Ящик Пандоры
Шрифт:
— За Крысолова! — прогудел нестройный хор голосов.
Я кивнул и опрокинул в себя жидкость.
Ух!
Алкоголь ловкой струйкой скользнул из горла в пищевод, чтобы через миг глубинной бомбой разорваться в желудке. Забористая штука! Похлеще абсента будет…
Вытерев выступившие слезы, я потянулся за мясом, и остановился, не завершив движения.
— Нас решили не ждать, стало быть? — послышался позади мягкий, уверенный голос. Я повернулся на звук.
У подножия лестницы, приобняв за талию Тиа, стоял мужчина. Высокий, на полголовы выше меня, стройный, но при этом крепкий. Правильные черты
В несколько мягких шагов переместившись к столу, мужчина подхватил один из наполненных стаканов, поднял его, и, отсалютовав точным, экономным движением, провозгласил:
— За Крысолова!
Выпил, не дрогнув ни единой черточкой, поставил стакан на стол, и, окинув взглядом собравшихся, остановился на мне.
— Это, значит, твой Владеющий, да? — не сводя с меня внимательных глаз, поинтересовался он.
— Он самый. Познакомьтесь, — на лице Тиа застыло некое предвкушение. — Эдмунд, это Дэймон Старк. Дэймон, это Бродяга Эд. Он же Эдмунд, он же…
— Эдмунд Старк, — перебил девушку мужчина, слегка усмехнувшись. — Ну, здравствуй, что ли… Племян-ничек…
Глава 15
Над столом повисла немая пауза. Причем, с удивлением смотрела только моя команда, банда Тиа явно давно ожидала этого момента. Даже Ди Кхан ощерился в улыбке. М-да. Ничего не понятно, но очень интересно. Старк? Дядя Дэймона? Здесь, в этой дыре, во главе банды мародеров?
— Не признал родственника? — по лицу Эдмунда блуждала улыбка. — Неудивительно. Думаю, в Цитадели сделали многое, чтобы имя Ренегата Старка звучало как можно реже.
Фуф. Так, уже немного лучше. Не придется при всех рассказывать про свою «амнезию». Но интересно. Ренегат, значит?
«Дэймон, прием!», — воззвал я к своей второй сущности. «А ну-ка изложи, о чем речь!».
«Не сейчас», — тут же отозвался он. «Долго рассказывать. Пока просто поприветствуй его. Лордом называть не нужно. Достаточно просто дядей. Хотя тоже необязательно».
Угу. Принял.
— Должен признать, я несколько удивлен и растерян, дядя, — слегка склонил голову я. — Вы правы, в Цитадели о вас особо не распространяются, а сам я…
— А сам ты еще на горшке сидел, когда я покинул наш уютный родовой замок, — перебил меня Эдмунд. — Не заморачивайся, все нормально. Я уже привык. Однако, крайне неожиданная встреча. Эйвор отпустил тебя одного в такую глушь? Или ты сбежал?
Я отвел взгляд.
— Эйвор Старк, глава Дома Старков и владетель Цитадели, мертв, — сухо проговорил я. — Как и все остальные, кто носил нашу фамилию. Цитадель пала… Дядя…
— Что-о-о? — вся невозмутимость облетела с Эдмунда, как сухие листья с дерева на осеннем ветру. — Как? Кто? Морт раздери, да этого просто не может быть!
— До Фронтира новости доходят с запозданием, как понимаю? — я не хотел сказать ничего особенного, но, кажется, сейчас ко мне присоединился Дэймон, и фраза прозвучала довольно едко.
Глаза Эдмунда блеснули.
— Ты… Ты не имеешь права меня судить! — отчеканил он. Воу-воу, полегче! Кажется, я сейчас испорчу отношения с тем, с
кем портить их совсем не нужно.— Я не имел в виду абсолютно ничего такого, дядя, — выставив перед собой раскрытые ладони, поспешил проговорить я. — Прошу меня простить, если мой тон показался вам оскорбительным.
— «Дядя»… — успокаиваясь, протянул он. — Можешь называть меня просто Эдмундом. Боюсь, что связь с семьей я действительно потерял слишком давно, чтобы претендовать на что-либо.
— Как скажете, — я пожал плечами.
— Давай на «ты», — поморщился Бродяга. — Морт раздери, не могу поверить. Давай, садись. В ногах правды нет. Рассказывай, что произошло в Цитадели! Торн, налей нам пива!
— Это очень запутанная история, — я красноречиво обвел взглядом присутствующих, прежде чем начать разговор. Эдмунд, поймав мой взгляд, лишь качнул головой.
— Можешь говорить при всех. От моей команды у меня нет секретов.
Я кивнул и косо посмотрел на Джулиана. Хотел бы я, чтоб у меня было так же… Ладно, к чертям собачьим! Рассказывать — значит рассказывать. Все равно произошедшее в Цитадели уже стало достоянием общественности. И пускай лучше Аквисы, в лице Джулиана, который, к тому же, еще и прямой наследник Водного трона, знают мою версию.
— Говорить придется долго, — предупредил я.
— Ну, а мы сейчас никуда не спешим, — ухмыльнулся Эдмунд. — Эй, Виго! Принеси-ка нам еще пива! Да побольше!
Рассказ занял около часа. По мере того, как я повествовал обо всех событиях, окружающие проникались все больше. Эдмунд оказался весьма невозмутимым слушателем, не выдающим своих чувств, но пару моментов я все-же подметил. Когда я коснулся в разговоре Корал и представил девушку, Эдмунд долго и очень внимательно смотрел на нее, вогнав девушку в краску, а когда речь зашла о Пещерном городе, Ренегат Старк непроизвольно вскинул брови. К моему удивлению, на момент, когда я рассказывал о том, как Орфус, глава Пещерного города, принес мне вассальную клятву, неожиданно остро отреагировала Тиа. Девушка пристально уставилась на меня, а ее губы прошептали что-то на незнакомом мне языке. Интересно, очень интересно…
Закончив, я сделал последний глоток из кружки, промокая пересохшее горло и отставил ее в сторону. Торн тут же снова наполнил сосуд. Сейчас в глазах членов отряда я читал неподдельное уважение.
— М-да. Воистину, пути, которыми водят нас Первые, неисповедимы… — проговорил Эдмунд. — Сколько же тебе пришлось пережить, парень…
Угу. Знал бы он, сколько я пережил на самом деле… Но, думаю, об этом знать Ренегату было совсем необязательно.
Ну а потом произошло то, что совсем выбило меня из колеи.
Тиа поднялась со своего места рядом с Эдмундом, обогнула стол, и, подойдя ко мне, вдруг встала на колено, прижала руку к сердцу и склонила голову.
— Дэймон Старк из Дома Старков, Защитников и Хранителей! — проговорила Тиа. — Прошу простить меня за подозрения и унижения, которые тебе пришлось испытать по моей вине. Я, Тиа из Города Пещер, дочь вождя Орфуса, старшего над равными и покровителя Младших братьев, подтверждаю вассальную клятву, данную моим отцом, и, в благодарность за спасение моего племени, моей сестры и моего отца, буду предана тебе до конца всего сущего! Слово!