За гранью реальности...

Пятки у меня вдруг вспотели, под ногами закружил спиралью огненный водоворот.

— Вау! Как красиво! — засмотрелась я.

— Живо, отпрыгивайте в сторону! — завопил генерал. И я, как дикая козочка скакнула вперед. Обернувшись, увидела, как там, где только что стояла я, из земли взмыл огненный гейзер. — Ого!

Игроки, не успевшие, или не захотевшие отскочить дружно полегли.

— Я сожгу вас, заживо! — вновь проревел Элементаль.

Воители вновь напали на него, и те, кто выжил, поддержали их атаку магией. Процесс подходил к концу, мы почти его победили. И тут, он вдруг опять начал что-то творить. Умений у нас героев — малышей было маловато, и остановить его было не чем.

И вот в каждого из нас летит здоровенная капля жидкого огня. — Мамочка моя! — обомлела я. Но, опять, меня закрыла бронированная спина.

— Кошмар! Ты — горишь! — в ужасе закричала я, увидев объятого пламенем Скулла.

— Аха! — усмехнулся он. — Горю! Но мой уровень, и броня слишком велики, чтобы огонь мог причинить мне вред. Это — просто спецэффект такой. О! А ты, волнуешься за меня! — тут же восхитился он.

Но мне было не до шуток. Вакциния погибла, а что случилось с Злодеем в этом огненном аду, я не знала, потеряв его из виду в пылу битвы.

Через 30 минут после начала драки победа досталась нам!

— Я возвращаюсь в землю! Простонал Элементаль и погиб. Рана, истекающая лавой, вдруг затянулась, и стало прохладно.

Одновременно по краям озера засиял золотистый свет вокруг десятков игроков, которые получили опыт и подняли уровни.

Тадам! И я — 10 уровня.

— Славная битва! Всех поздравляю, и все молодцы! Я вами горжусь! — похвалил нас генерал Скулл. — Приглашаю бравых вояк в дружную гильдию — «Альянс Добра»! Помощь в росте, походы в подземелья и на арену — гарантирую! — провёл он рекламную акцию.

Народ и сам подходил и просил принять их в гильдию, где такие опытные и сильные игроки. Все понимали, без правильного руководства и знаний крутого воителя — этого босса с золотой короной, мы не одолели бы!

— Хвались, красотка! — предложил он мне, когда освободился. — Что получила в награду-то?

Ой, точно, я так засмотрелась на него и игроков, окруживших его огромной толпой, что про награду забыла.

Трофей, который автоматически переместился в сумку, получил каждый участник рейда. И у всех он разный, в зависимости от класса игрока.

Я вытащила из сумки тонкую, короткую палочку с красным камнем на конце.

— Волшебная палочка! Вау! — в один голос закричали мы с Вакцинией.

— Не палочка, а огненный магический жезл! — тут же исправил нас Скулл. — Очень крутой трофей! Поздравляю!

— Почему, просветишь? — попросила я его.

— Всё просто! Например, ты дралась с монстрами и у тебя закончилась магическая энергия. Достаёшь жезл, и он выпускает без остановок и перезарядок огненные сгустки. И главное, магическая энергия не нужна! — разъяснил он.

— Оуу! И вправду отличная штука! — обрадовалась я. — А у тебя, что Вакциния?

Она хоть и умерла почти перед победой, но совершенно не расстроилась. Успела добежать к нам, и награду и опыт всё равно получила. Жрица достала из сумки посох из черного дерева с красным рубином на конце, и продемонстрировала нам.

Красиво! Молча наблюдающий за нами Злодей, вдруг вытащил настоящее ружьё и гордо прижал его к плечу. Мы с Вакцинией заохали, что за чудо оружие, чтобы, сделать приятно нашему другу. Но тут, стоящий рядом со Скуллом юный воитель хитро ухмыльнувшись, извлёк из сумки нереально огромный щит в виде капли огня, и с гордостью примерил.

— Сдаёмся! — признали мы поражение. — У тебя самая красивая награда!

И дружно засмеялись.

— Всем спасибо за компанию ребята! — стала прощаться я. — Было очень круто, даже не ожидала, что в большой группе, так интересно играть, но пора убегать! К сожалению, мне завтра на работу!

— Жалко! — сник мой рыцарь. — Можно, я провожу тебя?

Если честно, я хотела вернуться к Аладору, но тогда, Скулл может догадаться про секрет Энигмы. С другой стороны — для него почему-то стало не жалко поделиться имеющейся у меня информацией.

Увидев сомнения на моем лице, он тут же нашелся, чем меня соблазнить. Передо мной появился самый настоящий квадроцикл, а за рулем сидел улыбающийся Скулл.

— Прошу вас, мадам! Присаживайтесь! Доставлю в любое место, быстро и с удобствами!

— Обалдеть! Механика в магическом мире?

— По пути расскажу! Садись!

— А я? — надулась Вакциния. — Меня значит бросаете?

— Ну, что вы, красавица! — выставив грудь колесом перед ней встал Злодей. — Вашу ручку, богиня лечения! Если бы не вы, бегать мне сегодня с кладбища раз пять.

Пораженная его вниманием, жрица покраснела, и протянула руку, а на прощанье показала нам язык и подразнила. — Беее! Тили — тили тесто, жених и невеста!

Как оказалось, скорость у этого чудо — механизма не больно-то и велика. Я и бегом быстрее добралась бы, но возможно, Скулл просто так умело им управлял, что мы ели-ели тащились.

— Расскажи мне о профессии механика? Что за монстром ты был, когда свалился сегодня на меня с неба. И про этот драндулет, тоже! Пожалуйста! — ласково попросила я.

Довольный моим внимание и тем, что я не сбегаю от него в реал, он начал рассказ.

— Неужели, я и вправду, так страшно выгляжу в «Экзоскелете»?

— Ты, серьёзно? Так это было не превращение в монстра, а механическая одежда?

— Ну, да! На больших уровнях профессии механик может создать такую дополнительную летающую броню. Правда, только для себя, а вот «Квадракс» на котором мы сейчас катаемся, я могу изготовить в подарок или на продажу! — и он с намёком глянул в мою сторону.

— Ой! Нет — нет! Спасибо конечно, но мне такая тарахтелка не нужна. И потом, у меня же есть Буран, а ездить на нём, я думаю, будет поинтереснее, чем на железке! Но, за предложение — благодарю!

Кажется, мой ответ его удовлетворил, но тут, он задал очень личный вопрос.

— Скажи, пожалуйста, а от чего в реале ты бежишь, тратя своё реальное время, свою жизнь на виртуальный мир?

Ого! Я даже растерялась немного. Прежде, чем ответить, я ненадолго задумалась.

— Давай остановимся? И я, поделюсь с тобой своими мыслями! — предложила я.