Юность воина

— Но не поделился на две части, — морщась, продолжал Док.

Ага, отметил Блор, и ему вопль излишне озабоченного не по душе. Аж в голове стрельнуло.

— Тот, второй, действительно сейчас рожденный.

— Да, да, — обрадовался зверь, — знания отсутствуют. Надо обучать и воспитывать.

Абала не подняла головы, продолжая скармливать детенышу маленькие кусочки, но уши очень характерно повернулись. Люди так не могут, а она явно прислушивалась. Хотя при чем тут уши, если он мыслеобразами повествует? Хотя я ж говорю… И Док тоже.

— Умения все полностью передал. А службу знаю!

«Хорошо бы выяснить наконец, какие именно, — отметил Блор, напряженно вслушиваясь. — Прыгать, бегать, нюхать или нечто большее? Опять ничего не разберу. Обдумать. Не сейчас. Не сбивать».

— И он будет не хуже меня.

— Почему не лучше? — подозрительно поинтересовался Блор.

— Я старше. Больше опыта, — гордо ответил Возмездие. — Практика — ум. Знания — сила.

«Да уж, — с сожалением подумал парень. — Этого у меня огромная нехватка. Хвала Воину, есть у меня под рукой такой специалист. А то не сумел бы выследить поросенка. Не умею я читать следов в здешних горах, и тошнит меня с них. Хочу в родные леса на равнине — и не выслушивать больше никогда лекций целителя про болезнь высокогорья: „Чем выше, тем хуже концентрация внимания, появляются отеки мозга, легких, провалы в памяти и галлюцинации“. Вот последнего точно не присутствовало. Зато пальцы и лицо обморозил».

Абала, пристально глядя на малыша, обожравшегося так, что брюхо отвисло, вопросительно гавкнула. Он муркнул, причем Блор отчетливо уловил одобрение, и облизал ей пальцы. Деловито залез в подставленные руки и вальяжно разлегся, сопя.

— Пойти с тобой? — спросил парень на всякий случай.

Опять вздернутый подбородок и яростный огонек в глазах. Сама. Даже объясняться не надо. Пусть попробуют тронуть Грозного. Мрак! Эти дурацкие мыслеобразы, я уже знаю имя. Выходит, что-то слышу, хотя и неотчетливо.

— Будем разделывать или так отнесем? — без особой охоты спросил, кивая на тушу, когда шаги девочки затихли вдали.

— Че-то мне не особо хочется попасть под горячую руку, когда Абала предъявит свое приобретение.

— Думаешь, могут не позволить держать у себя?

— Ты до сих пор не разобрался в их внутренних делах, — присаживаясь возле свиньи и извлекая нож, пробурчал Док. — Она очень ценная и соответственно, как нам правильно указал твой охотник, — Возмездие довольно засопел, — стоит в иерархии стаи достаточно высоко.

— Потому что маг?

— Очень сильный, да. Ты в курсе, что свиньи очень близки по анатомии и физиологии к человеческому организму?

— Сердце точно можно перепутать, — присоединяясь, согласился Блор, — и питается всем подряд на манер человека. Только можно ближе к Абале?

— Иногда я начинаю болтать лишнее, — согласился целитель, — но это от долгого молчания. Сколько лет практически не видел людей!

— И уже который месяц замолчать не можешь.

— К старшим надо больше уважения проявлять, — наставительно сказал Док. — И по возможности язык придерживать, чтобы не получилось, как сегодня.

— А ты знал?

— Конечно нет! Про Господина Недр легенды рассказывают не первое столетие. Уж очень давно это случилось. Что правда, а что выдумки — уже не разобраться. Вроде он командовал Гончими Псами.

Блор замер, ошеломленный.

— То-то и оно. На собаку наш приятель совсем не похож. А, зверюга?

Возмездие проигнорировал обращение, внимательно наблюдая за процессом свежевания туши.

— Отдай ему сам, — показал жестами Док, поворачиваясь боком. — Не я. Кормит хозяин.

Идея была правильной, и Блор не стал возражать, показав жестом своему непредсказуемому демону — бери. Все эти потроха, жилы и копыта — совсем лишнее. А вознаградить добытчика необходимо. Это правильно и полезно, даром что он ранее еще одного кабанчика самостоятельно умял. Мелькнуло в хвастовстве. Тут пенять не за что. Про свинью приказ был, и все. Лучше надо формулировать. Стоп! А почему…

— Ты разбираешь значение жестов?

— Да, — продолжая трескать свинину, отозвался Возмездие.

— А почему не сообщил? — грозно потребовал повелитель.

Зверь виновато замахал хвостом и, повернувшись, подставил шею под удар. Признавал вину. Для порядка требовалось проделать нечто, чтобы не наглел, и Блор без размаха приложил.

— Если я дам вот этим, —показывая скипетр, спросил, — будет больнее? — И уяснил мгновенно — еще как, связь достаточно жесткая, и употреблялась дубинка не в последнюю очередь для наказания.

— Смотри у меня, — произнес без особой угрозы и просек, что зверь это замечательно уловил. Он его читал, пожалуй, лучше, чем Блор выполнял обратное. А Грозный? — осененный мыслью, потребовал.

— Он — нет. Не связан, —без особой охоты ответил зверь.

— Свободен?

— Не связан с вещью, — последовал очередной маловразумительный ответ.

«Ладно. Пока не так важно. Щенок все равно не мой, и проблемы, с ним связанные, меня не касаются».

— Ну? — потребовал. — Что я спрашивал?

— Если при мне общаются, я достаточно быстро начинаю понимать язык, —застенчиво сообщил Возмездие. — Слова, жесты, мыслеобразы.

— А чтение?

Док одобрительно кивнул.

— Наверное, смогу научиться, —объяснять про буквы демону не понадобилось, — но значки мертвые. Со мной не общаются. А повелителю требуется?