За гранью добра и зла

– Если у тебя есть другие источники информации, можешь поделиться, - скептически указал я.
– Эх, вспомнить бы, что там было эффективно против умертвий...

– Подумай лучше о том, что может оказаться полезным из того, что у тебя есть здесь и сейчас, - посоветовала миротворица.

– Ну, у меня есть гениальная в стратегии воительница-миротворец, - покосившись на неё, задумчиво протянул я.

– Не имеющая никакого понятия об умертвиях, - закончила она.

– Тогда просто порубим их волшебными мечами, - пожал плечами я.
– Должно сработать.

– Свет Солнцеликого...
– начал темплар.

Я хмыкнул и указал на небо, где вовсю светило солнце. Солар, видимо не найдя слов для возражения, только молча покачал головой и вытянул вперёд руку. С его ладони сорвался луч света, ударив в одно из умертвий, которое мгновенно испарилось.

– Точно, - я щёлкнул пальцами.
– И как я забыл, это же как в песне поётся...

– Джестер, не надо петь, мы на слово поверим, - заверила Пакс.

Эх, каждый считает себя музыкальным критиком.

– Ладно, Солар, значит, развоплощение умертвий на тебе. Об остальных позаботятся Арлекин и биоты, их нежить не пугает, порубят в капусту, да и умертвия искусственным существам без души вреда не причинят. А я, пожалуй, пойду всё же поем.

– Не понимаю я тебя, босс, - пожаловался Арлекин.
– Я же предлагал...

– Ну вот, считай, уговорил, - хмыкнул я.

– Джестер, ты снова шутишь?
– поинтересовалась Вайпер.

– Да нет, я правда проголодался. Хотя ладно, ты права, останусь тут и понаблюдаю. Арлекин, подай завтрак сюда. А то мало ли, вдруг ещё костяные драконы прилетят.

– А могут?
– насторожился темплар.

– Надеюсь, нет. Если у тебя там не припасена возможность призвать архангелов.

– Тебя не волнует, кто призвал этих мертвецов?
– осведомилась Пакс.

– О, я догадываюсь, - ухмыльнулся я, покосившись на Вайпер.
– Я в этом мире знаю только одну некромантку, которая меня не очень-то любит к тому же. А благодаря тебе, она получила постоянный доступ к силам без магической связи. Так что может составишь компанию своей второй половинке и постреляешь по зомби, пытающимся откусить ему голову, пока он развоплощает умертвий?

– А ты посидишь тут и поешь?
– уточнила миротворица.

– Привычка, - пожал плечами я.
– Жрать за компьютером во время игры, одновременно маневрируя отрядами, для меня это норма. В той игре сам герой обычно в стороне стоит и только заклинания иногда использует. Правда, у меня заклинаний нет, а отряды справятся без моего непосредственного управления.

– Ты неисправим, - вздохнула Пакс, но всё же отправилась вместе с темпларом вниз.

Арлекин, будучи куда совершеннее любого известного мне компьютера, с многозадачностью вполне справлялся, так что одновременно сервировать мне завтрак, управлять орудиями крепости и отправлять в бой биотов для него не составило труда. Будь компьютерные программы в моём мире столь же развитыми, в играх функцию автобоя можно было бы использовать чаще. Впрочем, при подобном превосходстве своих сил, как сейчас, я её всё же обычно использовал, минимальными потерями среди биотов можно пренебречь.

Наблюдать за сражением в бинокль было не очень удобно, и Арлекин разместил передо мной голографическую проекцию поля битвы, что ещё больше сблизило реальность с привычным восприятием игры. Я поочерёдно приближал отдельные участки боя. Биоты превосходили своих противников-зомби как в силе и скорости, так и в живучести, так что мертвецы как всегда оставались пушечным мясом. Уничтожить скелетов было труднее, приходилось разрубать на куски их кости, но и с этим мои нечеловечески сильные воины успешно справлялись. Умертвиям они причинить вреда не могли, но верно было и обратное. Очевидно, магия умертвий основывалась на воздействии на некую жизненную силу или, может, душу, в любом случае, синтетические солдаты этим компонентом не обладали. Повезло, могло оказаться, что умертвия плюются кислотой или ещё какой дрянью, всякое бывает. Солар легко расправлялся с ними, используя как световые лучи, так и свой магический меч, также содержащий в себе магию Солнца. Иногда, в выпускаемых темпларом вспышках света мелькали тёмные протуберанцы - как-никак, он ведь был уверен, что обращён на сторону Предвечной Тьмы, - но истреблению умертвий это не мешало.

Сангри прыгала вокруг голограммы, чуть ли не повизгивая от восторга, периодически она хватала бинокль и подбегала к парапету, чтобы сравнить видимое собственными глазами с проекцией. Я только покровительственно улыбался, наблюдая такие наивные восторги.

Для Вайпер такие технологии не были в диковинку, но она относилась к происходящему гораздо серьёзнее, чем я. Ведь она привыкла, что подобным образом проецируется настоящий бой - пусть это были космические сражения, а не битва на мечах. К тому же, она с подозрением воспринимала магию вообще и зомби в частности, поскольку не могла до конца этого понять и, возможно, подсознательно подозревала, что в любой момент волшебство может прекратить работать.

Я в способностях темплара не сомневался. Конечно, возможность прекращения работы магии при определённых условиях была мне известна, но в этом мире никто никогда при мне не упоминал таких понятий как "заряд маны", а без этого использование магии по умолчанию считалось безлимитным. Конечно, такое представление довольно наивно. Я прекрасно знал, что реальность живёт по своим законам, не связанным с игровыми правилами. Но в конце концов, понимание любого процесса сводится к навешиванию на него знакомых ярлыков, и игровая терминология при этом ничуть не хуже прочего. Например, называть полёт без крыльев левитацией или созданием антигравитационного поля - результат не меняется, различно только объяснение происходящего. Что поделать, если зомби, скелеты и умертвия прочно ассоциировались у меня именно с компьютерными играми, в реальности-то сводить с ними знакомство мне прежде не доводилось.

К счастью, умертвий было не очень много и, покончив с ними, Солар ретировался с поля боя, подгоняемый настояниями Пакс - сам-то он рвался продолжить битву и истребить поголовно всю нежить собственноручно. Но с этим легко справятся и мои биоты.

– Миссия пройдена!
– объявил я, когда они вновь вернулись на крышу.
– Для прохождения компании "Война с Лордом Драконом" отправляемся в замок Льва.

– Джестер, в следующий раз я собственноручно сброшу тебя со стены в толпу мертвецов, - предупредила Пакс.
– Может, потолкавшись с ними локтями и почуяв их аромат, ты начнешь относиться к этому серьёзнее.

– Рубить скелетов мечом собственноручно мне тоже доводилось, - отмахнулся я.
– Только это были не пошаговые стратегии, а игры в жанре "слэшер" - кстати, не путать со "слэшем"!

– С чем?
– переспросила Вайпер.

– Ой, даже не спрашивай, - брезгливо поморщившись, отмахнулся я.

Остальные тоже не поняли использованных мной терминов, но не уточняли, а просто с подозрением косились на меня. Подозреваю, прикидывая при этом, не сбросить ли меня всё же со стены.