За гранью реальности...

— Вот, теперь, когда ты не соблазняешь меня своими сладкими губами, может, объяснишь, что, это? — и он показал рукой на встающую с земли дриаду.

Смутившись от его слов, я отвернулась и подошла к своим питомцам.

— Это не что, а кто! Её зовут, Антариель!

— Какая удивительная, и красивая! — Скулл стал подходить к нам, и Тари не сказав ни слова, ушла в невидимость.

— Ооо! Так вот, почему, я её не увидел сразу! Она — стелсер! — восхитился он, и встал передо мной, не давая пройти. — Ну, не богиня, давай исповедуйся!

— Обещаешь никому не говорить, особенно болтушке Вакцинии?

Когда мы вновь оправились к форту, дружной и не пострадавшей компанией, я немного приоткрыла свои секреты приставучему воителю.

— Тари, вроде бы, полу дриада, но, я до конца это, ещё, сама не выяснила. Если очень повезет, и я смогу вырастить её, и увеличить близость, есть надежда заполучить эту красотку в постоянные спутники.

— Это, что-то новое! Поверь, я давно бегаю в этом мире, и уровень у меня 272.

От услышанной цифры, я спотыкнулась и чуть не упала, но крепкая руку вновь поддержала, и он, продолжил говорить.

— Но, я впервые столкнулся с таким созданием. В одном, я уверен точно — даже крутые охотники, умеющие приручать очень редких зверей, однозначно не могут приручать гуманоидов, и гуманоидно подобных рас, к которым относиться она! — и он попытался увидеть дриаду, но ничего не вышло.

— Кстати, а почему Тари?

Я закатила глаза, и вздохнула. — Для мужчины, ты задаешь слишком много вопросов. Отвечаю последний раз! Она сама так решила, а мы согласились с её мнением.

Скулл остановился, как громом пораженный. — Сама решила? Обалдеть, значит, ей управляет очень крутой ИИ! И кто это — мы?

Я тоже остановилась. — Прости, но я, не понимаю ваш игровой язык, что за ИИ? Вроде бы, я что-то об этом читала, но забыла.

— ИИ — это искусственный интеллект! Ну, ты даешь! Все неигровые персонажи этого мира, поэтому и выглядят такими настоящими, что им даны ИИ. Но есть очень крутые, обычно эпические существа. Настолько живые, что отличить от живого игрока нереально.

— Хм… Теперь понимаю, почему, ты решил, что я НЕ игровой персонаж.

— Ты не ответила! Кто это — мы? — вновь приступил к расспросам он.

Вот, дотошный. — Давай так, я рассказала тебе свои секреты, остальное ты и весь мир узнавайте сами!

— А! Я понял, до меня дошло! Это секрет Энигмы, верно?

Я кивнула в ответ. За разговором время пролетело быстро, и мы добрались до форта, который не пострадал, как и в прошлый раз, но вред и разрушения, причинённые землетрясением, были повсюду.

Странно, на улице день, а снаружи никого нет, ни НПС, ни игроков, куда все пропали-то?

Мы вошли внутрь, в трактире стоял дикий шум и крики, народ спорил и ссорился между собой стараясь перекричать друг друга. Живые игроки которых было не мало, молча стояли и слушали их, явно чем-то пораженные.

— О! Миланика! Привет, подруга! Из толпы игроков выбрался и заспешил мне на встречу дварф — зверолов.

— Привет, Злодей! Рада тебя видеть! Знакомься, это — Скулл, мой… И тут я запнулась. — Хм… Мой новый друг. Скулл, знакомься, это — Злодей, мой старый друг! — выкрутилась я.

Мужчины посмотрели друг на друга с подозрение, но руки пожали.

— Что я пропустила? Ты знаешь, что здесь твориться?

— О да, я в курсе! — стал рассказывать Злодей. — Впервые за неделю, что я бегаю в этой земле, все НПС сошли с ума. Они не дают задания, и не принимают выполненные. Собрались все в трактире, и спорят до хрипоты о причине повторного землетрясения. Игроки вообще в шоке, кто-то выходил на сайт игры, но там, ни слова об этом, и до этого, такого ни разу не было!

Скулл глянул на меня, и усмехнулся. За моей спиной раздались шаги, и мы одновременно обернулись, поэтому, успели подхватить под руки вошедшего, раненного, и ели стоящего на ногах дварфа.

Я сразу его узнала. — Это же мой учитель рыболовства, Тумас Глубомер, с Заледеневшего озера!

Все присутствующие в зале тоже обернулись, и расступились, пропуская к нам Крепкорука.

— Скорее, положите его сюда! Дварфы уже соединили вместе два стола. Скулл, подхватил его на руки, быстро дошел до столов и осторожно опустил рыбака.

Скинув плащ, я подложила его под голову учителя, с одной стороны которого стоял воитель, а с другой взяв его за руку, Крепкорук.

Народ окружил нас со всех сторон и внимательно наблюдал.

— Друг мой! Ты меня слышишь? Что, произошло? — обратился Дорн к раненному дварфу.

Тумас открыл глаза и закашлялся. И все неожиданно почувствовали запах гари, и стали разглядывать его.

Седые волосы покрылись копотью и гарью, на лице и руках следы ожогов. Одежда на нем обгорела, и кое-где ещё тлела.

— Беда! Страшная беда пришла в нашу долину! Озеро… И он, вновь закашлялся.

— Огненный эл… — и начал задыхаться.

Из толпы народа выскочила Вакциния. Взмахнула руками и старика окутала светлая магия, еще раз взмахнула.

Её глаза расширились от увиденного. — Почему, он умирает? — закричала она. — Почему, он умирает?

На наших глазах дварф продолжил угасать, а светлая магия жрицы не помогала. И вот, закрыв глаза — он умер!

В трактире стояла мёртвая тишина. И тут, раздался плач Вакцинии, она уткнулась носом в грудь Скулла, и горько рыдала. По моим щекам тоже текли слезы. Как же это грустно!

Сквозь толпу ко мне пролез Злодей. — Ну, не плачь! Он оживиться, после окончания сценария! — и он погладил меня по плечу.

Скулл гневно глянул на дварфа, и придвинулся ближе ко мне.

— Мне, очень жаль Дорн! Я скорблю вместе с вами!

Все НПС смотрели на меня, а Дорн Крепкорук поднял лицо с дорожками слез на щеках и встал.

— Миланика! В память о нём, ты должна отправиться на озеро, и наказать того, кто напал на нашего друга и твоего учителя!

— Постараюсь, помочь! — сразу согласилась я.

Скулл наклонился к моему уху и прошептал, почти касаясь губами. — После рассказа Васьки, я был уверен, что здесь, обязательно замешана ты!

Я повернулась к нему, посмотрела в глаза и открыла рот, чтобы съязвить, но неожиданно все НПС стали нормальными. Начали зазывать игроков, принимать и давать задания, а к Крепкоруку выстроилась очередь.

Скулл вновь повернулся ко мне. — Я же говорил!

В таверну, как ветер ворвался игрок паладин. — Народ, вы не поверите, но там, такое твориться на озере! Просто обалдеть!