Z – значит Зомби (сборник)

– За МКАД зомби нет. Выберите дачу покруче и живите себе. Там обычно и генераторы в порядке, и запасов хватает. Закончились харчи в одном доме – идите в другой. Я один раз добрался до поселка на юго-западе, хотел там даже остаться, да заскучал что-то, вернулся. – Борода в прорезиненном дождевике с капюшоном походил на гнома из фильма «Властелин колец». Правда, вместо боевого топора за плечами была винтовка.

– Нет зомби? Почему? – Костя выбрался из лодки и потянул за собой Ташу – на мостки, а потом и на набережную. Пока они плыли, а точнее скользили в нешироком слое воды, покрывающем болотную жижу, девушка вела себя на удивление тихо, но теперь, на твердой земле, забеспокоилась. Это утро, как и вчерашнее, было туманным. За рекой едва угадывались гранитные стены Балчуга. Справа темной громадой нависала разъятая взрывом арка Большого Устьинского моста.

Фельдшер шагнул на берег последним. Он был с ног до головы затянут в кожу. От щегольских казаков до жилета и шикарного долгополого плаща. Картину довершал настоящий ковбойский стетсон. «Всегда хотел так одеться, но статус не позволял», – пожаловался доктор. Единственное, что н е вписывалось в новый стиль Фельдшера, – оружие. На складе войсковой части не было длинноствольных «Писмейкеров» из американских вестернов или какого-нибудь другого навороченного антиквариата, как в фильмах про охотников на вампиров. Зато нашлись старые советские ТТ с потертыми звездами на рукоятях. Лазарю достался новенький ижевский «Грач» и дряхлый до невозможности АКМ, из которого Борода велел стрелять только в крайнем случае – еще покалечитесь.

– Синяки вообще не любят пересекать линии. Любые, а МКАД всем линиям – линия. – Книжник снял рюкзак и винтовку, проверил снаряжение. – Проведите перед зомби черту и выиграете пару секунд.

– Чем проводить? – Костик намотал поводок на руку и двинулся по ступеням за книжником.

– Да хоть чем! Нассы ему под ноги, если потребуется, – хохотнул Борода.

Он вышел на набережную и сразу чем-то загремел. Оказалось, у ступеней стоит несколько металлических тележек, как ие обычно используются в супермаркете. Борода придирчиво оглядел их одну за другой и наконец остановился на большом решетчатом агрегате с оранжевой ручкой, опустился на колени и что-то проделал с колесами. После этого конструкция стала греметь гораздо меньше.

– Вообще сейчас бояться особо нечего, здесь, на Котельниках, народу и раньше мало было. Ближе к Кремлю – другое дело, – Борода поднял голову, шумно втянул ноздрями воздух. – Главное в тумане на синяков не наткнитесь. Запах вы должны заранее почуять. Воняет, как от бомжей в переходе, только сильнее. Ну, все, дальше расходимся. Я к Пашкову дому пошел. По набережной. А вы, если за Арбат собрались, – обходите центр с северо-востока по Бульварному кольцу. Яузский, Покровский, Чистопрудный, Сретенский… И так далее… Не маршрут, а песня о Москве! И спокойнее пути сейчас нет. Там деревья, а зомбаки зелени не любят. Пойдете по прямой – точно загините.

Синяков они все же сначала услышали. Это с лучилось, когда троица приближалась к Мясницкой, к зданию старого Почтамта. Из тумана послышались неровные шаркающие шаги. И только потом накатила волна жуткого зловония. От запаха у Лазаря выступили слезы.

– Скорее! – Фельдшер указал в направлении метро «Чистые пруды» – там как будто чисто. Они побежали, а точнее, попытались бежать. С Ташкой на поводке это был еще тот номер. Девушка упрямилась. Пару раз падала. За спиной нарастал звук шагов, слышались хрипы и стоны. Синяки почуяли добычу.

– Сюда! – справа показалась арка, а прямо перед ней – невысокая белокурая девушка в джинсовых шортах и белом свитере. Она стояла на краю внушительной глянцевитой лужи, касаясь воды носками розовых сапожек. Беглецы пересекли водное препятствие и оказались в глубине спасительной арки.

– Васек, давай по команде, – девушка обернулась, подняла над головой белый платок и принялась размахивать, подманивая зомби, – э-эй, сюда!

– Не маленькие, знаем, что по команде, – ответил ей из темноты детский голос.

Лазарь пригляделся и увидел мальчишек. Двоих. Один сидел на плечах у другого и крепко сжимал рукоять внушительного рубильника. От щитка провод шел по стене вниз и терялся под асфальтом.

Из тумана перед аркой вылетело несколько преследователей. Мертвяки увидели девушку и рванулись к ней, протягивая руки. На них напирали опоздавшие. Синяки почти пересекли большую лужу, и тут мальчишка, которого девушка назвала Васьком, крикнул сидящему у него на плечах: «Жми, Младшой!». Всадник опустил рубильник. Полыхнуло, полетели искры, и силуэты синяков стали оседать в воду. Костя уже думал, что сейчас поджарится вся стая. Но вдруг в отдалении раздался противный и пронзительный свист. Зомби тут же повернули назад. В тумане мелькнула едва различимая тень – человек в военной одежде. Мелькнула и тут же пропала.

Глава 6. Маша-мамаша

# 7. Когда у тебя все есть, ты вообще не паришься. Но вот что-то отобрали, и ты думаешь, чем это заменить. На острове – огромные военные склады. Есть практически все. Вода, еда, котельная, даже генератор. В большом городе – совсем иначе. И вопрос ставится предельно просто. Что ты будешь есть?

Вслед за белокурой проводницей они вошли в здание, спустились по темной лестнице. В углублениях горели самодельные сальные свечи. Пахло странно: складом и домашней сдобой. Мимо проскакивали дети. Кто что-то нес, кто-то ел на ходу, ребята постарше проверяли свечи, добавляя в плошки жира из блестящих чашек.

Пахнуло теплом. Впереди показалось большое помещение. Лазарь сразу понял – кухня. Вспомнилась институтская столовая. Длинные ряды кастрюль . Половники и огромные тесаки для рубки мяса. В углу на широченной, нелепо-шикарной кровати раскинулась чудовищных размеров женщина. Она была облачена в просторный, как парус, халат. Из-под пропитанной жиром ткани были видны тяжкие пласты невероятных грудей, расплывшийся живот и неожиданный пирсинг в скважине глубокого пупка. Бабища выла на низкой ноте. Ей было плохо. Вокруг призрачно белели худые тела питомцев. Дети обкладывали тело толстухи влажными тряпками. Подносили какое-то питье. Та пыталась пить, но только бесполезно ворочала большой головой и разбрызгивала подношение. Жидкость стекала по бычьей шее и капала на пол.

– Что с ней? – спросил Фельдшер.

– Началось вчера, – их проводница велела детям разойтись и те беспрекословно подчинились, – сначала сыпь пошла, а потом вот это.

Фельдшер приблизился к женщине. Склонился над ней.

– Что она ела?

– Как и всегда. Мясо, овощи. Е ще водки бутылку выпила.

– Бутылку? – присвистнул Фельдшер. – Это норма?

– Норма? – девушка захлопала густыми ресницами. – Нет-нет, обычно она выпивает две. Это плохо, да?

– Хм, обычно… но в данном случае, думаю – нет. А вы уверены, что упомянули все продукты?

– Все. Хотя… Васек еще кальмаров консервированных где-то достал. Но мы же все их ели – вкусные.

– Ага! – Фельдшер открыл свой кожаный рюкзак-портфель, достал упаковку белых таблеток. – Нужна ступка и чистая вода.

Вскоре все было готово. Уже через два часа великанше полегчало.

– Вера! – загрохотала бабища. – Вера! Что было?

Так они узнали имя белокурой девушки.