая разница?

Тиа вздохнула и кивнула.

— Давай. Торн, Ди Кхан, Тень — держите Доброго. Дэймон, помоги им. А вы, — обратилась Тиа к молча стоящим чуть в стороне Фине, Алексу и Джулиану, — помогите мне. Смотрим по сторонам. Не хватало еще, чтоб нам кто-то задницы пооткусывал, пока мы тут Доброго… лечим.

Я вопросительно посмотрел на Корал, девушка лишь пожала плечами. Ясно. Она не уверена в результате гораздо больше, чем хочет показать сама. Весело…

— Что делать? — Добрый храбрился, но было видно, что ему страшно.

— Ложись на землю, — скомандовала Корал. — Остальные — держите его. Мне нужна будет раненая рука, но одна я ее не удержу. Дайте ему что-нибудь закусить, чтобы он зубы не сломал и язык не откусил.

Добрый побледнел, но спорить не стал. Я бросил взгляд на рану. Ух ты ж, блин, темных прожилков стало еще больше! Кажется, это увидела и Корал.

— Быстрее! — скомандовала девушка.

Торн вытащил из штанов ремень и протянул его Доброму.

— Держи, брат.

Добрый секунду колебался, потом проговорил:

— Если вдруг ничего не выйдет… Сделайте это быстро, хорошо? И похороните по-человечески…

— Не накликай! — буркнул Торн и толкнул его в плечо. — Ложись давай! Мы рядом!

Добрый вздохнул, улегся на расстеленную на земле куртку, зажал в зубах ремень и раскинул звездой руки и ноги.

— Начинаем, — Корал присела на колени рядом со здоровяком. — Снимите повязку и держите его!

М-да… С каждым часом у нас тут все веселее…

Я сел, навалившись коленями на левую руку Доброго и обеими руками прижал его кисть к земле. С другой стороны мой маневр повторил Торн. Тень и Ди Кхан зафиксировали ноги здоровяка. Тиа сглотнула и отвернулась.

— Начинаем, — негромко сказала Корал и сложила ладони вместе.

Пару секунд ничего не происходило, а потом вдруг стало видно свечение, идущее от рук девушки.

— Держите! — скомандовала она, и резко опустила ладони прямо на кровточащую рану.

Пару секунд ничего не происходило, а потом Добрый взвыл. Мышцы здоровяка сократились, и меня едва не отбросило в сторону.

— Крепче держите! — рявкнула Корал, и в голосе ее явственно прозвучали властные нотки Повелительницы Огня. Давно я их не слышал…

Я навалился на руку Доброго, чувствуя себя, как на родео. Твою ж мечту, какой могучий мужик, представить страшно! Не хотел бы я сойтись с ним в рукопашной…

Корал что-то забормотала, а свечение вокруг ее ладоней стало ярче. Добрый мычал и выл, грызя ремень и пытаясь сбросить нас, а мы изо всех сил пытались удержать здоровяка на земле.

Свечение превратилось в жидкий огонь, в его свете я уже мог рассмотреть напряженные лица бойцов отряда Тиа. И — странное дело, теперь светились не только руки Корал! Теперь свет исходил и от раны на руке Доброго!