Язычник: Там еще есть надежда

Ведьмак выбрал именно эту группу мужиков не случайно. Разглядел он среди них вчерашнего охранника, устроившего им допрос у ворот веси. Подойдя к группе, он громко кашлянул, обращая на себя внимание, и когда все пять пар глаз с интересом уставились на него, заговорил, обращаясь больше к тому, кто его уже знал по вчерашнему вечернему разговору у ворот.

— Со Спожинками вас, добрые люди. Мне б спросить вот у тебя, дядька, кой-чего, — он уставился прямо в глаза охраннику.

— И тебя с праздничком, — ответили четверо, а охранник секунд пять молча глядел на обратившегося, хмуря широкий лоб.

— А-а, пришлый, — наконец протянул он и натянуто улыбнулся. — Что, продал гнедую?

— Продал, — в ответ улыбнулся ведьмак и многозначительно покашлял.

Охранник сообразил, и они отошли от группы шагов на пять.

— Ну, чего тебе паря? — спросил он настороженно.

— Да вот и не знаю, как начать, — заговорил ведьмак. — Тут дело такое странное, что и трудно разобрать, с какого краю подступиться…

— Да сказывай, не тяни кобылу за хвост, — перебил охранник и настороженности на его лице прибавились.

— Показалось моему родичу, что услеживают за ним, — ведьмак сделал наивное лицо. — Вот и подумалось мне, а не спросить ли мне у того, кто может знать. Ну не у бабы ж первой встречной мне о таком спрашивать?

— Так ты и на нас подумал? — охранник сделал лицо ещё наивней, чем ведьмак. — И на кой оно нам? Эх ты, дурья твоя голова. У нас и других забот полон рот, за твоим родичем ещё услеживать, хм. Не знаю я ничего. Кто там услеживает, чего…

Ведьмак быстро обежал взглядом площадь, и увидев следившего за Вечеславом, кивнул на него.

— А вон тот, рядом с чернявой девкой в сиреневой поневе.

Охранник по-инерции повернул голову, и на его лице нарисовалась довольная улыбка.

— Не, этого мы не приставляли. Этот сёдьни утром пришёл…

Он запнулся, закашлялся и перевёл, ставший вдруг злым, взгляд на ведьмака.

— Запутал ты меня, паря. Иди-ка своей дорожкой, по-добру-по-здорову.

Резко развернувшись, он вернулся к мужикам, а ведьмак, довольно усмехнулся и поспешил к Вечеславу.

Плюхнувшись рядом с ним на лавку, он проследил его взгляд.

— Нравится?

— Красиво, но примитивненько как-то, — ответил Вечеслав, продолжая глядеть на хоровод. — После нижнего брейка всё простеньким кажется.

— Поговорил я со вчерашним допросчиком, — ведьмак толкнул Вечеслава в бок. — Ты слушаешь?

— А-а, да, — отвлёкся тот от хоровода, в котором он уже давно разглядел Варю, и та, как ему хотелось думать, тоже заметила его. Один раз их взгляды пересеклись, и теперь он мучился вопросом — случайно, или нет? По опыту он знал, что один взгляд никогда ни о чём не говорит. Но вот если девушка бросает на тебя второй взгляд, тогда можно праздновать победу. Значит, ты её на сто процентов заинтересовал. — С кем поговорил?

— Ну с мужем вчерашним. На воротах который.

— И чего?

— В общем, они к тебе парнишку само собой приставили, чтобы следить.

— А-а, ну тогда всё ясно.

— Да не перебивай ты, — недовольно буркнул ведьмак. — Дальше слушай чего скажу. Этот, что на тебя пялится постоянно, он другой.

— В смысле? — не понял Вечеслав.

— А в прямом. Этот парень, он вообще не из этой веси, и пришёл сюда только сегодня утром.

— Хм, — Вечеслав нахмурился. — И чего из этого получается?

— Да хрен его знает, — ведьмак пожал плечами. — Может, он тебя спутал с кем-то. А может и посложней тут дело.

10

Ведьмак минут через пять снова куда-то ушёл, растворившись в толпе, а Вечеслав погрузился в свои мысли, продолжая смотреть на хоровод и ожидая когда Варя взглянет в его сторону ещё раз. Хотя, погрузился он больше не в мысли, а в расчёты. Получалось, что к тем двум неделям, которые он предполагал затратить на путь до Ладоги, можно было смело прибавлять ещё столько же. Только в веси почти три дня задержки, потом по реке пойдут, если повезёт на четвёртый день, а то и позже может выйти. Это если не повезёт. А вообще, в этом мире любой, что называется — косяк — может случиться почти на каждом шагу. Это он уже хорошо понимал. Впрочем, не косяк даже, а какой-нибудь местный прикол. Вроде этого праздника, а вкупе с ним и всяких там Перуновых защит на меч и обязанности потом продержать его всю ночь на непонятно чего из себя представляющем копище.

Не прекращая размышлений, он краем глаза выхватил, что парень присел на скамье с той стороны стола, чуть по диагонали от него. Получалось, между ними было теперь всего метров шесть-семь, и Вечеслав невольно напрягся. Что-то не нравилось ему в этом настырном «вьюноше». А вдруг он и вправду, спутал его с кем-нибудь? Например, с обидчиком, которого по обычаю кровной мести нужно убить. Нырнёт сейчас под стол, всадит ножом в район сердца, чтобы тихо всё было, и поминай как звали, что одного, что другого.

От неприятных мыслей отвлёк ведьмак. Он появился словно ниоткуда, со взволнованным выражением на лице.

— Пошли на борьбу посмотрим, — с азартом выдохнул он, и Вечеслав удивился, что оказывается и богам не чужды человеческие пороки. Хотя, может это потому, что он в человеческой ипостаси?

— Какую борьбу? — спросил Вечеслав.

Ведьмак поднял перед собой кулаки, и чуть наклонившись вперёд, сделал пару плавных движений из стороны в сторону.

— Какую-какую, обычную борьбу, — проговорил он при этом с жаром. — На кулаках. У них тут здешний боец есть неплохой, пудов под шесть, здоровый зараза. Уже троих с ног сбил. Пошли, поглядим.

— Ну пошли, — без особого восторга согласился Вечеслав, поднимаясь. Не то, чтобы он не любил посмотреть на всякие там драки, это, наверное, у каждого мужика в крови, но как-то вот сейчас желания не было. Да и провёл он в своей юности достаточно боёв, и на ринге, когда стремился только к одному, получить хотя бы первый взрослый, и на улице, где хватало задиристых идиотов, которые под воздействием алкоголя любили помахать кулаками.

Ведьмак быстро зашагал сквозь толпу, ловко лавируя между людьми, и Вечеславу пришлось ускориться, чтобы поспеть за ним. Импровизированная площадка для борьбы на кулаках, как назвал это дело ведьмак, находилась в самом дальнем углу площади. И даже не на самой площади, а за нею, на участке, засыпанном мелким речным песком. Видимо это место для мужских забав предназначалось с самого начала, и к каждому событию её заново подготавливали.

Вокруг площадки стояли преимущественно одни мужики от мала до велика, хотя было и несколько молодых девушек, которых сюда, наверное, притащили их женихи, чтобы похвастаться своей удалью. Девушки испугано прятались за их спинами, и всем своим видом демонстрировали, как им это всё не нужно, но не уходили, боясь видимо, что женишки обидятся. Странно, но никаких вскриков присущих таким мероприятиям почему-то не было. Разъяснилась тишина, как только Вечеслав с ведьмаком подошли ближе.

Очередная схватка только что закончилась и готовились к следующей. Как понял Вечеслав, тот здоровый бугай, о котором восторженно говорил ведьмак, стоял в дальнем углу площадки, а его новый соперник в ближнем, спиною к Вечеславу. На руки ему наматывали длинные тряпичные ленты и перевязывали их тесёмками. Всё почти как в боксе, усмехнулся Вечеслав, только там специальные бинты.