За гранью контроля

Секунды казались часами, а туннель тянулся всё дальше и дальше. Их дыхание становилось всё более тяжелым, и ноги уже начинали подкашиваться от усталости. Но они знали, что останавливаться нельзя.

Вдруг позади раздался ещё один взрыв – оперативники пустили газовые гранаты в ответ. Звук их шагов стал громче, а крики – ближе.

– Мы почти на месте, – сказала Марина, глядя на карту в своих руках. – Ещё несколько поворотов!

Но они не успели пройти и десяти метров, как услышали скрип и шорох впереди. Максим поднял руку, остановив группу.

– Стойте, – тихо сказал он, всматриваясь в темноту. – Что это?

В темноте что-то двигалось. Сначала казалось, что это просто тень, но потом Максим разглядел очертания фигуры. Один из оперативников уже оказался перед ними, преграждая путь. Секунда замешательства, и началась борьба.

Максим бросился вперёд, стараясь сбить врага с ног. Алексей и Марина рванули на помощь, стараясь обезоружить оперативника, который держал их на мушке. Раздался выстрел, но пуля лишь просвистела мимо.

– Бежим! – закричал Алексей, толкая Марину вперёд, когда они наконец отбили оперативника.

Они снова бросились бежать, но теперь знали, что погоня была ближе, чем когда-либо. Оперативники продолжали преследовать их, и каждый их шаг отзывался эхом в глубине подземелий. Но оставался последний рывок.

Наконец, впереди показался свет – слабый, но всё же выход. Они, из последних сил, устремились к нему. Коллектор резко вывел их на поверхность, на затопленное светом дневное солнце место – старую заброшенную парковку.

– Быстрее, за мной! – крикнул Максим, ведя остальных в укрытие среди разрушенных машин и старых контейнеров.

Пока они укрывались за развалинами, крики и шаги оперативников замерли где-то в туннелях позади.

– Нам нужно отдышаться, – выдохнула Марина, пытаясь восстановить дыхание.

– Мы выиграли нам немного времени, – сказал Максим. – Но они нас так просто не оставят. Мы должны быть готовы к следующему ходу.

Глава 4

В воздухе витала напряженная тишина, которую нарушали лишь отдаленные звуки шагов и голоса оперативников в туннелях под землёй. Они знали, что их преследователи не остановятся. Пока Максим, Марина, Даниэль и Алексей пытались отдышаться, каждый из них не мог избавиться от чувства, что следующая схватка не за горами.

Максим обвел глазами окружающую местность. Старые контейнеры, перевернутые бочки и проржавевшие машины стояли в беспорядке на заброшенной парковке. Нигде ни души, но они знали, что это лишь временное спокойствие перед новой бурей.

– У нас нет времени сидеть здесь, – тихо сказал Алексей, взглянув на Максима. – Если они не нашли нас в коллекторах, то начнут прочесывать всю округу. Нужно двигаться дальше.

– Но куда? – спросил Даниэль, оглядываясь вокруг. – Если они знают, что мы здесь, у нас не так много вариантов.

Марина, всё ещё тяжело дыша после бегства, показала на группу старых складских зданий за периметром парковки.

– Там, – прошептала она. – Я знаю это место. В одном из складов есть старый туннель, который ведет в центр города. Если мы сможем туда добраться, то, возможно, сможем скрыться среди людей.

Максим кивнул. Это был их единственный шанс. Туннель мог стать путём к свободе, но в тоже время – и ловушкой. У них не было другого выбора.

– Двигаемся быстро и тихо, – сказал он. – Мы не можем позволить себе быть обнаруженными.

Они осторожно поднялись и, пригибаясь, двинулись через парковку, держась в тени старых машин и контейнеров. Свет дневного солнца ярко освещал их путь, и любое движение могло выдать их местоположение.

Когда они подошли ближе к складам, Алексей вдруг поднял руку, остановив остальных.

– Подождите, – прошептал он. – Я вижу движение у входа.

Максим прищурился, стараясь разглядеть, о чём говорит Алексей. В тени складов действительно мелькнула фигура. Оперативник. И он явно был не один. Несколько человек патрулировали территорию.

– Они нас опередили, – прошептала Марина. – У них есть люди повсюду.

– Туннель – всё ещё наш лучший шанс, – сказал Максим, глядя на остальных. – Мы должны отвлечь их.

– Я займусь этим, – предложил Даниэль. – Если я создам шум с другой стороны, они пойдут туда. А вы сможете пробраться внутрь.

Максим колебался, но понимал, что другого выхода нет. Он кивнул, соглашаясь.

– Только будь осторожен!

Даниэль улыбнулся, хотя его глаза оставались серьёзными.

– Я не герой, – сказал он. – Просто не хочу оказаться в их руках.

Он исчез в тени, направляясь в противоположную сторону, к другому краю парковки. Остальные трое приготовились к движению. Вскоре раздался громкий металлический звук – Даниэль сбросил несколько железных ящиков, создавая шум, который эхом разнесся по заброшенной местности.

– Туда! – послышались крики оперативников. Несколько фигур рванули в сторону, где находился Даниэль.

Максим махнул рукой, и они быстро двинулись к складу. Теперь вход был свободен, и им нужно было действовать быстро. Они достигли двери и вошли внутрь, стараясь не производить ни звука.

Внутри было темно. Старый склад хранил множество давно забытых вещей – поломанные машины, ржавые контейнеры, сваленные в кучи трубы. Но глубже в тени, ближе к задней стене, они увидели массивную дверь, частично скрытую старыми деревянными ящиками.

– Это она, – шепнула Марина. – Туннель за этой дверью.

Они подошли ближе, и Максим потянул за старую ручку. Дверь поддалась с трудом, но наконец открылась с громким скрипом. За ней виднелась узкая лестница, ведущая вниз.

– Вниз, – сказал Алексей, указывая фонарем. – Надеюсь, этот туннель всё ещё доступен.

Они спустились по лестнице, стараясь не шуметь. Туннель был сырым и пахнул плесенью. Слабый свет фонаря отражался от влажных стен, бросая причудливые тени.

Внезапно позади них раздался шум шагов. Кто-то шёл следом. Оперативники, возможно, поняли их план.

– Бегом! – крикнул Алексей, и они рванули вперёд по узкому туннелю.

Они бежали, не оглядываясь, спотыкаясь о камни и пробираясь сквозь паутину. Сердце колотилось в груди, каждый шаг отдавался эхом в этих стенах. Туннель всё шёл и шёл, казалось, он никогда не кончится.