За гранью реальности...

Снежиникой называлось у имиритов удивительное белое дерево, в прямом смысле слова. Его ствол и листочки, больше смахивающие на льдинки, были белыми.

— Какое красивое дерево! Вот только, я не вижу на нём никаких ягод или плодов!

Карат покачал головой, и попросил меня чуть отойти. Он сделал глубокий вздох и начал дуть на ветки. Минуту назад, я точно видела сосульки, да пушистые комки снега на нем, и больше, ничего!

Теперь же, всё изменилось. Ветви дерева свисали до самой земли, и были усыпали овальными ягодами голубого цвета.

— Ты же видела белые комочки, между листьями? Это и были ягоды!

— О, ясно! И я попробовала оторвать одну ягодку, но не тут было! Я дёргала её, и кусала зубами, и даже достала из сумки нож для растений, но она, ни в какую не хотела поддаваться. С дерева на меня сыпался снег, и я сама уже была похожа на сугроб.

Карат стоял спокойно, не далеко от меня, и без всяких эмоций наблюдал за моими усилиями. Когда, ему надоело, он подошёл ко мне, и тронув за плечо привлёк моё внимание. — Давай покажу, что, нужно делать, магиня!

Я тяжко вздохнула, и посторонилась, а имирит выбрал ягоду и просто щёлкнул по ней пальцем. На моих глазах голубая кожура раскрылась на две половинки, и на ладонь Карата упала белая мохнатая ягодка.

— Держи, Миланика! И отдав её мне, снова отошёл в сторону, а я, так и стояла с вытянутой рукой и разинутым от удивления ртом.

Поздравляем! Вы изучили новую ягоду «Снеженика».

Лазая под одним деревом, я умудрилась, насобирала добрую сотню белых ягодок, тем более, что процесс мне очень понравился. А мой помощник разлёгся в сугробе, и разглядывал купол над головой.

Поздравляем! Повышение мастерства травничество: +100

Как только, я убрала в сумку последнюю ягодку, он вскочил, и позвав меня за собой повёл в город.

Домом Старейшины оказался один из ледяных конусов. Вблизи я могла, как следует разглядеть их.

Огромная сосулька, торчала острым концом вверх. Взрослые имириты любящие ядреный холод жили внутри ледяных башен, а вот молодёжь предпочитала жить в круглых комнатах на самом верху. При этом, они понимались по отвесной лестнице, которая была выбита вокруг конуса снизу-вверх по спирали.

— Поднимешься посмотреть мою комнату? — поинтересовался Карат.

Я глянула, на какой высоте находится ажурный шар и мне стало жутко. — Нет! Большое спасибо за приглашение, но, нет!

Тем более, что дел ещё полно, нужно сдать задание, и в реале успеть поспать.

Имирит подвёл меня к конусу, приложил руку, и открыл дверь сквозь лёд. Пропустив меня, он сразу пошёл к себе, а я оказалась внутри ледяного дворца.

Встретила меня хозяйка дома, и, осмотрев ягоды, забрала наполненную мной доверху сумку.

Вы выполнили задание «Снежная ягода»

— Молодец, Миланика! Вот, возьми заслуженный тобой рецепт, но не забывай, что снежиника растёт только у нас! — и она вручила мне свёрнутую тоненькую трубочку изо льда.

— Эта редкая ягода хранит в себе древний дар: любой, кто съест правильно приготовленные ягоды, получит сопротивление к магии льда на 50 %. Навсегда! — а потом, она хотела проводить меня к остальным гостям.

Но, я сразу поняла, какие широкие перспективы открывает мне это знание, и снова обратилась к ней. — Циркония, а расскажите мне, пожалуйста, что, обычно едят имириты?

— Ты умеешь готовить, Миланика? — остановившись, уточнила имиритка.

— К сожалению, нет! В Холмогорье учителя кулинарии не нашлось, а из-за землетрясения, я так и не попала в Потару.

— Хочешь помочь мне приготовить еду для настоящих мужчин? — и она лукаво улыбнулась мне.

— О! Конечно, хочу! А что именно, нужно делать? — я настолько обрадовалась, возможности, изучить новую профессию, что и про сон забыла.

Циркония помогла мне забраться на огромную табуретку изо льда, и только тогда, я смогла достать до стола имиритов. Она вручила мне один из своих ножей и попросила подождать, а вернувшись, шмякнула о ледяную столешницу кусок свежемороженого мяса с кровью.

Ого! Это не нож, а настоящий тесак, больше похожий на меч для гнома или дварфа.

Поздравляем! Вы изучили второстепенную профессию: Кулинария 1 уровень.

Мастерство приготовления пищи 0 /500

Поздравляем! Вы изучили первый кулинарный рецепт: «Студенец»

Вы изучили новый кулинарный рецепт: «Морозная каша»

Я, не ожидала, что смогу отыскать учителя в такой глуши, да ещё, и у расы, не использующей для приготовления еды жарко разведённого огня. Интересно, что же они едят тогда?

— Нашу кухню составляют продукты, полученные от охоты и собирательства. Земледелием заниматься, как другие расы сама понимаешь — мы не можем. Рассказывая, Циркония отрезала здоровенный шмат мяса, и аккуратно начала разделять на тонкие куски, как обычно люди режут колбасу.

Внимательно наблюдая за ней, я тоже принялась помогать.

— Основа нашего питания, это мясо, которое, как ты уже заметила, имириты едят в замороженном виде, по-другому: «Студенец». Из снеженики, мы готовим вкусную кашу, а саликс, используем для приготовления сладостей.

— Морозные люди любят есть мороженное? — спросила я, просто так, но, как ни странно, угадала.

Она тепло улыбнулась мне. — О, да! Ещё как, любим! Хочешь попробовать?

Продолжая нарезать мясо, я кивнула головой. Имиритка отложила нож, и принялась просматривать свои запасы. Заглянув в несколько не прозрачных, но словно стеклянных бочек, она нахмурилась, а затем, вытащила тонкую сосульку, и начала с её помощью отбивать на стене азбуку Морзе.

Башня наполнилась хрустальным перезвоном колокольчиков, и стоило им замолчать, как уже через минуту пришёл ответ. Выслушав его, Циркония качнула головой из стороны в сторону, и повернулась ко мне.

Вы получили задание «Кто не видел горького, не получит сладкого»

Награда: опыт — индивидуально; кулинарный рецепт «Ледяное лакомство»

— Прости моего сына, Миланика! Он, очень молод, кровь, пока ещё «горячая». Да и заставлять его, я не хочу!

По всей видимости, Карат отказался помогать матери, а точнее, мне!

— Ничего страшного Циркония, я постараюсь справиться самостоятельно! И дорезав остатки мяса, протянула ей.