За порогом волшебства

– Приглашение не достал, – сказал Костя, обмениваясь с сисадмином рукопожатием. – Но пройти ему разрешат. Я сказал, что юбилей банка нужно сфотографировать – для музея и городского архива. Вроде как историческое событие, которое должно остаться в памяти потомков. Директор согласен.

Сати обрадовалась:

– Молодец ты, Костя! Директор согласен, говоришь? Еще бы не согласен… каждому хочется в памяти потомков-то остаться!

Возле крыльца по-прежнему колыхались связки воздушных шаров и звучала музыка. Охрана, облаченная в черные костюмы, старательно изображала радушное гостеприимство и распахивала перед гостями двери.

Охранник, тот самый, что часом раньше прогнал от банка Сати, Никиту и Тильвуса, заметив новых гостей, насторожился, подошел поближе, но увидел приглашение и исчез. Сати с Костей беспрепятственно проследовали в просторный вестибюль. При виде сисадмина, явившегося на торжество в футболке и джинсах, охранники переглянулись, но останавливать его не решились.

На первом этаже банка было многолюдно и шумно.

Сати проводила взглядом Никиту, исчезнувшего в толпе гостей, покосилась на «экса» и решила, что пора приступать к делу.

– Знаешь, Костя, – небрежным тоном начала она. – Хотела у тебя спросить кое-что. Ты же директора Призма-банка хорошо знаешь?

– В общем да, – пожал плечами «экс». – Консультирую его иной раз. Он оружие старинное собирает, я же тебе говорил.

– Да помню я, помню. Оружие, значит. А вот скажи мне…

Из толпы вынырнул встревоженный сисадмин.

– Коллекции-то нету, – сообщил он. – Утром еще за стеклом стояла, а теперь исчезла! Может, ее того… до нас кто-то спер? Тетка с рынка опередила, а? – Он заметил удивленный взгляд Кости и умолк.

Сати переполошилась.

– Нету? Как это – нету? А куда ж она делась?

– Ты о чем? – поинтересовался «экс». – Что потеряла?

Сати спохватилась.

– Да мы так… Коллекция тут у них стояла, в вестибюле. Вот там, где вазы с цветами, видишь? А теперь нет ее, исчезла…

– Что за коллекция?

– Нумизматика… монеты старинные… Да неважно. Важно, что пропала она, и что делать теперь? Где ж ее искать? А времени-то у нас…

Костя вздохнул.

– Приглашения у тебя? – спросил он. – Посмотри-ка, где фуршет будет проходить?

Сати поспешно достала из кармана приглашение.

– Не до фуршета мне теперь… – Она взглянула на отпечатанные золотом строчки.

– Так… вот, тут написано… В зимнем саду, на десятом этаже. И что?

– Ну так наверняка и коллекцию туда перенесли, – со знанием дела предположил «экс». – Так обычно и делают – чтоб гости посмотрели.

– Да? – с надеждой сказала Сати. – Фу… ну тогда не все еще потеряно. Знаешь, Костя, пойдем в этот самый сад, что ли… Что мы тут в вестибюле-то не видели?

– С каких это пор ты нумизматикой интересоваться начала? – спросил он. – Ну пойдем. Лифт вон там…

– С каких-каких… коллекция эта мне совершенно неинтересна. Мне только один экспонатик там…

Они вошли в лифт, сияющий зеркалами и хромированными деталями, дверцы мягко сомкнулись, и кабина поехала вверх.

– Как бы этот самый экспонатик у директора… того… – продолжала мучиться Сати, глядя, как на маленьком электронном табло меняются цифры, показывающие, какой этаж минует лифт. – Ну не того, конечно, это уж я так… А пусть бы он нам его подарил… что ему стоит?

– Да зачем тебе экспонатик-то?

– Потом расскажу, – уклончиво ответила Сати.

Тренькнул негромкий звоночек, двери разъехались.

– Темнишь все, – проворчал Костя.

На десятом этаже Призма-банка находился знаменитый на весь город зимний сад. Здесь, между пальм, олеандров и магнолий, были расставлены сервированные дорогой посудой фуршетные столы, и облаченные в смокинги официанты возникали и исчезали среди тропических зарослей, словно призраки. Гул множества голосов заглушал негромкую струнную музыку, журчание фонтанов и щебет птиц в вольере. Сквозь высокий стеклянный купол виднелось осеннее небо.

Сисадмин покосился на фарфоровые тарелки с копченой осетриной, на вазы с зернистой икрой, на запотевшие бутылки водки «Призма-банк», которую городской ликероводочный комбинат выпустил специально к юбилею и в количестве весьма ограниченном, проглотил слюнки и отправился на поиски коллекции.

Сати с Костей двинулись на розыски в противоположном направлении.

– Один-единственный экспонатик. Ведь директор от этого не обеднеет, правда? – продолжала бормотать Сати, осматриваясь по сторонам. – Он и не заметит даже.

– Коллекция нумизматики? А что за экспонат? Монета, что ли?

– Во-во, она самая… Только ты не спрашивай, Костенька, зачем, все равно не поверишь. Ты – человек абсолютно нормальный, трезвомыслящий… диссер пишешь… с маленькими зелеными человечками небось и дела не имеешь?

«Экс» понимающе улыбнулся.

– Что, опять потусторонние силы? Пришельцы из других миров?

– Они самые, – продолжала бормотать Сати, прочесывая цепким взглядом зал. – Пришельцы, ага… Пришли в наш мир, окопались тут и уходить не желают!

– Кстати, как общение-то с ними складывается? – поинтересовался «экс». – Газовый баллончик пригодился?

– Какой баллончик? А… этот. – Сати помрачнела. – Помог, ага, – пробормотала она сквозь зубы. – Спасибо тебе большое. И от меня, и от Никиты.

Они обошли столы, уставленные вазами с фруктами и бокалами.

– Так ты, значит, для пришельцев экспонат ищешь? – продолжал допытываться Костя.

– Ну да. Появился у меня, понимаешь, знакомый один… тоже коллекционер в своем роде. – Сати кашлянула. – Кстати, большой знаток холодного оружия. Много чего рассказать может. Даже ты столько не знаешь.

– Специалист?

– Не то слово!

– Ролевик, что ли? – спросил «экс». – А он оружием пользоваться умеет?

– Я лично не видела, – призналась Сати, лавируя в толпе нарядно одетых людей. – Но подозреваю, что умеет. И неплохо, скорее всего. У него практика большая была, лет пятьсот, а то и больше. За это время кто угодно мечом махать научится…

Они прошли мимо затейливо подстриженных деревьев в кадках и оказались неподалеку от беседки, где сидели музыканты.

– Ну вот тебе и коллекция. – Костя кивнул на несколько изящных застекленных шкафчиков возле стены. – А ты расстраивалась.