За гранью

Не дать себя достать!

В глазах потемнело. гненная волна разошлась дугой, выигрывая время, хоть сколько-то,только прийти в себя – а потом по ушам ударила оглушительная тишина.

Развернувшийся из защитного «Панциря» кокон оттеснил собакосов, и в голове сразу прояснилось.

Они, конечно, продавят его массой, но…

Но не успели – за пределами кокона случился рмагеддон. Валуны взрывались, обломки камней и землю закручивало, скручивало, выжимало…

Озерный берег прокручивали в центрифуге. В «Панцирь» летел щебень и комья земли.

Видимость упала, а потом и вовсе исчезла – нас засыпало.

Стоя в темноте и тишине, в полной безопасности под защитой армейского артефакта, я ошеломлено прикидывал, как мы будем выбираться.

К счастью, этого не потребoвалось – нас не похoронило, как мне пoказалось сначала, а так, слегка присыпало,и сейчас грунт неспешно сползал с купола защиты, восстанавливая обзор.

Твою мать.

Обрыв возле озера будто корова языком слизнула.

Вместо него красноречиво наличествовала пахота, густо сдобренная камнями.

Твою мать.

Ни следа изящной филигранности, продемoнстрированной на щитовой.

Ну, понятно. Девчонка понервничала. Непонятно только, почему она вступила в бой с таким опозданием.

– Феррерс?
– я медленно обернулся к аристократке с соответствующим вопросом. – Какого демона ты тянула? Неужто не понятно было?

– Я их не видела, Ив! – моя девочка была бледна и нервно частила скороговоркой. Испугалась .
– Клянусь, я их не видела!

Да твою Магию!

Что это за твари такие?! Это какой силы должно быть воздействие, чтобы пробиться через феррерсовские щиты и мои служебные артефакты!

Я вздохнул и утешил напарницу по несчастью:

– Эй, не кисни! Тебе просто не хватило опыта! потом почему ударила именно туда?
– не удержался я от засевшего в мозгах вопроса.

– Потому что мне показалось,что именно туда бил ты, – буркнула аристократка, видимо, уязвленная мыслью, что в чем-то уступает простому смертному.

Я беззлобно хмыкнул:

– Понятно! Но зачем с такой силой?!

– Есть твой мозг – моя святая привилегия. Почувствoвала себя оскорбленной: не терплю конкуренции! – она фыркнула и задрала точеный носик, а я, тихо посмеиваясь, выставил щиты, приготовил атакующее понадежней,и пошел смотреть,что она там наровняла.

Берег выглядел так, словно его пропустили сквозь мясорубку.

К магическому воздействию твари может, и были устойчивы, но от старой доброй бетономешалки еще никто не угодил. Напавших на нас хищников просто растерло щебнем и грунтом.

Мэнди

Злилась я просто ужасно. Отчасти на себя – у меня на глазах лейтенанта жрали, а я стояла и ушами хлопала – отчасти почему-то а Маккоя.

Это что такое вообще? Это нормально, а? Как он с такой легкостью из одного состояния в другое переходит? Вот только что сражался не на жизнь, а на смерть, и тут же – расслаблен и ироничен.

У него что, где-то в мозгу тумблер есть: «боевая ярость вкл», «состояние покоя выкл.»?

Я так не умею. Нормальным людям необходимы переходные состояния!

– Пойдем, посмотрим этих собакосов поближе, – решил Маккой,и я покорно побрела следом.

На что там смотреть? Фарш как фаpш…

Мысленное ворчание на всё подряд отвлекало от острого недовольства собой и от разочарования. Я думала, я как-то потолковее. А на деле…

Когда-то в подростковом возрасте я услышала от брата замечательную характеристику «боевик-теоретик». Сегодня я прям прочувствовала на себе весь ее смысл.

Боевик-теоретик – это про меня.

У меня шикарное образование и богатая база заклинательных знаний. Но вот в месте перехода теории в практику таился затык. А ведь я считала себя отлично подготовленной!

– Смотри, морда абсолютно совиная, а вот лапы и пасти как у псовых, - вмешался в мои мысли Ив. Этот ненормальный нашел относительно целый труп, и теперь с энтузиазмом его изучал. – И вместо шерстяного покрова – оперение! Ну-с, мисс Университетское бразование, что скажете по поводу всего этого?

Я и сказала. Абсолютно ненаучно, но от души и искренне.

И все время, пока я высказывалась, Маккой ржал.

Предки, это нормально – такое острое желание убить собственного охранника, товарища по несчастью и с недавних пор любовника?

Предки с ответом не спешили, ну а я решила не торопиться с действиями.

– А по существу ситуации? – отсмеявшись, продолжил настаивать Маккой.

– Грифон, – выдвинула вариант я, без всякого желания изучив мятую тварь. – Честно, Маккой, я не знаю, что это такое. Внешность не узнаю, а по описанию подходят вида три. Ну, ещё пару можно за уши притянуть , если учесть способность к внушению…

Ив хмыкнул:

– Наше счастье, что у местных грифонов крыльев не было!

И,то ли удовлетворившись ответом, то ли смирившись с несовершенством мира и Аманды Феррерс в нем, дал новую команду:

– Привал, Феррерс! Думаю, нам обоим нужен отдых.

Я только плечами пожала: физической усталости я не чувствовала, потраченный резерв восстанавливался – организм приспособился к особенностям местного фона и тянул силу с энтузиазмом пылесоса….

Но, с другой стороны, «доктор сказал в морг – значит в морг»!

Запеченная на костре рыба была бы гораздо вкуснее, если бы ее удалось хоть чуть-чуть присолить.

Мы сидели у костра и вяло переговаривались . Сил на более энергичные дeйствия, не хватало – Маккой, мерзавец, в очередной раз оказался прав.

– Есть предположения, как на нас могли воздействовать? – лениво уточнил лейтенант, приглашая меня поучаствовать в мозговом штурме.

Вопрос был не праздный – ментальное воздействие, которое не заметил ни Маккой с его опытом, ни я с моей силой, сулило нам нешуточные неприятности в грядущем.

– Я не пoнимаю, как могла пропустить атаку на разум, - отозвалась я, аккуратно выбирая из рыбы кости и складывая их горкой на ближайший широкий лист. Потом в костер брошу.

– Угу, - поддакнул Маккой.
– Я тоже. Притом, что я его целенаправленно искал.

– А что тебя вообще насторожило?
– вспомнила я важный момент. – Потому что, мне показалось, когда я рванулась исследовать «уютные пещеры»,ты уже был того… на взводе.

– Да я как-то редко ощущаю себя в незнакомых и потенциально опасных местах настолько в безопасности. Так что сразу стал исать причины, - он высыпал в силовой кокон, висящий над костром, пригоршню нежно-голубых ягод, веточку одного растения, пару листиков другого – Но не нашел.