За пригоршню чар

Пульс у меня забился чаще, и я поймала себя на том, что стучу карандашом по столу.

Каких условиях? — спросил Джакс тоном, в котором здоровое недоверие смешалось с надеждой.

Во-первых, ты не возьмешься за новое дело, пока я не научу тебя, как не изодрать на этом крылья. Ник опасен, и я не хочу, чтобы он выезжал за твой счет. Пусть у меня вырос агент или шпион, но вора я не растил.

Джакс переводил ошалелый взгляд с меня на отца, пыльца с него так и сыпалась.

— А второе?

Дженкс поморщился, уши у него покраснели.

— Ни слова матери.

Я как раз вовремя успела подавить смешок. Крылья Джакса превратились в вихрь.

— О'кей, — согласился он. Прилив адреналина бросил меня к карте. — Нас с Ником наняла стая вервольфов. Вот эта самая.

Он перелетел с ладони Дженкса на остров на карте, и мой подъем перешел в тревогу.

— Они хотели добыть одну статую и не знали, где она. Ник вызвал демона, пап. — Пыльца так сыпалась с Джакса, что он казался солнечным лучиком. — Он вызвал демона, и демон сказал нам, где статуя.

Да-а… Вот теперь я встревожилась по-настоящему.

— Тот демон появился в виде собаки, а потом превратился в типа в зеленом бархате и дымчатых очках? — спросила я, бросая ручку и обхватив себя за плечи.

Зачем, Ник? Зачем ты ставишь на кон собственную душу?

Джакс покачал головой, испуганно глядя большими зелеными глазами.

— Нет, он показался в вашем облике, миз Морган. Ник разъярился и наорал на него. Мы думали, вас убили. Это не Большой Ал был, Ник так сказал.

Первый вздох облегчения сменился глубокой тревогой. Еще один демон, все лучше и лучше.

— И что дальше? — прошептала я. Рекс прыгнула Дженксу на колени, чуть не вызвав у меня сердечный приступ, потому что я решила, что она охотится на Джакса. Откуда Дженкс знал, что это не так? Непонятно.

Пыльца клубом взвилась над Джаксом и опала.

— Демон… ну, они с Ником сошлись на чем-то, и он сказал, где находится статуя. У одного вампира в Детройте. Она ужасно старая.

С чего бы это вампир хранил артефакт вервольфов, интересно? Я покосилась на Дженкса: он поддерживал Рекс, чтобы юная кошка не свалилась, пока пытается неумело помыть себе уши.

Дженкс нахмурил брови: гладкое лицо попыталось сморщиться, но не сумело.

— А что он сделал, Джакс? — спросил он, и меня опять потрясло несоответствие юного лица и родительского тона. Выглядел он на восемнадцать, а говорил как сорокалетний с долгами в банке.

Джакс покраснел.

— Не знаю. Но мы без проблем ее получили. Того вампира сто лет назад пробили колом, и статуя просто стояла в пыли, всеми забытая.

— Значит, вы ее нашли, — поторопила я. — А откуда проблемы? Почему Ника мучают?

Тут Джакс взлетел в воздух. Глаза Рекс почернели от охотничьего азарта, и Дженкс принялся ее отвлекать, зарывшись пальцами в рыжий мех.

— Э-э… — пропищал пикси. — Ник решил, что нам наврали насчет того, что это за статуя. О том, что она у нас, узнала еще одна стая, и предложила другую цену — столько, что нам хватило бы вернуть задаток и еще очень много осталось бы.

У Дженкса на лице отразилось отвращение.

— Жадная сволочь, — пробормотал он, стискивая зубы. Я невесело вздохнула, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

— Значит, он ее продал другим, и первые заказчики остались недовольны?

Джакс важно покачал головой и медленно опустился на карту.

— Нет, он сказал, что никто из них не должен получить статую. Мы собирались поехать на Западное побережье, у него был знакомый, который сделал бы ему новые бумаги. Ник хотел, чтобы мы оказались в безопасности, а потом он бы отдал деньги первой стае и оставил себе статую.

Я скривилась. Ну да. Обеспечить себе безопасность, а потом продать ее через Интернет тому, кто предложит лучшую цену.

— Где она, Джакс? — спросила я, начиная злиться.

— Он не сказал. Она просто куда-то делась.

Рекс внезапно прыгнула на стол. Адреналин хлестнул в вены, но Джакс потер крыльями друг о друга, котенок отвлекся на звук — и промахнулся.

— В нашем домике ее нет точно, — сказал юный пикси, стоя прямо под подбородком у кошки и почесывая ей шейку. — Его просто разгромили. — Выступив из лап Рекс, он испуганно глянул мне в глаза. — Я не знаю, где она, а Ник не скажет. Он не хочет ее отдавать, миз Морган.

Жадный сукин сын, подумала я, не понимая, с чего это меня волновало, любит он меня или нет.

Ну, так где тогда их деньги? — спросила я. — Может, им только деньги и нужны?

Деньги они забрали, — грустно ответил Джакс. — Сразу, как только схватили Ника! Им нужна статуя, на деньги им плевать.

Я положила руку на стол, чтобы отвлечь Рекс, но она только обнюхала мои ногти. Дженкс запустил ей под пузико длинные пальцы и поставил кошку на пол. Она глядела на него, задрав голову.

— Ну и где они теперь? — спросил Дженкс, возвращаясь к карте. Я глянула туда же.

Джакс повесил голову.

— Не знаю точно.

Мы с Дженксом молча переглянулись. Простым налетом дело не ограничится.

— Ладно, — сказала я, припоминая, видела ли здесь телефонную книгу. — На день мы здесь точно еще задержимся, а рассчитывать можем на неделю. Джакс, я хочу знать все подробности.

Джакс подлетел чуть не до потолка.

Конечно! — завопил он, и Дженкс укоризненно на него глянул.

Ты с нами не пойдешь, — заявил он абсолютно родительским тоном, хоть и выглядел настоящим мальчишкой. Руки он скрестил на груди, а решимости в глазах было столько, что бульдог смутился бы и бросил кость.

— Черта с д… — Джакс изумленно взвизгнул, когда Дженкс выхватил его в воздухе. Я сделала большие глаза. Вот не знаю, с чего Дженкс забеспокоился. И это — замедленная реакция?!

— Ты с нами не пойдешь, — отрезал он. — Плевать мне, сколько тебе лет, все равно ты мой сын. На улице слишком холодно, чтобы ты мог быть полезен, а если ты хочешь чему-то выучиться, то первый урок уже начался. — Он отпустил Джакса, и тот с испуганным видом завис в воздухе прямо там, где его отпустили. — Первым делом хотя бы читать научись, — пробормотал Дженкс.