Яжмать, или Некромант в придачу

Потому следующим нашим шагом было избавиться от физических следов принцессы в квартире. В этом нам опять повезло с областью, в которой муж работал последние месяцы — будучи знакомым с методами следствия, он знал, как и что делать, дабы никто здесь после тела ничего не нашел.

Клавик, в целях его же безопасности, будет под присмотром Дины на некоторое время — пока ничего не станет более-менее ясно. Конечно, намного надежнее было бы вывезти его из города, но сейчас на это было глупо надеяться. Потому оставалось уповать на хотя бы такой вариант.

— Я вот одного не пойму… — задумалась я, устало плюхнувшись с мужем на диван, когда со скрытием следов было покончено. — Если для того, чтоб избежать допроса трупа некромантом, достаточно повредить голову… Почему тогда они не делали этого? Почему не размозжили всем своим жертвам черепушки в кашу вместо того, чтоб просто завязывать им глаза?

— Раз здесь место имеет некий ритуал, то вероятно определенное состояние трупа до похорон является одним из его условий, — задумался Арк. — Как я заметил при осмотре тех тел убитых девушек, до которых сумел добраться, повреждения на них были практически одинаковыми. Их одновременно закололи ножом в сердце и перерезали глотку.

— Интересно, что же они будут делать теперь? — проговорила я, прикрыв глаза. — Когда поймут, что Вероника мертва. Не станут же все вот так отменять? Они же… готовили это явно не один год. Неужели не продумали никакой план Б на случай такого вот форсмажора?

— А меня другое волнует, — сказал некромант тоном, от которого мне стало жутко. — Кристиан Кобальт. Он замешан в ритуале, скорее всего даже курирует его проведение. Но при этом… сам же подстроил все так, чтобы Вероника — такая важная составляющая обряда — просто брала и сбегала из дворца без охраны? На городские улицы, да еще и в спальные районы? Где с изнеженной девицей в дорогой одежде, и обвешанной украшениями с ног до головы, могло случиться что угодно. Более того, именно сегодня она пришла с кинжалом. При этом заметь, притащила самое обычное холодное оружие вместо того, чтоб прихватить что-нибудь поэффективнее… и как-то подозрительно сама же на него напоролась.

— Думаешь, все это подстроил архимаг? — нахмурилась я.

— Вполне мог. Особенно с поправкой на то, что я знаю об этом человеке. И кстати, вполне в его силах было заговорить кинжал на эту «случайность», да так, чтоб потом заклинание не смог считать вообще никто.

— Тогда вопрос: для чего? Не для того ли, чтоб сначала запутать нас, в том числе и всей этой возней с Алевтиной Георгиевной… а потом подсунуть этот кулон, который так кстати нам подвернулся, чтобы проникнуть в Хранилище.

— В таком случае не стоит исключать и того, что Вероника в действительности не имела никакой ключевой роли в завершении ритуала. Она могла быть просто инструментом, чтобы заманить нас. Только вот… а зачем ему вообще было заманивать нас в Хранилище? Тем более сейчас.

Я промолчала. Кое-какие соображения на этот счет у меня, конечно же, были… но боюсь признание в том, что на самом деле из другого мира, а пару часов назад воскресила убитую Вероникой Дину, грозило мне немедленным заточением в дурдом.

— Согласна, — твердо отчеканила девушка с пугающим холодом.

…Я же, проснувшись, поняла, что меня бьет озноб. И ни о чем не думая, на голых инстинктах, подошла к кроватке Клавика, чтобы взять его на руки и уложить рядом с собой на кровать, крепко-крепко обнимая.

ГЛАВА 32. Роковой час

Я ничего не говорила. Просто глубоко дышала, держа Арка за руку. Цепочка активированного амулета с пересмешником надежно обвивала наши запястья, таким образом распределяя исходившие от него чары сразу на нас двоих.

Изначально муж, конечно же, собирался идти в Хранилище один. Но с учетом всей добытой нами информации, мне не пришлось долго убеждать его, прежде чем некромант понял: нам в самом деле лучше не разделяться и действовать вместе.

Конечно, не стану спорить, вся эта затея пугала меня, как задержка после незащищенного секса. Только вот сейчас нужно было включить на максимум режим взрослой девочки и сделать все, чтобы разгрести это дерьмо, прежде чем кто-нибудь, кто угодно, решит попытаться воздействовать на нас, угрожая нашему сыну. Поэтому мы оба шли вперед. К тому месту, где согласно добытой Арком информации, находилось заветное Хранилище.

Признаюсь, ступать на территорию дворца было, мягко говоря, слегка неуютно что мне, что мужу. Но вскоре любые сомнения развеялись: амулет в самом деле работал идеально. Ни одному стражнику, придворному или даже слуге не пришло в голову не то что спросить у нас что угодно, а вообще обратить на нас внимание. Куда бы мы ни пошли, на нас смотрели как на мебель, которая вот прямо здесь и должна стоять.

Однако мы оба помнили, что действие артефакта строго ограничено по времени. И после того, как оно закончится, у нас будет еще одна активация — ровно столько же, чтоб закончив все свои дела, убраться из дворца, прежде чем начнутся проблемы.

При всем при этом ни я, ни Арк не забывали одного крайне важного условия: ни при каких обстоятельствах не встретиться лицом к лицу с самим лордом Кобальтом. Что там, не дать ему даже просто заметить нас! Ведь кто-кто, а архимаг моментально почует действие собственного артефакта, и тогда пиши пропало.

— Пришли, — сообщил некромант, останавливаясь возле неприметной двери в торце темного безлюдного коридора. И не выпуская моей руки, второй достал из кармана то самое письмо с ключом к Хранилищу, некогда полученное от его старого друга.

…Секундочку! Но ведь… ведь если это Хранилище и все с ним связанное — такая супер-пупер тайна за семью замками… Каким образом тому парню вообще удалось добыть этот ключ? Еще и после этого переслать Арку письмо с ним, которое никто не перехватил. В том числе и Паша, своими руками передавший мне конверт!

— Есть, — тем временем победоносно ухмыльнулся мужчина, таща меня за собой в укутанную полумраком комнату со стенами, обитыми черным шелком. Где в самом центре, на невысокой колонне, стояла украшенная тончайшей сетью гравировок золотая шкатулка.

— Послушай, мне кажется, что все это плохая иде…

— Рад вас видеть, лорд и леди Фрост! — внезапно прозвучало за нашими спинами. Ровно за секунду до того, как мы, обернувшись, успели увидеть знакомую фигуру в плаще с капюшоном, прежде чем оба потеряли сознание и упали на красный ковер с длинным мягким ворсом.

* * *

Итак, браво нам! Всю ночь думали-додумывали теории заговоров, просчитывали ходы врагов и все такое. Но при этом как дети попались на такой очевидной фигне! Мало того, что понимали: все это за километр ловушкой пахнет. Так еще и проглотили главную наживку в виде письма с печатями, открывающими вход в хранилище!