За легкой тенью лета

Машину, на которой выполнил работу, собрал сам. Он это умел. Бросил автомобиль в лесу за несколько километров от деревни. Уходя, поджег.

Менты к нему приходили. Особенно участковый сильно донимал. Но автозапчастями у него весь двор был завален, и доказать никто ничего не смог.

Тихон вытащил флешку и, помедлив, тоже положил в сейф. Запер его и поставил на место, в книжный шкаф.

Всеволод Сергеевич, сильно рискуя, хранил содержимое сейфа для дочери. После его смерти Лика узнала, что отец за маму отомстил. Если бы знала раньше, эти улики давно были бы уничтожены.

По-хорошему, их надо было уничтожить сейчас. Лика все, что нужно, знала, а всех остальных дела почти четвертьвековой давности интересовать не должны.

Он уничтожит содержимое, как только поймет, что случилось с Ликой.

Зазвонил телефон. Тихон посмотрел на экран смартфона и быстро соврал:

— Извини, Насть, не могу разговаривать.

Он придвинул к себе ноутбук и стал смотреть, что в последнее время искала в интернете Лика.

* * *

Запах скошенной травы Катя любила. Только сейчас от него хотелось плакать.

Иногда она с трудом выносила Лику. У подруги был острый язычок, Лика умела больно обидеть.

— Тебя не беспокоит, что Мишка каждый день баб осматривает? — весело спросила она Катю в прошлом году.

— Не беспокоит! — отрезала Катя. — Я его люблю и ему верю!

— Ну-ну, — засмеялась Лика.

Они тогда прогуливались по опушке в поиске грибов. Катя нашла два подосиновика, а Лика ни одного.

Миша вышел на крыльцо, закурил.

— Хочешь, принесу тебе телефон? Или книжку? — предложил Кате.

Солнце переместилось, шезлонг, в котором она сидела, теперь был в тени.

— Принеси телефон, — кивнула Катя и, когда муж сунул ей в руки смартфон, набрала маму.

Подул ветерок, теплый, слабый.

— Привет, мам, — бодро сказала Катя. — Как у вас дела?

— Отлично! Мы сейчас на море. Слава стал плавать заметно лучше.

— Мам, Лика утонула, — перебила Катя. — Вчера. Иван допускает, что ей помогли утонуть.

К запаху скошенной травы примешивался аромат чего-то теплого, летнего. Не то цветов, не то ягод.

Катя рассказывала, мама ахала.

— Когда Элла погибла, Всеволод хотел продать участок, — помолчав, вспомнила мама. — Но Лика плакала, просилась на дачу. Лучше бы он тогда не пошел у ребенка на поводу. Хотя… От судьбы не уйдешь.

— Не уйдешь, — согласилась Катя. — Только Лику убила не судьба. Ее убил конкретный мерзавец.

— У нас пишут, что в России ухудшилась криминогенная обстановка.

— Возможно. Мы этого пока не замечаем.

Две желтые бабочки закружились около куста смородины. Куст был старый, его следовало обрезать, привести в порядок.

— Катя…

— Мам, не начинай пустой разговор!

В последнее время родители упорно уговаривали Катю и Мишу уехать из страны. Кате было все равно, где жить, лишь бы находиться рядом с мужем. Миша уезжать категорически не хотел, и Катя его понимала. Здесь он считался отличным врачом, пациенты записывались к нему задолго. А в другой стране есть свои отличные врачи, и придется начинать все сначала.

И еще кое-что было, труднообъяснимое. Они оба хотели жить в своей стране. В своей, а не в чужой.

— Позвони, если хоть что-то выяснится.

— Ну конечно!

Катя протянула телефон мужу.

— Может, нам уехать куда-нибудь? — вздохнул он. — В Сочи? Или на Волгу? Там сейчас хорошо. Сейчас даже на севере хорошо, можно поехать на Белое море. Мне жалко Лику, но тебе нужно отдохнуть, а не страдать.

— Я не страдаю, — грустно призналась Катя. — И это ужасно. Мне тоже жалко Лику, но я не страдаю. Но я хочу знать, кто ее убил!

— Катя… — поморщился Миша. — Ты же прекрасно понимаешь, что сами мы ничего узнать не сможем. Давай надеяться, что это удастся Ивану. И тем парням, которые вчера там все осматривали.

— Давай надеяться, — согласилась Катя. — Но отдыхать я хочу здесь. Если ты не возражаешь.

— Не возражаю, — улыбнулся Миша.

Она знала, что он не будет возражать. Он всегда делал так, как ей хотелось.

Наверное, это было не по-христиански, но Катя мысленно поблагодарила бога, что несчастье коснулось чужой семьи, не ее.

Муж потянул ее за руку.

— Вставай! Пойдем обедать, я есть хочу.

— Пойдем, — кивнула Катя.

Одна желтая бабочка порхала теперь около яблони, второй видно не было.

* * *

В последнее время найти что-то связанное с событиями более чем двадцатилетней давности Лика не пыталась. Более старые ссылки поисковик не хранил.

Лика смотрела финансовые отчеты, которые присылал ей компаньон тестя Павел Викторович. Тихон пытаться разобраться в них не стал, закрыл ноутбук.

Позвонить Павлу было необходимо. Тихон номера не знал, а телефон жены на берегу не нашли. Пришлось снова открыть ноутбук. Повезло, Лика хранила в компьютере копию записной книжки.

Павел не ответил, через пятнадцать минут Тихон позвонил снова.

«Алло» прозвучало недовольно.

— Это Тихон, муж Лики, — быстро сказал Тихон.

— Здравствуй, Тихон, — теперь голос зазвучал с любопытством.

— Лика вчера умерла. Утонула в нашем пруду. Полиция допускает, что ее убили.

В трубке была тишина.

— Алло! — позвал Тихон.

— Я здесь. Ты где? На даче?

— Да.

— Я подъеду минут через пятнадцать!

В трубке щелкнуло. Тихон спустился вниз, опять улегся в гамак.

Павел жил в коттеджном поселке в паре километров отсюда. Зимой тесть и компаньон ходили в лес на лыжах. Тесть звал Тихона, но того лыжные прогулки не привлекали.

Ему было скучно с тестем и с женой. Единственное, что радовало, это работа, и он предпочитал погружаться в нее.

— Ты аки пчела, — смеялась Лика.

Раздался мягкий шум автомобиля, хлопнула калитка.

Тихон встал с гамака, пошел навстречу Павлу Викторовичу.

— Где это произошло?

Голос Павла по-старчески дрожал. Друг и компаньон тестя, казалось, постарел лет на десять с тех пор, как Тихон его видел. Это было две недели назад.