Яшнисс. Путь королевы

Система Антарес

Планета Яшнисс

Тахра – столица змеиного королевства

Дворец Бахрисашш

Аарин (девушка, некогда похищенная с Земли)

Начинаю привыкать к новому дому, хотя за три дня даже не успела обойти весь дворец – он кажется мне огромным и вернее будет назвать его дворцовым комплексом. Пока в столице не кончились беспорядки мне велено сидеть тихонько в женском крыле, что я и делаю с большим удовольствием.

От самого города Бахрисашш отделен мелкой речушкой, за чистотой которой тщательно следят специальные службы. Когда мы переходили по ажурному, словно невесомому мосту, я видела в прозрачной воде стайку рыбок и белое песчаное дно.

Мощные приземистые ворота ведут в обширный двор, выложенный каменными плитами, слева – мавзолей предков, а за ним небольшое кладбище, усаженное деревьями и цветущими кустами. Одним словом, – старинные мемориалы памяти. Там же неподалеку хозяйственные постройки и домики слуг.

Позади дворца разбиты прекрасные сады, но они заметно пострадали от взрывов во время гражданской войны, так же как и величественный фонтан Алейши, названный в честь прабабушки Джелло – моего мужа и нынешнего короля Яшнисс.

Первое время меня удивлял тот факт, что каждая планета в системе Антарес названа именем самого сильного государства в ее пределах.

На Сиане всем заправляет военная диктатура Сианы, на Тарсин – по всем показателям лидирует парламентская республика Тарсин, а как Цота получила свое имя?

Говорят, это слово пришло из языка малочисленного народа, населявших планету до экспансии сианцев. Примитивные племена были истреблены, а вот старое название прижилось.

Я никогда не забуду Цоту. Даже спустя месяц после того, как мы с Джелло покинули «мусорный комбинат», она до сих пор мне снится, но уже ничем не грозит. Я даже рада припомнить лица друзей, оставшихся в ее бесплодных песках. Скоро Джелло укрепит свою власть, и мы постараемся забрать их со свалки.

Первые дни на Яшнисс мне пришлось провести в небольшом военном поселении неподалеку от местного космодрома. В столице было еще неспокойно, хотя поддержка сианского оружия уже через сутки произвела коренной перелом в противостоянии с террористами.

Когда Джелло под усиленной охраной отправился на переговоры в Тахру, я осталась в поселке, а Шакко приказали с меня глаз не спускать. Как же он злился, бедняга! Ему тоже хотелось повоевать. Боялся, что просидит возле моей юбки, а тем временем противостояние кончится. Так оно, собственно, и случилось.

Впрочем, Шакко скоро утешился общением с женщинами своей расы из обслуги космодрома. А я подружилась с Тессой, – она работала на кухне, приносила мне еду и убирала комнату. Когда перебрались в столицу, забрала ее с собой.

Сначала показалось, что она едет неохотно, моя просьба покинуть поселок будто бы даже испугала. Но родные Тессы были очень рады, что ей выпала честь жить во дворце при королеве. У них в семье еще две дочери, Тесса – старшая и самая неказистая по местным меркам: выше меня всего на полголовы, худощавая и слишком робкая для ясски. Может, оттого-то мы с ней быстро нашли общий язык. Теперь она числится моей служанкой.

Надо сказать, местные встретили меня вполне дружелюбно, они возлагали на моего мужа большие надежды и могли принять его возлюбленную даже в перьях и чешуе. Шутка! Чешуи и у самих яссов хватает. Особенно я остерегалась женской реакции на свою персону, подспудно ждала косых взглядов и усмешек.

И то сказать, в звездном городке на меня глазели с нескрываемым любопытством, но когда в стране, истерзанной междоусобицей, только-только восстановился хрупкий мир, не до обсуждения внешности подруги спасителя нации.

Я не видела Джелло уже три дня. Мне сказали, что после освобождения столицы он вылетел в действующую армию, чтобы своей пламенной речью вдохновить бойцов на решающее сражение в предгорьях. А когда вернется с окончательной победой, во дворце состоится торжественная церемония коронации. Но подготовка идет уже сейчас.

Утром я общалась с Советником по финансам Драгго. Скользкий тип, держится со мной любезно, но чуточку снисходительно. Заверил, что обо всех государственных делах позаботится, а я могу спокойно отдыхать и заниматься обустройством личных покоев, а еще красотой и здоровьем, для чего ко мне приставили несколько человек прислуги. Если яссов, конечно, можно назвать людьми.

Поняла вежливый намек так: «Радуйся, что выбралась со своей помойки, сиди в уголочке тихо, играйся в нарядные тряпочки, ешь и спи, ничего другого от тебя не требуется. А там мы еще посмотрим, что ты за птица».

Всем во дворце известно, что Джелло – мой муж, но официально королевой яссов я еще не стала. И вообще, статус мой сейчас не четко определен. Думаю, кто-то из членов Государственного совета ждет, что Джелло взойдет на трон, а свою «мусорную леди» сошлет на заслуженную пенсию.

Поживем-увидим… Уровень адреналина порой зашкаливает, сердце лихорадочно стучит, недаром главный врачеватель назначил мне укрепляющие капли перед сном. Но каждый прием лекарств проходит в присутствии пяти лиц, включая Шакко.

Полагаю, меня все-таки берегут. Наверно, Джелло сказал, что головы их лысые снимет в случае моей погибели. В последний раз, когда видела его, он был очень зол, распекал чиновника, которого потом обвинили в госизмене.

Тесса проговорилась, что в день нашего заселения во дворец на центральной площади прошла показательная казнь. И еще несколько военных преступников ждут судебного разбирательства в казематах Бахрисашша. Оказывается, дворец имеет свою темницу, а на Яшнисс узаконен смертный приговор. Вот в такую жутковатую сказку угодила я с Цоты. В сказку ли… Время покажет.

Сегодня я полдня провела в саду, наблюдая за починкой фонтана в виде добродушного осьминога, сама помогала очищать дорожки от мелких камней и веток. Всю тяжелую работу уже провели роботы – разобрали завалы после авиаударов, срубили поврежденные деревья, осталось привести в порядок беседки, подстричь кусты и траву.

А я так наскучалась по зелени и цветам, что даже обнималась с высоченными старыми соснами, как с добрыми приятелями, гладила слоистую кору незнакомых хвойных деревьев, чувствуя, как кружится голова от смолистого запаха.