Юный бастард. Книга четвертая

Киваю.

— Но тут наличка нужна и сразу. Каждая пара семь… ладно, для тебя пять империалов. Всего, двадцать пять. Осилишь, сам? — с надеждой в голосе спрашивает Тим.

— Стрелялки артефакторные осилил. А тут… — отмахиваюсь я. — Переводом на кулон тебе пойдёт?

— Да. Кидай. — Улыбается Тим… — С тобой, Костя, приятно иметь дела…

… и вот ранее утро дня, когда у нас начинается путешествие…

До ближайшей таверны на пути следования, полдня пути. До туда мы едем сами. А вот там, уже завтра, присоединимся к каравану одного купчины, который прямиком до самой столицы идёт. У него какой-то эксклюзивный груз, для двора Его Величества, имеется. Вот к нему, за отдельную плату, мы со своим небольшим отрядом и присоединяемся…

— … в столице, Феоктист со своим караваном пробудет декаду. Пока разгрузится, пока деньги получит, пока в обратный путь закупки сделает. Его ждёте. Оплату он получил. Его пятёрка империалов за путь туда и обратно. А потому, познакомьтесь со старшим от охраны каравана купца. Охранник, на тебе Улия. А ты, Костя, будешь общаться, как старший, с купчиной. Он ещё тот паршивец, калач тёртый. Может попробовать и развести молодого на деньги. Просто имей это ввиду, и ни на что не соглашайся, чего бы он не предлагал. Знаю его давно, тот ещё фрукт. — перед отъездом инструктирует нас мама. — В столице будьте все предельно осторожны. Доберётесь до дома, приглядитесь, в каком районе, где ближайший рынок, или магазины есть. Путь до академии выясните, как лучше проложить. Может там, и правда, всё по близости находится и ничего придумывать не надо. Осмотритесь. При желании, Котя, можешь посетить своего наставника. Привет и дедушке Ки передашь от нас всех, и Крафту, но уже лично от меня. В дороге аккуратнее старайтесь быть, ни с кем не конфликтовать. На провокации, не поддаваться. Ну, а, если уж дойдёт до драки, то никого не жалеть, главное самим зачинщиками стычки не быть, в глазах других людей. Чревато. Кулоны банковские, вы все получили. Немного денег я всем кинула. Наличные у Тиши, она из вас всех наиболее ответственная и серьёзно относится к деньгам, их сбережению, и трате. И повторюсь, будьте внимательнее и осторожнее. Дорога — это, вы уже поняли, очень опасное предприятие…

Киваем, переглядываемся с Ситом, да и Улии ухмылка печальная на лице. Одна Тиша с воодушевлением ждёт отправления нашего маленького каравана. Не терпится ей в путешествие отправиться. А, как по мне, я бы лучше, если была бы такая возможность, дома остался. Устал я уже от этих поездок. Одно радует, мама заверила нас, что в следующий раз поедем в столицу уже вместе, и что она планирует её совершить только следующим летом. Поедем провожать учиться девчонок в академию. И сейчас бы не поехали, если бы не требовалось моё личное присутствие, при передаче недвижимости в столице. Закон, есть закон. Думал даже порталом прыгнуть, благо ещё деньги есть… да мама не разрешила. Одному мне, как там? Вот то-то же! Боится одного меня родительница в столицу отправлять. А до Крафта, с наставником Максом, в столице ещё умудриться добраться надо…

Но всё. Прощания позади. Мы в пути.

Я с Ситом в фургоне, на мягкой подстилке из соломы сижу. Он правит повозкой. А я раздумываю над планами, чем заняться в ближайшие дни. Лето заканчивается. До сентября ещё почти три недели, должны успеть вернуться к началу занятий в школе.

Хочу ли я опять идти учиться? И да, и нет…

Я и так всё знаю. Читать умею, писать более-менее, тоже. А большего нам и не дают. Отсиживаем положенное время в школе, чтобы по итогам пребывания в ней, нам отметку сделали, что, да… учился… и закончил получать начальное образование. Достоин быть тем-то и тем-то. Глупость полная…

Но кого это волнует? Такой закон! Чего возмущаться? Все терпят, и мы потерпим…

— С столице сложно будет. — говорит задумчиво, растягивая слова, мой помощник.

— Везде сложно. — отвечаю я.

— Э, нет. Там очень всё сложно. — говорит он — Тем более нам в первый круг прорываться придётся.

— В смысле… прорываться? — удивляюсь я.

— А ты думаешь, к замку короля так просто подобраться? Проехать? Э, нет! Но, да у нас документы есть. Приглашение, для поступления в академию, причём проезд туда с сопровождающими. Но вот они-то, эти документы и привлекут к нам ненужное внимание. — объясняет Сит — Просто будь готов к тому, что всем и каждому нужно будет объяснять, кто мы такие, и за каким чёртом нас в столицу, из этого заброшенного угла, принесло. Ведь мы не макры.

— Но граждане… — напоминаю я.

— Это, да… но простые граждане, не аристократы. — уточняет Сит. — А в столице живут приближённые ко двору. Сильные маги… да куча тех, кто крутится около королевского трона. Просто, имей это ввиду. И в решении таких проблем, я тебе не советчик и не помощник, скорее, даже, обуза.

— Почему? — удивляюсь я.

Похоже у нас пошёл по-настоящему серьёзный разговор.

— Да, потому что, меня они убить исподтишка не могут… только в поединке… признанном поединке. А вот вас, всех, из-за угла, из арбалета, запросто. — говорит он.

— Объяснись. — требую я.

— Моя мама, она родственница главной линии графа. Но ни она, ни мой отец, как её муж, не имеют прав на графский трон. А вот я, их наследник, спокойно. — признаётся он.

Хмыкаю… Ну, ничего себе расклад!

— Потому тебя ко мне и припрятали? — начинаю догадываться я.

— Ага! Пока я твой «раб по чести», я для графских прихвостней недосягаем. А вот, исчезни ты, исчезнет и моё обязательство перед тобой. Оно ведь дано тебе, а не твоей семье. Смекаешь? — открывает душу Сит.

— Получается, нудно ждать наёмных убийц? — уточняю я.

— Стрелу пустить из-за угла, и простой вояка сможет. — отвечает он — А вот на поединок вызвать… да, бретёр. А то, что мы пустились в путь, да ещё в столицу королевства, скоро об этом, в окружении графа, узнают. Тогда можно будет ожидать всего чего угодно.

— Значит, туда мы еще можем спокойно доехать, а вот возвращение из столицы обещает быть насыщенным на приключения? — прямо спрашиваю я.

— Думаю, что так и будет. Ведь гадости нам ещё и подготовить нужно, и найти людей, кто все их исполнит. — кивает Сит — Скучно точно не будет.

— Да уж, манал я такое веселье… — говорю я…

Но на удивление путешествие туда получилось, на редкость спокойным. Может, тому виной, что у купца караван был большой и отряд охраны при нём, состоял из опытных вояк и наёмников. Или просто нам так повезло. Но не прошло и пяти дней, как мы уже подъезжали к стенам древней большой крепости… столицы нашего королевства, раскинувшей свои каменные крылья на берегах огромного водоёма…

— Впервые столько воды разом видишь? — ухмыляется Сит.

Мы все довольны этим неспешным, хоть и долгим, переходом. Останавливались при тавернах. С кормёжкой проблем не было. Не холодно. От кусачих мух и прочих комаров отлично защищали артефакты. Помыться, каждый раз под вечер можно было в банях при тавернах.

Тут так специально всё высчитано… таверны, как раз на суточный переход караванов по расстояниям, расположены. Причём, чем ближе было к столице королевства, тем этих таверн и постоялых дворов, было больше.

Посторонние к нам не цеплялись. С девочками нашими не заигрывали, к ним не приставали. Провокаций не устраивали, на поединки не вызвали. Ничего! Тишь да благодать.

Как Улия выразилась… что это затишье не к добру.

Как в воду глядела…

На обед встали караваном при дорожном кафе. Отличное место. Много народу. Здание заведения вполне приличное, новое, покрашено свежей краской. Окна целые, на стёклах трещин нет. Двор чистый, большой.

Суета. Народ куда-то всё бегает по своим делам…

Уля с Тишей, вслед за нашими попутчиками по каравану завалились в таверну, чтобы заказать навынос еды. Занимать стол в зале не было никакого смысла. И жарко, и посторонних вокруг много. А так, спокойно в своём фургоне на перекус устроимся. Не впервой…